夜幕降临，天灵宗内一片宁静。偏殿中，林寒盘膝而坐，恢复的灵力在体内缓缓流动。他的身体依旧虚弱，但比起一路奔波时已经好上不少。
断魂剑静静地放在他的膝上，剑身冰冷，散发着一股淡淡的杀意。林寒低头看着它，目光复杂。
“你若想真正掌控断魂剑，就必须尽快突破修为的桎梏。”器灵的声音在脑海中响起，“否则，下一次再强行激发它的力量，你可能直接陨命。”
林寒沉默了一会儿，问：“天灵宗有何资源，能让我快速提升实力？”
“资源不缺，但获取它们需要足够的资格。”器灵淡淡说道，“不过，天灵宗向来重视潜力之人。以你的天命血脉，未必没有机会。”
就在这时，殿外传来一阵脚步声。洛轻霜推门而入，神色冷淡。
“恢复得如何？”她开口问道。
“还能死战一场。”林寒回答，语气平静。
洛轻霜看着他，眼中闪过一丝复杂，“明天是宗门的内门试炼，所有年轻弟子都必须参加。这是你提升实力的第一步，也是展示价值的机会。”
林寒挑了挑眉，“我也可以参加？”
“你的身份是我带回来的人，他们不会允许外人插手宗门事务。”洛轻霜顿了顿，“但我已经为你争取到一个临时弟子的资格，能否通过试炼，全看你自己。”
林寒微微点头，“明白了。”
第二天，天灵宗的演武场上聚集了大量的弟子。年轻的面孔中有期待，有紧张，也有不屑。
林寒站在人群的边缘，目光扫过这些弟子。他能感受到，这些人中有些气息深不可测，显然是宗门内极具天赋的存在。
“那个就是林寒？”人群中低声议论，“听说是洛圣女带回来的，来历不明，还拖着一把破剑。”
“哼，连外门弟子的资格都没有，也敢参加试炼？”另一人冷笑道，“真以为有圣女撑腰，就能在天灵宗立足？”
林寒听到了这些声音，但神色如常。他的注意力全都集中在演武场中央。
此时，天灵宗的一名长老站在场中，目光冷厉地扫过所有人。他手中拿着一枚玉简，开口说道：“此次内门试炼，共分三轮。只有通过三轮试炼的弟子，才有资格进入资源堂领取宗门奖励。”
“第一轮，斗兽场——所有人需单独击败一头三阶妖兽。”长老顿了顿，目光落在林寒身上，冷冷说道，“包括外来者。”
林寒没有动声色，但明显感觉到对方刻意针对的态度。
“果然是拿你立威。”器灵冷声说道，“看来天灵宗的高层对你的存在并不完全认同。”
“无所谓。”林寒低声回应，“我只需要赢。”
斗兽场是天灵宗试炼的第一关。巨大的场地被阵法覆盖，四周悬挂着无数符文灯火，散发着威压。
林寒被安排在最后一场。他静静地等待，观察着其他弟子的表现。
前几位出场的弟子都轻松击败了三阶妖兽，显然天灵宗的基础实力非常强大。到后来，也有一些弟子勉强获胜，但他们的狼狈模样被看作笑话。
“轮到你了。”长老冷冷地说道，手一挥，一头体型巨大的黑甲兽从阵法中缓缓显现。
黑甲兽全身覆盖着坚硬的鳞片，四肢如柱，口中喷吐着淡黑色的毒雾。它发出一声低吼，双眼盯住了林寒。
“这是变异黑甲兽，实力堪比三阶巅峰妖兽。”器灵的声音在林寒脑海中响起，“明显针对你。”
林寒拔出断魂剑，目光冷静，“针对我，代价是命。”
黑甲兽咆哮一声，猛然扑向林寒，巨大的身体带起一阵狂风。林寒侧身避开，断魂剑顺势斩出，但剑锋落在黑甲兽的鳞片上，只溅起一片火星，未能造成实质伤害。
“鳞片太硬，正面攻击无效。”器灵提醒道。
林寒目光微沉，冷静地观察着黑甲兽的动作。他很快发现，黑甲兽的鳞片在关节处有些缝隙，露出一抹软肉。
“关节……”林寒握紧断魂剑，身形迅速逼近黑甲兽。
黑甲兽察觉到林寒的意图，猛然挥动巨爪。林寒险险避开，趁着它动作迟缓的瞬间，断魂剑狠狠刺入它的前腿关节！
黑甲兽发出一声凄厉的咆哮，身体猛地晃动，将林寒震开。它的前腿已然跛了，但愤怒让它变得更加狂暴。
“必须一击解决。”林寒深吸一口气，将体内仅存的灵力注入断魂剑。
剑身发出一阵微弱的红光，林寒借助黑甲兽扑来的力量，跃起到半空，一剑刺入它的头颅！
轰！
黑甲兽的巨大身体轰然倒下，血液从它的伤口喷涌而出。场地一片寂静，所有人都目瞪口呆地看着林寒。
他站在黑甲兽的尸体旁，扶着断魂剑喘息，脸色苍白，却目光如炬。
场外的弟子议论纷纷，不少人露出惊讶和不屑的神色。
“还真杀了？”一名弟子冷笑，“看来有几分本事，但也不过是运气罢了。”
“那头黑甲兽分明是被刻意挑选出来针对他的。”另一人低声说道，“不过，他居然赢了。”
长老的脸色也有些难看，但他仍然冷声宣布：“第一轮试炼，林寒，过关。”
林寒走下场地，目光冷冷地扫过四周。他知道，这只是一个开始，接下来的试炼必然更加艰难。
“有些人，已经在等着你失败。”器灵提醒道，“小心那些笑里藏刀的敌人。”
林寒嘴角微微扬起，露出一抹冷笑，“失败从来不是我的选项。”
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