林逸的步伐显得有些踉跄，不再像过去那样稳健有力，但他仍然像往常一样，在清晨时分登上橡果镇的钟楼。站在钟楼的高处，他可以俯瞰到整个小镇的美景。
远处是一片金色的麦田，微风吹过，麦浪翻滚，仿佛金色的海洋在轻轻荡漾。
一条潺潺的溪流穿过麦田，溪水清澈见底，倒映着天空和周围的景色，宛如一面镜子。
而在更远处，平衡之堂的顶端飘扬着三面旗帜，分别是代表光明的金色、象征黑暗的黑色以及寓意混沌的紫色。这三面旗帜在晨风中舒展如翼，猎猎作响。
“又在看风景啊？”一个温柔的声音从林逸身后传来。他转过身，看到艾莉丝端着两杯热茶走上钟楼。
岁月在她的发丝间留下了明显的银丝，但她的背脊依然挺直，透露出一种坚韧和优雅。
艾莉丝走到林逸身边，将其中一杯热茶递给他。
当林逸接过茶杯时，指尖传来了熟悉的暖意，那是艾莉丝亲手泡制的热茶，温度恰到好处。
“今天的风景，还是这么美啊。”艾莉丝轻声感叹，目光随着林逸望向远方。
林逸抿了口茶，刚想回应，突然，平衡之堂方向传来一阵巨响。
两人一惊，放下茶杯，望向那里，只见平衡之堂顶端的旗帜剧烈地晃动起来，原本舒展的旗面仿佛被无形的大手揉搓。
紧接着，金色、黑色、紫色光芒交错闪烁，光芒中隐隐有奇异的符文浮现。
“不好，平衡要出问题！”林逸脸色一变，和艾莉丝对视一眼，立刻冲下钟楼，朝着平衡之堂奔去。
一路上，小镇的居民们也被巨响惊动，纷纷从家中走出，脸上满是惊恐。当他们跑到平衡之堂时，发现堂内光芒大作，一个巨大的、模糊的身影在光芒中若隐若现，似乎在试图打破某种平衡……
茶杯壁上腾起的热气，模糊了两人鬓角的霜色，仿佛时间在这一刻静止了。
林逸轻轻抿了一口热茶，感受着那股温暖顺着喉咙流淌下去，然后缓缓说道：“我在想，我们第一次来到这里的时候，镇民们还在为黑暗生物的骚扰而发愁呢。”
“是啊，”艾莉丝靠在石栏上，望向平衡之堂的方向，“那时候谁能想到，三十年后，孩子们会把光明符文绣在围裙上，把混沌斗气的流转规律编成童谣呢？”
正说着，一个穿着棕色皮甲的少年气喘吁吁地跑上钟楼，胸前的徽章正是平衡使者的标志——三股交织的能量流。
少年名叫托姆，是洛克的徒孙，也是镇上最年轻的平衡使者，负责处理周边村落的小纠纷。
“林爷爷，艾奶奶！”托姆抹了把额头的汗，递上一封火漆封口的信件，“来自西部荒原的急件，说是‘流沙之眼’又开始扩张了，附近的游牧部落和绿洲城邦快打起来了！”
林逸拆开信件，信纸边缘已被风沙磨得毛糙。信是荒原平衡之堂的负责人写的，字迹潦草却透着焦急：流沙之眼是一处上古遗迹，内部的空间裂隙会周期性吞噬周围的土地，最近却突然加速扩张，三天内吞掉了三个游牧部落的牧场。城邦领主认为是游牧部落过度放牧触怒了遗迹，而部落首领则坚信是城邦开采矿石破坏了地脉，双方已在遗迹外围对峙，冲突一触即发。
“流沙之眼……”林逸摩挲着信纸，这个名字让他想起了年轻时的冒险，“那里的空间裂隙本是上古时期平衡魔法的产物，用来调节荒原的沙与水，怎么会突然失控？”
瑟兰不知何时也登上了钟楼，手里还捧着那本翻得卷边的符文笔记。他推了推鼻梁上的水晶眼镜，镜片后的眼睛依旧锐利：“上个月的星象显示，荒原的地脉能量出现了异常波动，恐怕和极北冰原那次一样，是两种极端力量失衡的前兆。”
洛克的声音从楼梯口传来，他扛着那柄陪伴了半生的战斧，斧刃上的星辰铁纹路依旧闪亮：“管它什么失衡，去了就知道了！正好让托姆这小子见识见识，真正的平衡使者是怎么干活的！”
托姆闻言眼睛一亮，挺直了腰板：“徒孙一定不给洛克师祖丢脸！”
出发前，艾莉丝将一袋烘干的光明草塞进林逸的行囊：“荒原干燥，这草泡水喝能安神。还有这个——”她拿出一枚镶嵌着三色晶石的护身符，“是用当年你净化的深渊魔晶碎片做的，能稳定空间裂隙的能量，关键时刻或许用得上。”
林逸握紧护身符，晶石传来温润的触感，一如艾莉丝掌心的温度。
乘坐着由风元素与机械装置结合的新式飞艇，他们只用了五天便抵达西部荒原。与记忆中不同，如今的荒原已不再是一片死寂，沿途能看到用魔法加固的绿洲、游牧部落与城邦居民共商贸易的集市，甚至还有孩童在沙丘上追逐嬉闹，笑声清脆得能穿透风沙。
“这是五年前建的‘沙语城’，”托姆指着远处一座用砂岩与水晶搭建的城池，“城邦和部落一起盖的，一半住牧民，一半住工匠，连城墙都是双方轮流巡逻呢。”
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