当其时傅陵三人所在房舍呈关门闭户的状态，待在屋里的他们也只透过门窗缝隙对外窥探，即便视角有限，新到的这些人，那极具辨识度的着装及举手投足也已透露了身份。
一共来了六个，但驿站房舍只余一间，显然住不下这么多人，可随着那群人后续行动的展开，傅陵他们也意识到对方根本不在乎住宿问题，更准确地说，打从一开始，这群人就已经把“据点”安在后院空地，根本没想过进屋。
只见那几人分散开去，转眼又再聚拢，不仅很快搭起一个火堆，甚至还在边上多支了个烤肉架，不仅从头到尾没见任何驿卒过来搭手，甚至轻车熟路到连去伙房抽柴取火这些事都是他们自己人去办。
暮色降临，盘腿围坐于火堆旁的六个人，大声说笑好不自在，悬在烤架上的肉，只能看出是整只，比鸟雀大，却不似鸡，也不像鼠兔，不多时，滋滋冒油的肉香便顺风飘进傅陵他们房中。
自门后往外瞧的韩猛，当时就摸着肚子喃喃道：“好在老子白天也吃了肉，要不得给馋死。”
负责守窗的陈恪闻言闷声一笑，可没过多久，他也为了躲避香味“攻击”，悄然退开。
傅陵他们这间房，不仅门窗紧闭，就连灯烛也始终未有点过，此时外间虽有耀眼火光，但两者的距离使得能真正透进来的亮光极其有限，屋里怎么看都只黑漆漆一片。
不过，即便光线不足，屋里三人的眼睛也很快适应黑暗，除了不能完全看清彼此五官，对于各人的位置及肢体动态已能轻松捕获。
故而，除韩猛和陈恪时不时仍会透过门窗对外观察，其余时间，三人皆心照不宣保持绝对静默。
就这么悄无声息过了一段时间——实则从香味初次飘进屋算起，不过也就半个时辰。
再次起身的韩猛，发现火堆旁不知几时多了六七个小酒坛，歪斜倾倒的，分明都是空了的，不知嘟囔了句什么，转身走回另外两人身旁才小声骂道：
“妈的，又酒又肉，怪不得六个人吵得跟几十人一样。”
陈恪一听，闪身去到窗下，也瞄一眼，可巧见到其中一人正侧着身子，仰起头，从走过来的驿卒手中又接来两坛酒，摇摇头，离开窗边。
这回等陈恪再次坐好，傅陵倒是率先开口：“驿站的骡车没回来。”
陈恪道：“看来不是跟他们出去的。”
傅陵道：“不一定。”
陈恪答：“怎么说？”
傅陵转向陈恪，反问：“你白天查马厩时说这里上限不会超过十匹？”
陈恪自顾点头：“拴马线只刻十个，就算不看这个，以马厩的大小，顶多再加一匹已是极限。”
韩猛道：“不对吧，那骡子在哪儿？总不能骡子在外头淋雨吧？”
“你忘了草料棚？”陈恪朝向韩猛道，“草料棚有一块用竹篱隔开的地方，骡子在那。”
韩猛摸了摸自己脑袋，嘿嘿一笑，转向傅陵道：“那‘不一定’的意思是？”
傅陵道：“白天咱们看见的那四匹马，只有两匹是西关驿的，另外两匹盖的还是‘雁回’的戳。可他们这一趟出去用的都是‘雁回’的马，数对不上。”
韩猛道：“先不说数，你怎么知道他们六个骑回来的马就都是这里的？”
陈恪虽无响动，却也看得出稍稍朝傅陵这边偏转了身体。
傅陵倒也干脆，回看韩猛，道：“这次与我进京，出发前你一直跟马官叮嘱的是什么？”
“能叮嘱什么，不外乎照顾好——”韩猛说着突然眼睛一亮，也还知道压住嗓门，但还是小声“哦”了一个长音。
傅陵接着道：
“都看得出他们进门时跑得多急，尚未安稳的马群有多危险不用我说，但你们看这里的驿长从一开始就不管不顾在当中冲来冲去，毫不在意自己是否被马踢倒踩踏，而且那些人下马后他也是对着每匹马又摸又看，有些东西，假不了。”
韩猛低沉“嗯”了一声，附和点头道：
“白天我一看马厩里的马就想夸来着，让苜蓿田一打岔倒给忘了。无论个头还是皮毛光泽，能跟‘西关’的站一块毫不逊色，当真是要夸一夸的。”
傅陵道：“的确，要不是无意间发现马印，我也分辨不出。”
到了这时，终于听见陈恪开口跟了一句：“看来这位驿长就是那‘养马好手’了。”
紧接着却是韩猛又在边上幽幽冒出话来：
“不对，外头六个人，回来的还都是这里的马，假如外边这些就是西关来的，马厩里不才两匹西关的马？这个数……”
傅陵在黑暗中勾了下嘴角，道：“是啊，这个数得算算了。”
可几乎就在同一时刻，却传来陈恪十分肯定的声音：“不用假如，就是西关的人。”
其余两人看着黑暗中的陈恪抬起了手，动动手指做了个“你们听”的手势，并且胸有成竹补道：“而且是老西关，土生土长的本地人。”
正如适才所说驿长对马匹的珍视是发自内心的，当某些情感真正融进骨血，无论如何刻意隐藏，总有不自觉表露的时候——譬如此刻。
当一个人喝高了的时候，不受控制的行为表现多种多样，显露本源口音便是其一。
此时外头的高声谈笑已变成歌唱，且是越唱越响亮，明显是酒兴正酣以歌抒发情感，而多个人一起唱时，调调也越发清晰，真就是老西关特有的唱腔。
就这片刻的屏息凝神，屋里已经连呼吸声都听不到了。
与之相反的，是外间歌声中开始夹杂豪爽大笑及越来越多听不懂的西关土语，闭眼都能想见气氛热烈。
然而，一声暴喝破空而来，突兀的切入使得歌声戛然而止，与此同时，另一种嘈杂也已传进房中三人耳中——
这回都不用看，听就能听出来，这是平常连他们自己都十分熟悉的奔马由远及近。
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