自从在秘境中获得“玄灵破”后，李琛的实力稳步提升，但他明白，力量只是一个基础。想要在宫廷中真正立足，光靠实力远远不够。他必须小心经营，才能在这片暗潮汹涌的宫廷中生存下去。
为了更好地隐藏实力，李琛决定先在宫中保持低调，同时开始着手暗中积累自己的势力。他将十三皇子作为第一个盟友，但他明白，光靠十三皇子的支持远远不够。他需要拉拢更多在宫廷中地位相对不高，但对现状不满的官员和侍卫，逐步形成一个隐秘的支持网络。
接触御前侍卫
李琛知道，御前侍卫是皇宫中重要的力量，他们掌控着皇帝的安危。若能争取到几名心腹侍卫的支持，将极大地增强他的情报和保护力量。
经过一番打探，他锁定了一位有意结交的目标——御前侍卫统领赵云。赵云忠诚却并不盲从，对皇宫中一些皇子的争斗颇为厌恶，尤其对五皇子仗势欺人的作风不满。李琛察觉到赵云的心思，便设法安排了一次偶遇。
某日晚间，李琛独自来到御花园，看到赵云正负手而立，似乎在思索什么。李琛故意走近，轻轻咳嗽了一声，假装无意间与赵云相遇。
“赵统领，这么晚还在巡视，真是辛苦。”李琛微微一笑，语气温和地说道。
赵云微微一怔，随即行礼道：“三皇子言重了，职责所在，不敢怠慢。”
李琛点了点头，轻叹一声：“赵统领尽忠职守，实在是皇宫的中流砥柱。只可惜，这宫中暗流涌动，许多事情实在令人难以心安。”
赵云神情一凝，显然明白李琛的言外之意，试探性地问道：“三皇子所指，可是宫中的纷争？”
李琛轻轻点头，目光中带着一丝无奈：“身为皇子，本应尽力协助父皇治理国家，但有些人却把权力争斗看得比国家大局更重，这让人寒心。”
赵云听罢，脸上露出一丝认同的神情。他向来忠诚稳重，对权力争斗并无兴趣，但也厌恶那些只顾争权夺利的皇子。他微微犹豫，终究还是说道：“三皇子高瞻远瞩，令人钦佩。若将来有任何需要，属下愿为三皇子效力。”
李琛笑着拍了拍赵云的肩膀，低声道：“赵统领忠诚可靠，若有你在我身边相助，必能让我更加放心。”
赵云坚定地点了点头：“殿下放心，属下定会守护殿下周全。”
李琛点头致谢，内心却暗暗松了口气。拉拢赵云这样的忠诚侍卫，能为自己带来重要的情报和支持。这次接触的成功，让他对未来的布局更添一分信心。
暗中积累资源
为了提升实力，李琛还需要更多的修炼资源。皇宫中虽有专门的修炼之地，但那是为高位皇子准备的，像他这样的“废皇子”自然无法享有。于是，李琛暗中打听到一位负责皇宫后勤的小吏，与他有过几次接触后发现此人性格贪婪，且暗中与宫外的商人有来往。
李琛决定以此为突破口，逐步获得资源。某日，李琛特意召见这位小吏，以赏赐为名，将一小袋银票交给他。小吏见到银票，眼神中闪烁出贪婪的光芒，连忙跪地谢恩。
“小小心意，不成敬意。”李琛微笑着说道，“不过我有一事相求，还望你多多关照。”
小吏连忙点头：“殿下言重了，殿下的事情，小人定然竭尽全力。”
李琛点头：“我日后若有修炼之需，还望你能从仓库中拨一些灵力石，切勿声张。”
小吏见到银票，早已将一切顾虑抛到脑后，连忙点头答应：“殿下尽管吩咐，属下定当为殿下保密。”
李琛心中暗喜，表面上却不动声色。他知道，这位小吏的帮助虽然有限，但若能稳定供给，便可让自己的修炼更有保障。
再遇五皇子的挑衅
几日后，李琛在宫中偶然遇到五皇子李湛。李湛见到李琛，脸上露出一丝嘲弄的笑容，冷冷说道：“三皇弟，你最近倒是神清气爽，莫非秘境之行的收获让你自信心膨胀了？”
李琛不卑不亢地回道：“五皇兄多虑了，我不过是按照父皇的教诲，谨慎修行罢了。”
李湛冷哼一声，眼中闪过一丝阴狠：“你最好明白，这皇宫中你不过是个微不足道的人物，别妄想染指不属于你的东西。”
李琛微微一笑，语气中带着一丝挑衅：“五皇兄多虑了，皇宫中谁该得到什么，自有定论。”
李湛眼神一冷，正欲发作，但此时一名御前侍卫走上前，恭敬地行礼道：“五皇子，皇上有请。”
李湛脸色微变，冷冷瞪了李琛一眼，压低声音道：“李琛，不要以为有父皇庇护就可以高枕无忧，我会让你后悔的。”
李琛并未在意他的威胁，目送他离去后，暗暗下定决心。他知道，五皇子已将他视作眼中钉，接下来只会更加防范和打压自己。但他同样清楚，正因为五皇子对自己的敌意不断加深，自己才有机会以弱势身份反击，反而让五皇子更难察觉自己的真正意图。
初见成效
自从与赵云、小吏达成默契，李琛的修炼进展愈发顺利。赵云提供的情报帮助他避开了不少暗中针对自己的陷阱，而小吏源源不断提供的灵力石，让他的修为得以稳步提升。
某个夜晚，李琛独自在寝殿中修炼，灵力缓缓流转，逐渐将玄灵破的灵技运用得更为熟练。随着灵力的提升，他的灵武化身也愈发凝实，甚至能短暂地离开他的身体，自主防御一段时间。
感受到修为的进步，李琛眼中露出一丝欣慰。他知道，自己离真正拥有自保能力已经不远，只要再继续坚持，便能在皇宫中站稳脚跟。
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