公元907年，即开平元年的夏天，后梁太祖朱温再次将目光投向了潞州，这片土地上的风云变幻，总是牵动着他的心弦。这一次，他决定派遣康怀英，这位身经百战的勇将，率领大军前去讨伐。临行前，太祖语重心长地对康怀英说：“你身居上将之位，勇猛冠绝三军，以往的战绩辉煌，破敌摧锋，从未有过遗憾。至于高爵重禄，我也从未亏待过你。忠臣侍奉君主，应当有死无二心。韩信曾说：‘汉王让我坐他的车，穿他的衣，吃他的饭。我受了人家的恩惠，就要为人家分忧。’我每次想到韩信的这句话，都觉得他真是个忠烈丈夫！像丁会那样受到我的厚待，不能说不够周到。他身居高位，享有厚禄，拥有封地，就算是个木头人，也应该懂得感恩。然而，他却一朝反噬，倒戈相向。如果真有天道神明，又怎么能容忍这种行为呢？大凡那些忘恩负义、违背天理的人，忠良之士是不会这样做的。我现在把全国的兵力都交给你，你应当勉力而为，竭尽全力去战斗。况且晋人刚刚得到上党，人心尚未稳定。你率领十万大军，一举就可以攻克潞州。到那时，我会设宴庆祝你的凯旋。”太祖的话语中充满了期待与信任，也带着一丝不容置疑的坚定。康怀英听后，心中涌起一股莫名的惶恐，他深知此行的重任，也明白失败的后果。于是，他恭敬地退下，准备率领大军踏上征途。
六月，骄阳似火，康怀英率领大军抵达了潞州。他深知此战的重要性，因此不敢有丝毫懈怠。他率领众军昼夜不停地攻城，运用了各种巧妙的战术。然而，潞州的守军却异常顽强，加之晋将周德威的骑兵不时骚扰和阻挠，使得康怀英的攻势屡屡受挫。半个月的时间里，康怀英虽然竭尽全力，但始终未能攻破潞州。他担心太祖的责备，决心一定要攻下这座坚城。于是，他在城周围筑起堡垒，挖掘护城河和壕沟，试图切断潞州与外界的联系。然而，这些行动却并未能取得预期的效果。
太祖见康怀英久攻不下，心中焦急万分。他深知潞州的重要性，也明白康怀英的压力。然而，战事紧急，容不得半点拖延。于是，他果断决定派李思安接替康怀英的指挥权，降他为行营都虞候。
同年夏天五月，晋王李存勖率领蕃汉大军攻下了夹城。这一消息传来，康怀英深知自己的责任重大。他率领余部奋力抵抗，但无奈敌众我寡，最终只能败退而回。他逃回京城，到银台门请罪。太祖见状，虽然心中不满，但念及康怀英以往的战功和忠诚，还是宽恕了他。改任他为右卫上将军。
公元909年，即开平三年的夏天，康怀英再次被太祖重用。这一次，他被任命为侍卫诸军都指挥使，负责统领后梁的禁军。不久之后，他又被派往陕州担任节度使并兼任西路行营副招讨使，负责抵御西方的敌人。
然而，命运似乎总是在跟康怀英开玩笑。当他正全力以赴地抵御西方敌人时，刘知俊却投奔了凤翔并引领岐军图谋灵武。太祖闻讯大惊，立即派遣康怀英率兵前去救援。然而，当军队行至长城岭时，却遭到了刘知俊的拦截和攻击。康怀英虽然勇猛无比，但无奈敌军势大，最终只能战败而归。这一败，让康怀英的声誉受到了严重的损害。《欧阳史》记载：康怀英在返回途中到达升平时，又遭到了刘知俊的掩击并大败。《通鉴》则记载得更为详细：康怀贞（即康怀英）等人返回时到达三水，刘知俊派遣兵马占据险要地势进行拦截。左龙骧军使寿张人王彦章奋力战斗，康怀贞等人才得以通过。然而，随后的战斗中，康怀贞与裨将李德遇、许从实、王审权分道而行，却都与援兵失散。当他们到达升平时，刘知俊在山口设下伏兵，康怀贞大败，仅以身免，而李德遇等人的军队则全军覆没。
尽管遭受了重创，但康怀英并未因此沉沦。他深知自己的使命和责任，继续为后梁效力。公元910年，即开平四年的春天，他被调任为华州节度使。到了乾化二年秋天，他又被任命为河中行营都招讨使，与晋军在白径岭交战。然而，这一次他再次战败返回陕州。
末帝即位后，岐军屡次侵犯秦、雍两地。为了抵御敌人的进攻，末帝任命康怀英为永平军节度使、大安尹，并累加官职至中书令，在贞明年间，康怀英在任上去世。
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