如果说神道无念流的剑豪斋藤弥九郎是桂小五郎的剑术和思想启蒙恩师、空山一叶是他剑术迈向高峰的关键，那么吉田松阴便是彻底完善桂小五郎思想体系的精神导师。
幕府之末与明治之初始终有一群隐藏人物在推动日本改革进程，这位被所有人尊称为“松阴老师”的吉田松阴便是其中最重要的一位。
在原本的历史中，虽然他本人死时不到三十，但他的弟子们却分别主导了幕府末期【桂小五郎、高杉晋作】和明治前中期【伊藤博文、山县有朋】的全部大势。
桂小五郎被幕府逐出江户返回长州藩后，在好友高杉晋作的推荐和安排下，结识了这位杰出人物，虽然完全不通剑术，桂小五郎能一只手轻松砍死五个吉田松阴，但在思想的高度上，却是完全反过来的。
相处一段时间后，桂小五郎对这位亦兄亦师的人物倾慕万分，这几年一直在其兴办的松下村塾内学习政治、改革之术，也正是在他的指导下，桂小五郎才逐渐摆脱杂乱的招揽人手模式，开始有计划的结识藩内各种思想先进的中下级武士。
凭借身为当世剑豪的徒弟、日本当世剑圣弟子的名声，和出身豪门好友高杉晋作的全力支持，近些年桂小五郎在藩内也算是混的风生水起，无论剑术武功还是思想深度，均是青年一代的领军人物。
而这位吉田松阴出现在桂小五郎居所的目的，竟是劝他暂缓打扰空山一叶，在这位大思想家的分析下，桂小五郎终究还是暂时留在了荻城，耐心等待求见老师的最佳时机。
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