李淏离开后，连鸿胪寺也没回，直接找了个客栈住下。
转眼又过了半个月，一名商贾打扮的男子来到客栈，趁着天黑，来到李淏的房间。
“属下参见世子殿下！”
李淏点点头，问道：“辽东有什么动静？”
“回世子殿下，清军已经集结，准备进攻山海关，可是，面对吴三桂的关宁铁骑，丝毫没有讨到便宜，如今明军的防线不断向关外扩张，都快到锦州了。”
“清廷那边不敢贸然进攻，最后将兵马撤回锦州，与明军对峙，不过，耿仲明在安东，尚可喜在旅顺口，同时都在集结兵力。”
“我朝国王陛下也收到清廷的旨意，要求我方出兵，配合耿仲明和尚可喜，夺回皮岛！”
李淏心中暗忖，耿仲明和尚可喜都是皮岛旧将，对沿海局势再熟悉不过。
隆川之战，纯属准备不足，被人打了个措手不及。
现在两路大军自安东和旅顺口同时出兵，呈夹击之势，夺回皮岛易如反掌。
拿回皮岛之后，周围的沿海诸岛便会成为一盘散沙，毫无战力可言。
想到这里，他暗暗冷笑，既然大明不愿意修复两国的关系，就等着后悔去吧！
“明天本世子就回国了，你继续留在京师，探查消息。”
“是！”
翌日一早，李淏等人离开京师，从天津卫出海回国。
此时正值阳春三月，寒气已经消减，海风轻拂，波涛微荡。
船舱中，洪子新轻叹一声，说道：“世子殿下，此番大明之行，所见所闻，令人感慨。大明昔日之盛，礼仪之邦，今却似变了模样。崇祯皇帝愈发穷兵黩武，对内严苛，对外强硬，长此以往，大明之基业，恐难以为继。”
李淏嘴角勾起一抹冷笑：“大明与我朝鲜是敌非友，先生又何必为彼之兴衰而惋惜？我大朝鲜自有天地，不必依附于他人。”
洪子新闻言，微微摇头，说道：“世子所言极是，只是这天下大势，变幻莫测，大明若亡，周边各国亦难独善其身。只盼我朝鲜国能在这乱世中，寻得一线生机。”
正当二人交谈之际，一名水手匆匆而来。
“世子殿下，洪先生，前方即将通过皮岛，请问是否绕行？”
洪子新眉头微皱，只要通过皮岛，便进入朝鲜国海域，可是，现在皮岛被明军所占。
“世子殿下，老臣建议，还是绕行为好，以免节外生枝。”
李淏却摆了摆手，不以为然道：“先生多虑了，清军不日即将攻打皮岛，明军此刻岂敢轻易树敌？我等就从皮岛经过，不必绕行。”
洪子新闻言，虽心中仍有顾虑，但见李淏态度坚决，也不再多言。
这位世子年轻气盛，且心中对大明颇有不满，此行之意，亦是想彰显朝鲜国之立场。
水手得到命令，继续前行，准备从皮岛北方穿过。
李淏来到甲板上，望着前方的岛屿，说道：“既然大明不愿与我国修好，便休怪我等无情。待清军收复皮岛，周边诸岛自当望风而降，东江镇依然归我朝鲜国！”
洪子新随后跟上来，说道：“世子殿下，外面风大，您还是回船舱吧！”
李淏不为所动，指着前方说道：“先生请看，皮岛周围根本看不见大明的船只，他们全都龟缩在岛上，根本不敢出来，何惧之有？”
洪子新点点头，但是，很快又察觉到不对。
“按理说，至少港口附近有牵引船，或者巡逻船，这片水域什么都没有，有些蹊跷。”
“明军就是怕了，他们也只会暗地里搞偷袭，真要打海战，根本不是我朝鲜国和大清的对手。”
洪子新还是感觉不对劲，如果明军真的这么怂，如何能把皮岛从大清手里抢回来？
可是，附近的水域太安静了，安静到水面上连朵浪花都没有。
洪子新眉头紧锁，目光在海平线上来回扫视，心中的不安愈发强烈。
他再次劝道：“世子殿下，老臣还是觉得此事不妥，咱们还是绕行为妥。”
李淏却满脸不屑，他坚信自己的判断无误，脸上带着轻蔑的笑意：“先生何必如此胆小？我大朝鲜勇士何惧之有？就从明军的面前走，让他们看看，我大朝鲜的决心！”
洪子新叹了口气，他深知世子年轻气盛，劝解无用，但是总感觉哪里不对劲。
“世子殿下，老臣并非胆小怕事，只是这局势太过诡异，让人心生疑虑。若真有事发生，恐怕悔之晚矣。”
李淏眼神坚定，挥手打断了洪子新的话：“先生不必多言，我心意已决。我大朝鲜勇士，岂会畏惧区区明军？若真有事，我李淏自当一力承担！”
眼见世子态度坚决，洪子新无奈，只好退到一旁，默默祈祷此行平安无事。
船只继续向前，逐渐靠近皮岛。
海面上依旧平静无波，连一丝风都没有，实在是太静了，静的让人心生寒意。
洪子新站在船头，目光如炬，时刻警惕着周围的变化。
他心中暗自思量，若真有事发生，在这个情况下，如何能逃生……
风帆鼓起，船头溅起一阵阵水花，继续破浪前行。
远处的了望塔上，赵勇手持望远镜，眼睛一眨不眨地盯着海面。
这根镜子可是好东西，曾是赵士祯在世之时，从西洋人手里搞来的好玩意，可以看到数里之外。
远处的船只在望远镜里清晰可见，甚至船头有几个人，都看的清清楚楚。
赵勉站在身后，问道：“大哥，看清楚了吗？谁的船？”
“从旗帜上来看，应该是朝鲜国的船，看船头那人的打扮，很可能就是世子李淏。”
赵勉嘴角勾起一抹不屑的笑意：“这孙子还敢大模大样从咱面前走？”
“快到雷区了，老二，你说怎么办？”
“还能怎么办？他自己送死，怪得了谁？”
赵勇回头看了看赵勉，说道：“我怎么感觉，你一个做工匠的，比我这个带兵的还狠呢？”
没想到，赵勉反过来嘲笑：“你用刀杀人，我用火药，你怎么跟我比？”
“如此说来，我还成了大善人？”
“大善人谈不上，但是，在你面前，我就是活阎王！”
赵勇忍不住心里发毛，又把望远镜举起来。
“进雷区了！”
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