所谓“火耕”，即通常说的“刀耕火种”，黑夫发现，城内外的农夫种地，并不种往年的田，而是跑到离城很远的的山林荒地，放一大把火。
火烧光山坡上的茅草和夹在其中的灌木，以留下的灰做肥料，再播种旱地作物粟、菽，本地人称之为“烧荒”。
除了旱地外，番水沿岸还有不少水田，则种水稻，利咸去巡视过一遍，回来后向黑夫形容了他见到的景象。
“在南郡，农夫种稻均用牛耕，但在这番阳，竟无人知晓牛耕是何物？且不说一般百姓，连贵族豪长也一无所知，平日里还常杀牛食用。”
“其种稻，都是全家人在水田里赤脚踩松禾蔸，踩死杂草，此所谓水耨……”
这么一比较，黑夫才发现，秦国在推广先进生产方式上，还真是偏执得恐怖，哪怕是最偏僻的乡里，也或多或少能从田典处学到牛耕、堆肥等技术。
楚国则不同，楚王的命令管不到边境封君，多数封君又愚昧短视，这就出现了广阔江南，几乎不存在牛耕的情况。
“利咸，你说我在此处推广牛耕、堆肥会如何？”黑夫问利咸。
利咸却觉得这会很难：“江南地广人稀，物产丰富，加上这里气候炎热，一年两熟，所以农民也懒，遍地撒种，随便粗耕，也能混一顿饱，就算遇上饥荒，也可以吃山林里的果子和鱼蛤之类。”
“故牛耕、堆肥等精耕细作之术，就算强行推广，短时间内也难以见成效，除非以秦国律令绳之，使之不得不耕作。”
他此言有利，黑夫点了点头道：“既然如此，那这些民政，还是待战争结束，真正的官吏到来，慢慢推行罢。”
黑夫也不想多浪费时间，别让今年闹饥荒就行。
时间到了一月下旬，黑夫已经让利咸搜刮筹集了数千石粮草，做好再度出发的准备，而他月初让季婴再送去九江郡的请求，也有了回复……
一月的最后一天，黑夫再度召集了自己的手下们，在众人期待的目光下，他拿出了一叠九江郡批准的任书。
这是黑夫要做最后一件事，挑选随自己南下的人手，并安排留守人员。
“五百主赵佗兼任彭泽假游徼，负责整个彭蠡泽防务，小陶随我南下。”
“安圃继续任番阳贼曹掾，负责本地治安。”
“武阳任黄金采监，惊任其监丞。“
安排完这些人后，黑夫还差一个能独当一面，既能处理政务，也能镇住番阳，并能灵活处理与余干越人关系的人。
众人都沉默了下来，他们猜得出来，这个人，应该就在徐舒、利咸二人之中。
利咸心里有些忐忑，自从徐舒做了黑夫幕僚后，黑夫就多数采纳他的意见，比如前些天，黑夫分别询问二人如何稳定番阳秩序，利咸主张照搬秦律，黑夫最后却用了徐舒的因俗治人之策。
这让利咸有了一种莫大的危机感，生怕自己的位置会被取代。
他甚至已经做好这种准备了。
所以，当黑夫将任书交到他手中时，利咸是有些发怔的。
“利咸任番阳假尉，比四百石……”
黑夫将九江郡发下来的黄绶铜印塞到利咸手中，严肃地说道：“我不在时，番阳城就要靠你来整治了，勿行苛政，小心与各方打好交道，至九江郡的新吏到来交接前，决不可出任何纰漏！你若犯错，我作为举主，也是要受罚的！”
说完公务，接下来就是私事了，黑夫收起严厉，露出了笑，拍着利咸肩膀道：“虽然有个假字，但仍是县尉，恭喜你了，利县尉，不必等到十年二十年后，你的志向，已然实现！”
“你现在，已坐到了我曾经的位置上！”
“恭喜利县尉。”东门豹等人纷纷跟着祝贺他，为利咸感到高兴。
利咸任他们推攮，看着手中的任书和印绶，有些难以置信。
这是黑夫对他的信任，还是为了安抚旧部的无奈之举？
换了平时，利咸会思索很久，但这一次，他头脑却一阵空白。
没错，黑夫这次是以自己作保，举荐了利咸，成了他的举主。
这关系，已远超一般的上下级了。
过去利咸虽然是黑夫最为倚重的手下，但却从未像东门豹、共敖那样，感觉欠了黑夫一条命，顶多对他的提携之恩有点感激，积极为黑夫做事，想要抱紧这条大腿而已。
可眼下，他心里却生出了当为黑夫效死的念头来……
待众人走后，利咸对着黑夫毅然下拜，头顿到了地上。
“若无司马向九江郡举荐，利咸岂能当上假尉？此恩此情，利咸绝不忘怀！咸之子孙亦不敢忘！”
黑夫却只是将他扶起来，笑道：“你叫我什么？”
利咸有些茫然地抬起头，黑夫现在官衔有点多，该叫什么，司马？县令？
但下一刻，他便恍然大悟，再度顿首，用只有二人听得到的声音，对黑夫诚挚地称道：
“主！”
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