又过了一，那百多名美髯浓须之人平安无事回来了，都激动莫名，是得到了北地郡尉的接见。
尉将军倒是没对他们做什么奇怪的事，只赞众人须发浓密，都是一等一的壮士，请大伙吃了顿饱饭，就让他们各自回营。
但如此一来，“北地尉好美髯之士”的传闻，也在咸阳传播开来……
徭夫们倒是没往坏处想，因为黑夫虽然年轻，但他的名声，却已十分响亮，尤其是在来关西服役的底层徭夫郑毕竟放眼整个帝国，能在十年之内，从黔首爬到少上造的，仅此一位。
黑夫的升迁之路，俨然成了军功爵制度现成的广告：宗室无功不得属籍，而猛将必发于卒伍！
在大秦，只论功劳，不看出身！就算你孵于鸡窝，只要有雄鹰之才，也能飞上高枝！
连沛县人周勃到了边塞，听了关于黑夫的事迹后，也生出了“立功得爵”的心思，这在之前的楚国是几乎不可能的，再加上那位于御前乘车夸功的荣耀，众让以见到黑夫，皆兴奋不已。
卢绾听此事后十分可惜：“若季兄不刮了胡须，也能见到尉将军了……”
刘季瞪了卢绾一眼，让他闭嘴。
侥幸逃过一劫，刘季心中庆幸不已，幸好自己机灵，但同时，又有种难以道明的憋屈腑…
他本觉得自己数年之间，从人人唾弃的游侠，混入体制，当上亭长，成了一方人物，十里八乡的人都要敬自己三分，已十分不错。
岂料，黑夫比他爬得更快，当年要亲冒矢石的吏，是怎么在七八年，当上朝廷大员，封疆大吏的？
“他那模样，就算卖屁股，也没人要啊……”刘季粗俗地想。
人比人，气死人啊！当日城头，刘季甚至有机会杀死黑夫，但如今，却是云泥之别，竟要靠剃须来保全自己不被认出，丢了脑袋……
他不甘心！
刘季心里酸溜溜的，但又安慰自己道：”吾弟刘交和我过一句话，尺蠖（huò）这种虫子身体弯曲起来，目的是为了伸长；龙蛇这样的巨物，身体是要蛰伏起来的，为的是可以继续生存。”
“大丈夫，能屈能伸！“
刘季虽卑贱，虽然年近四旬却一事无成，内心深处，却亦是自视龙蛇的！
这时候，卢绾还在和沛县众人议论，尉将军以黔首之身，一路立功得爵，跻身卿位，又为皇帝开拓塞外，未来不定还能做大将军、丞相，能入祭靖边祠。
他们都觉得，尉将军是大丈夫，乃我辈中人效仿的对象……
“这不算真正的大丈夫。”
刘季本来对着墙壁假寐，听闻此言，忍不住插了一句嘴。
“那季兄觉得，怎样的是大丈夫？”卢绾等人奇道。
刘季却又不话了，继续闭上眼，假装鼾声如雷。
“睡着了？方才是梦话吧？”沛县徭夫们没有在意。
黑暗中，所有人都入睡后，刘季却又睁开了眼，透亮分明。
“是啊，是梦话……”
他习惯性地想要捋自己的浓须，摸到的却是扎手的短鬃。
那一日的经历，真像是做梦一般，先是被黑夫瞅了他几眼惊吓到的噩梦，但随即，却是见证奇迹的美梦……
且不皇帝前导卫队的威风赫赫，必千乘万骑而行，当黑夫等人前驱，秦始皇的金根车真正驶过时，随着无数声山呼，十里范围，沿途的十多万民众、徭夫、兵卒像是被风吹过的麦田，齐齐伏倒！
刘季也是其中一根麦秆。
他偷眼瞧见，皇帝乘舆法驾，由六匹纯白色的马拉着的庞大马车，车舆严丝合缝，无法看到秦始皇的身形。
但即便如此，刘季依然看到了许多。
他看到了，法驾乘舆，黄屋左纛（dào）的荣耀。
秦始皇，是这片土地上独一无二的皇帝，整个过程中，虽无一言，不露一面，却能够让千人万人为其欢呼，为其疯狂，为其稽首，又敬又畏。
哪怕是三位指挥千军万马的将军，白了，也不过是在前开道的先驱，而那些文武百官，亦是围绕在皇帝周围的星辰。
刘季的眼睛，几欲被这耀眼的太阳刺瞎，连先前的惊惧也忘得一干二净……
下权柄，就集中在车舆内，皇帝的手心。
他动一动口，便有无数人为之效死，横扫六合，无人能挡！
刘季过去觉得厉害得不行的县侠，在秦军锋刃面前支离破碎，被皇帝的律令约束得规规矩矩。
刘季过去三十多年生活的楚国，在皇帝一声令下后，被摧枯拉朽。
皇帝目光投向远方，黑夫这些将领，就要夙兴夜寐，奔赴流沙之地。
皇帝招一招手，刘季等十数万民夫，便千里迢迢地来到咸阳，去往塞北。
似乎整个下，都是围着他一个人转的。
没错，他和黑夫是云泥之别，但黑夫与秦始皇帝一比较，又何尝不是萤火之光，与太阳争辉呢？
年轻时，刘季崇拜义薄云的魏公子无忌。
而现在，刘季发现，自己又有了新的崇拜对象！
那就是秦始皇帝！
皇帝之外，包括黑夫，包括刘季自己，皆为蝼蚁！有什么高低之分？
“真正的大丈夫，当如此也！”
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