“郡尉，据斥候来报，南北两支匈奴人均已退却，北面匈奴大当户所率两千骑，退至两百里外神泉山。南面骨都侯所率两千骑，则退至西南百里外的小盐池，又重立营地，徘徊不去！”
在就着花马池青盐，大吃三天羊肉后，秦军个个满嘴流油，口腹之欲得到了极大的满足，探哨候骑也打足了精神，以百人为一队，不断向西伺探，终于寻觅到了匈奴人的行踪。
“小盐池在何处？”
神泉山黑夫知道，是从花马池去大河、贺兰的必经之路，半年前，陈平曾经过那儿，是旷原上一道天然屏障，且山上有泉百步，匈奴人袭击花马池，必饮马于此。但他对小盐池，却不明其所在。
黑夫让乌氏延在地图上为自己指出来，原来这花马池周回八十里，是附近最大的一个咸水湖，故又谓之大盐池，而西南百里处，距离城邑最远的一处盐池，池周二十七里，称之为小盐池。水草虽不如花马池边丰美，但附近也有一些水流、泉眼可以饮用。
“匈奴屯兵于花马池、萧关之间，徘徊不去，无非是不甘心前些天的失利，想要继续观望，待我军粮秣耗尽，粮队南返载粮时，再伺机袭扰，看来这些匈奴人，被铁蒺藜扎得还不够疼啊……”
黑夫此言一出，众将都笑了起来，经过前些天的一役，就连辎重部队，对匈奴也没有畏惧之感，双方的武器装备已经可以用“代差”来形容了，且有一整套对付骑兵的战术阵法，匈奴人光靠骑射，无法弥补这种差距。
不过，匈奴人像食腐的乌鸦般在花马池边等待，也会让人不安心，一日不将他们逐回贺兰，大军便不能撤回内地。
义渠白狼、羌华、傅直等纷纷请战，认为应该以骑兵深入荒野，先将小盐池的那两千匈奴人彻底消灭，但黑夫却否决了这种冒进的战术。
他已经守住花马池，取得了斩首千级的战果，获得胜利后，容易产生轻敌之心，骄兵必败，若让骑兵孤军深入，说不定反而会落入匈奴人的圈套里，虽然匈奴人上次诱敌玩脱了，但黑夫行军打仗受王翦影响太深，他宁可做一个“见小敌怯”的将军，也不愿优势乱浪。
再说了，战争中，战术上难以达成的目的，往往在战略上可以轻松实现。
“不出一月，匈奴必退。”
黑夫又一次发出了预言，目光超出了花马池的地图，看向了这一区域的东方，还有西方！
“别忘了，这一次，可不止是我北地一郡在与匈奴作战啊！”
……
秦始皇二十九年正月下旬（农历十月），黑夫发出“匈奴必退”的预言后数日，在神泉山和小盐池中点，一处名叫“石沟”的地方，出现了上百匈奴骑从，须卜盛邀呼衍栏来此见面，商议接下来的动作。
二人对上次的失败耿耿于怀，但又因为只损失了千人，己方尚有一战之力，故都在百里开外徘徊未去。老虎也有打盹的时候，他们带着侥幸的心理，希望能乘着秦军大意，再突袭其粮队，或者引诱秦骑主动送上门来。
除此之外，他们还寄希望于，来自头曼城、河套的骑兵，可以带着楼烦、白羊两个仆从部落前来支援，只要凑齐了万骑之众，便不再惧秦人甲阵！
但今日，须卜盛却告诉呼衍栏，援兵来不了了……
“林胡叛了。”
须卜盛宣布了这个二人猜测已久的消息，同时告诉呼衍栏：“秦军派了上万人进入林胡，一个叫章邯的秦将带着刑徒民夫，伐木开路，又在各处要道险隘修筑碉楼哨塔。秦人的候骑在林胡人带领下四出，甚至摸到了库结沙的边缘，有向楼烦推进的趋势。大单于不得已，令河套万骑入楼烦驻扎，谨防秦军。”
除了上郡接收林胡的军事行动外，在匈奴本部的头曼城、九原以东，也大量秦军车骑调动的迹象。在蒙恬的授意下，秦军正在逐个修复被废弃的赵长城烽火台，头曼单于必须保证单于王庭的安全，所以匈奴主力也一动不能动……
相比于受到威胁的心腹，丢失花马池，反而只是肘腋之患了，头曼单于现在最需要考虑的不是如何惩罚背叛的部落，扬匈奴之威，而是为明年秦朝势必发动的全面进攻做好准备。
所谓“控弦十万”，是匈奴全民动员，外加四个仆从部落的兵力，分布于广袤的草原上。但今年冬天，头曼单于手里能调动的，不过三四万骑。
既然没有援兵，须卜盛和呼衍栏便失去了击败花马池秦军的可能性，他们眼下进退两难……
好在，一个从贺兰匆匆赶来的斥候，给了他们退却的理由。
恐惧写在那斥候的脸上，他匆匆跳下马，拜在须卜盛、呼衍栏二人面前，声音依然嘶哑。
“大当户，骨都侯，不好了，贺兰遭到了秦人袭击！大河边上，已有数个部落被摧毁，大火，一直烧到了青山峡！”
……
仿佛一个月前，匈奴对昫衍的暴行重现，哀嚎声四处响起，大河边宁静的匈奴部落，在遭到秦军突如其来的袭击后，登时惊恐失措。
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