刘烨连忙答道：“皇上，臣知道皇上还是维护臣的，请皇上放心，臣统领火器营，就将火器营锻造成一流强军，臣统领保定镇，就将保定镇的数千将士训练成一流强军。更何况，火器营重要，保定镇的地位也不轻松，保定乃是离京城最近的一道屏障，一旦保定有失，那京城就危险了，作为军事重镇，皇上将我放到那里，自然是对臣的万分器重了，臣感激涕零，还来不及呢，哪里敢心怀怨愤，不管是哪一个位置，臣必定尽心竭力，誓死周围中华疆土！”
“好！”
咸丰闻言精神大振，叫道：“好，刘烨，朕看中的就是你身上这个锐意进取的精气神，说吧，到了保定镇，你有什么要求？”
刘烨尴尬道：“皇上，您是知道的，臣还年轻，今年也不过刚满二十岁，行事不免毛躁，小尾巴一抓一把，这个直隶总督不知道是哪位大人，臣在其麾下，不免容易生隙，现在僧王总督京畿军务，不如还是将臣划到僧王麾下吧，这个……”
咸丰哈哈大笑，说道：“你小子倒是有自知之明，好了，既然你还想在僧王手下干，那就允许你暂归僧王统辖，不过，以后终究还是要回归直隶总督的，这是朝廷定制！嗯，既然你想将保定镇练成精兵，我是知道你的能耐的，肯定可以，这样，美国的火器到了之后，我便先拨付你十门火炮，三百杆步枪，务必用心训练！”
刘烨大喜，连忙谢过，咸丰接着问道：“还有什么需要朕为你解决的？”
刘烨答道：“皇上，在保定训练一镇人马，臣对其中虚实并不清楚，想要使保定镇绿营脱胎换骨，那就需要对整个保定镇的架构进行清洗，我知道，现在保定镇号称有着四千兵力，但是向来空额就占去了七八百人，也许还要更多，再加上一些老弱病残，不适宜作战的，只怕保定镇能够用于作战的兵力不过两千有余而已，各营的统领以及下面的千总把总，能够有多少本事，都是未知之数，想要臣快速打造一支强军，皇上需要给我专断之权，也就是说，整个保定镇的官员名额，我可以随意调换，不堪大用的，我将请兵部调往他处，有能力的，我会超擢提拔，但是涉及到了一些位置，或者一些人，臣只怕心有余而力不足……”
咸丰点点头，刘烨所言，他也有所耳闻，但是绿吃空饷的问题，几乎所有的清军之中都存在着，问题只是严重与否罢了，至于各个保定镇，想必也好不到哪里去，保定是京城的南大门，位置重要，保定镇的军饷向来是优先补充的，里面的每个位子都是肥差，想必都被朝中的大佬们给塞满了，单凭刘烨一个小小的总兵，就相对保定镇进行大清洗，几乎是不可能的，他绝对没有那么大的能量，即便是僧王那样的重臣也会有着颇多掣肘。
咸丰略略沉吟，答道：“好，我就满足你这个条件，保定镇的钱粮我会让兵部特事特办，优先补足，至于其中的将领，你可以任意安排，只需要向兵部报备就可以，缺额的兵源，你也可以就近补充，只有一样，不能叫我失望，我需要在一年之后，看到一个真正的精锐之师！”
刘烨笑道：“皇上，不需要，一年时间，想要练出四千精兵来，时间确实短了些，臣要做不是不起编制，而是裁汰冗员，整个保定镇的兵力，我将会裁剪至不超过两千人，兵贵精，而不在多，一年之后，这两千人的战力，将会远胜现在的保定镇！”
咸丰接着说道：“刘烨，你还有什么其他的要求没有？”
刘烨略略有些作难，但是依旧答道：“皇上，上面这些臣其实都可以不要，但是只有这一样，臣一定要！”
咸丰一愣，原本自己只是随便说说而已，没有想到刘烨竟然还有一个要求，而且其他的要求宁可不要，也要满足这个要求，还有什么要求让刘烨如此郑重？
刘烨正色道：“皇上，臣手下把总祝海，乃是与臣同日参军，为臣简拔于行伍之中，每战冲锋在前，大沽口一战，伤敌无数，斩敌首级十余，体恤下属，在军中颇有人望，乃是朝廷难得的一员忠勇悍将。不料，家中却遭如此惨祸，一家人一死三重伤，父母双亲能不能康复都在两可之间，如果就这样不了了之，实在是令火器营将士心冷，一支军队，最可怕的就是没有了战心，没有了动力，臣实在不想火器营就此沉沦。臣以为，皇上应该大加抚恤，以安军营众人之心才好！”
咸丰一皱眉头，问道：“刘烨，你说的真的有这么严重？”
刘烨答道：“皇上，臣之练兵，与他人颇有不同，第一，先坚其心，以家国大义诫之，为国而战，自然一个个奋勇无前，绝非混口饭吃的等闲士兵可比；第二，再束其行，军纪严苛，指挥起来才能如臂使指，也正因为如此，怡亲王才会在营门前遭到拦截；第三，以德服人，事事争先，兄弟同心，整个火器营，所有的将士都互视为生死兄弟，强大的凝聚力是他们在战场上战无不胜的根基。现在同袍受屈，冤沉海底，不要说将士寒心，只怕严重起来，会有人直接退出军役的……”
咸丰悚然而惊，好厉害的练兵之法，仅仅三点，就可以使一支军队拧成一股绳，再加上一个优秀的将领，想不打胜仗都难！这个时候，如果火器营的将士真的军心散了，那可就前功尽弃了！
咸丰答道：“既然如此，那就依旧让祝海随你左右吧，给他一个营千总的差事，以示优抚，其妹祝娥节烈，由通县拨钱粮建祠祭祀。还有，你要在保定镇练兵，总需要几个帮手的，去火器营挑几个人人选，不用在请旨了，拟好名单，直接让载敦放人就行！”
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