那个沉寂了近六年的名字——“表妹icon”，突然在我手机屏幕上跳了出来，像一粒滚烫的灰尘，猝不及防地烫进了办公室午后的沉闷空气里。窗外写字楼玻璃幕墙反射的阳光白得刺眼，空调嘶嘶吐着冷气，我指尖悬在接听键上方，一时竟有些恍惚。她找我？除了多年前那场不欢而散的家族聚会，我们几乎再无交集。
“姐……”电话接通，那边传来的声音带着一种不自然的干涩和紧绷，像是被砂纸打磨过，刮得人耳膜发痒。“能先借我两千块钱吗？”她几乎没有寒暄，单刀直入，每一个字都透着火烧眉毛的仓促，“发工资就还你，就下个月十号！”
两千块？我心里那把算盘下意识地拨弄起来。手机用了五年，边缘的漆都磨秃了，一直没舍得换；儿子的补习班费刚划走一大笔；老公每月塞到我钱包里的那点零花钱，买几杯像样的咖啡都得掂量。这点钱，说多不多，说少不少，但肉疼是真的。
“啥急事儿啊？”我尽量让语气听起来只是普通的关心。电话那头陷入了短暂的空白，接着是几声局促的、几乎不成句的嘟囔：“嗯……就…临时周转一下，有点事儿要用……”这含糊其辞，像一团湿冷的棉花，堵在了我心口，直觉立刻拉响了警报——不对劲。一个在旱涝保收事业单位端着铁饭碗的人，家里没听说什么风吹草动，借钱借得如此鬼祟？
办公室里键盘敲击声单调地响着，窗格的影子在地上缓慢爬行。我捏紧了手机，塑料壳冰凉的触感从掌心传来：“不是姐不帮你，”我听见自己声音里的那点刻意的为难，“你也知道，我手里也紧巴得很。再说了，现在多方便，微信里就有备用金，支付宝也能周转，分分钟的事，利息也就几杯奶茶钱嘛。”
“那……那不划算啊！”表妹的声音猛地拔高了些，带着点被戳破的恼羞，“算了算了，我问问表姐吧！”电话随即被挂断，忙音冷冰冰地响着。我放下手机，屏幕暗下去的瞬间映出自己拧紧的眉心。为了省那点利息？我心里嗤笑一声，她那精致下午茶的朋友圈，随便一杯的价格都够支付几次小额贷款的利息了。这借口，实在牵强得可笑。
果然，不到半小时，表姐的电话就追了过来。“小妹是不是也问你借钱了？”她的声音压得低低的，像在传播一个重大的秘密，“问我借了两千呢！我拉不下脸，给转了……可刚才小姨偷偷给我透了风，说不得了，”表姐的声音又压低了些，带着一种隐秘的痛心，“她迷上麻将了！听说输了不少，窟窿挺大！怪不得借钱时吞吞吐吐！”
表姐的话像一块沉重的石头，“咚”地一声砸进我心里，证实了我所有灰色的猜想。我靠在椅背上，望着天花板上整齐排列的方块石膏板，一丝混杂着“果然如此”的疙瘩感和说不清的失落悄然弥漫开。一个在好单位工作的成年人，日子过得体面光鲜，最终却栽在一个“赌”字上。两千块的拒绝，此刻竟像是一种侥幸逃脱的庆幸——钱扔进赌债的黑洞，连个响儿都听不见。下午冗长会议的内容变得愈发模糊不清，幻灯片上跳跃的数据符号在我眼前虚化，只有表妹那张精心修饰过的朋友圈笑脸和此刻想象中因赌博而扭曲焦虑的面孔，在脑海里反复交替、重叠。
几天后，公司派我去城东一家合作的大型商场对账。琐碎的数字核对得人头昏脑胀，我揉着发胀的太阳穴从财务室出来，只想快点穿过这迷宫似的购物中心去地下车库。午后商场里人不多，璀璨的灯光打在光可鉴人的大理石地面和昂贵的橱窗上，显得有些寂寥。转过一个弯，通往一层奢侈品珠宝区的宽阔通道就在眼前。
就在这时，我眼角余光猛地捕捉到一个极其熟悉又极其突兀的身影。就在通道尽头，那家以奢华闻名的“恒瑞珠宝”金光闪闪的店门外侧走廊上！那个穿着商场保洁那种廉价灰蓝色工装，正费力拖着一个巨大的、几乎与她瘦小身形不相称的黑色塑料垃圾桶的身影，不是表妹又是谁？！
我像被钉在了原地，血液似乎瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。心脏在胸腔里擂鼓般狂跳起来。怎么可能？那个在机关单位、朋友圈里永远妆容精致、生活小资的表妹？眼前这个头发随意挽起，几缕碎发被汗水黏在苍白的额角，脊背微微佝偻着、正用尽全力把那沉重的垃圾桶往员工通道方向推的女人……强烈的荒谬感和巨大的冲击让我下意识地闪身躲进了旁边一家服饰店的门廊阴影里。
隔着几十米的距离，隔着冰冷的空气和奢华的灯光，我死死盯着她。她推得很吃力，停下来喘了口气，抬手用手背快速抹了一把下巴上的汗。那件宽大的工装罩在她身上，空荡荡的，衬得她整个人像一片随时会被吹走的落叶。脚上是一双洗得发白的旧运动鞋。我的目光不由自主地扫过她的脸——憔悴得惊人，眼窝深陷，嘴唇干裂没有一丝血色，唯一能和我记忆中那个表妹联系起来的，只有她偶尔抬头时，那眉头紧蹙的弧度依稀还有几分过去的影子。这就是她借钱的原因？那个所谓的“事业单位铁饭碗”呢？难道已经被赌丢了？沦落到做保洁还债？震惊和一种难以言喻的复杂情绪在心底翻腾。
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