漫长的宫道两侧种满了参天古柏,枝繁叶茂,投下斑驳的树影。进宫的官员络绎不绝,不少人的目光都若有若无地在苏大少身上打量。这些目光中,有欣赏,有忌惮,有轻蔑,也有敌意。每个眼神背后,都藏着不同的心思和盘算。
但苏大少始终保持着温和的笑容,不卑不亢。有陈元庆这位老臣引荐,他也恰到好处地与这些官员寒暄,举手投足间既不显得谄媚,也不失体统。每遇到一位朝臣,陈元庆都会简单介绍一下对方的姓名和官职。苏大少心领神会,这些都是未来的潜在对手,点头致意已是极限。
在他看来,晋国朝堂当属诸国异类。这里的政敌从不虚与委蛇,连表面的和气都懒得装。朝臣间的交往,不是阵营分明的对立,就是冷若冰霜的疏离。每个人都戴着面具,心里却藏着利刃,随时准备给对手致命一击。
他暗中观察候朝的大臣,心中暗暗记下每个人的站位。保皇派与十皇子派势力最大,占据着朝堂的大半江山。三皇子一派虽人数不多,但个个都是朝中重臣,手握实权。相比之下,他与陈元庆显得势单力薄,仿佛大海中的一叶扁舟,随时可能被惊涛骇浪吞没。
若是唐问天尚在,苏唐两家还能联手共进退。可惜如今的唐天启已经完全倒向朝廷,先前支持太子,如今太子薨逝,又迅速改投三皇子司马暧麾下,俨然一副墙头草的做派。这种人最是不可信任,今日与你称兄道弟,明日就可能反目成仇。
在苏大少看来,这唐天启绝非甘于人下之辈,表面上倒向三皇子,暗地里必定也在谋划着什么。他明明已据有肃州,兵强马壮,完全可以独立自主。偏偏要投靠三皇子,想必是得了什么惊人的承诺吧。
正想着,忽听一个熟悉的声音远远传来:"哎哟!妹夫,别来无恙!"那声音热情洋溢,却让人听了就觉得刺耳。
抬眼望去,只见唐天启一身锦袍,大步流星地朝这边走来。他脸上挂着招牌式的笑容,看起来和蔼可亲,但那双眼睛里却闪烁着精明的光芒,像是一条伺机而动的毒蛇。
苏大少其实早就注意到他了,只是一直假装没看见。此刻见他主动凑上来套近乎,面色顿时阴沉下来,眼神中闪过一丝冰冷:"二舅哥,你是不是该给我一个解释?"想起惨死的大哥唐天放,他恨不得冲上去给这厮一顿好打。只是这个念头刚起,就被理智压了下去。他深知自己武艺平平,而唐天启却是精通弓马的好手,若是动手,恐怕吃亏的是自己。
"都是误会,妹夫何必这般紧张?"唐天启脸上的笑容微微一僵,但很快又恢复如常,笑容比之前更加灿烂。那模样,就像是一个慈祥的长辈在开导晚辈一般。他心知肚明苏大少为何生气。中原大乱后,他率残兵途经云州时烧杀劫掠,后又派兵攻打锦城。这些事情,在他看来都是无可奈何之举。他怎能眼睁睁看着云州军吞并夷州?就算老节度使唐问天在世,也决计不允许这种事情发生。
可惜世事弄人,云州军势如破竹,转眼间就吞并了夷州。如今苏家实力暴涨,就是倾尽肃州之力也难以对抗。这才让唐天启不得不暂时隐忍,主动赔笑。只是苏大少对他这番示好不以为意,这也让他心中暗恼。表面上笑容可掬,心里却已经在盘算着如何找机会报复了。
就在二人气氛剑拔弩张之际,一阵急促的脚步声打破了这份凝重。只见一名身着蟒袍的小太监踩着碎步匆匆跑来,尖声唱喏:"陛下有旨,宣云州苏长空入殿觐见!"
苏大少狠狠瞪了唐天启一眼,眼神中满是警告之意。他深吸一口气,整了整衣冠,这才昂首挺胸步入大殿。金銮殿内,一根根龙柱参天而立,檀香缭绕,气氛庄严肃穆。殿内文武百官分列两旁,个个神情肃穆,但眼神深处却藏着说不出的算计。
按照礼制,苏大少向前行了几步,跪地叩首,高呼:"晋王万岁!"话虽如此,心中却暗自腹诽,连亲爹都没这般跪过,今日却要给这将死的老头下跪,也就难怪他会被人戴绿帽了。这般想着,嘴角不禁微微上扬,露出一丝轻蔑的笑意。
龙椅上的晋王显得异常憔悴,鬓发斑白,眼窝深陷,面色蜡黄。他那双布满血丝的眼睛无神地望着下方,喉咙里发出几声沙哑的咳嗽,这才虚弱地抬手示意:"平身吧。"那声音轻得几乎难以分辨。
苏大少谢恩起身,趁机悄悄打量着这位一代君主。但见他满头华发,鬓角尽白,面容枯槁得如同风干的树皮。那双曾经威严的眼睛也失去了光彩,目光涣散,时不时还会不自觉地眨动。就连那身龙袍都显得空荡荡的,仿佛里面的身躯已经被掏空了一般。看这情形,别说两年,怕是连年关都未必熬得过。
在他看来,太子新丧的打击固然不小,但更大的原因恐怕还是纵欲过度所致。想他晋王虽贵为九五之尊,到底也是血肉之躯。后宫佳丽如云,就是铁打的身子也经不起这般折腾。不过换位思考,若是自己身处晋王之位,面对三千佳丽,怕是也把持不住。想到这里,他不禁暗自庆幸,幸亏有师公传授的莲花阴阳功,否则光是应付现有的四个媳妇,怕是早就被榨成人干了。
堂下文武百官分列两旁,个个端着威严的面孔,只是那眼神深处却藏着说不出的心思。苏大少一边应对晋王的问话,一边暗自观察着这些朝臣。他发现朝臣们的站位也颇有讲究,保皇派和十皇子派的大臣占据前排,三皇子一系的人虽然不多,但个个都是位高权重。至于其他皇子的支持者,都被挤到了后排去。
这一刻,他忽然意识到,自己正站在一个风暴眼的中心。而这个看似平静的朝堂,实则是一个随时可能爆发的火药桶。每个人都在等待机会,等待那个可以让自己一飞冲天的时机。而他苏长空,或许就是那根导火索。
想到这里,他的嘴角不禁浮现出一丝意味深长的笑意。既然如此,那就让这场风暴来得更猛烈些吧!
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