“我说，你吃够了没有啊？”小夏一脸无奈地看着眼前这位白发苍苍的男人，只见他正优雅地吃着一块软绵绵的蛋糕，那副模样，仿佛他才是一个真正的贵族。
小夏的眉头越皱越紧，她的脸上已经明显流露出些许的不耐烦。然而，坐在她对面的曼特尔却对她的情绪毫无察觉，依旧不紧不慢地吃着面前的蛋糕。
其实，自从曼特尔在拜伦尝过一次这种蛋糕后，就一直对它念念不忘。如今好不容易有机会回到这里，他自然要好好地品尝一番。
终于，曼特尔吃完了最后一口蛋糕，心满意足地放下了手中的餐具。他抬起头，目光落在了小夏身后那个胖胖的玛丽身上，微笑着说道：“玛丽小姐，您的手艺真是越来越精湛了，这蛋糕的味道简直太棒了！”
听到他的夸赞，玛丽像个害羞的小姑娘一样，突然羞涩地低下了头，双颊泛起一抹淡淡的红晕。
“啧，我说你够了啊！”小夏见状，心中不禁涌起一股无名之火，她瞪着曼特尔，毫不客气地说道，“不要随意调戏我的人！”
曼特尔被小夏的话弄得有些发愣，不过他很快就反应过来，嘴角微微上扬，露出一个迷人的微笑。这个微笑如春风拂面，让人不禁为之一振。
不得不说，曼特尔确实长得很帅。他那一头雪白的头发，如同冬日里的初雪般纯净，与他白皙的肌肤相互映衬，更显得他气质高雅，宛如天生的贵族。再加上他那深邃的眼眸和高挺的鼻梁，简直就是一个标准的美男子。
如果不是因为他肩膀上还趴着一只硕大的、令人作呕的肥老鼠，恐怕他会成为众多女性心目中的完美情人，是一个不折不扣的女人杀手。
玛丽始终低着头，甚至都不敢抬眼去看曼特尔一眼。她像只受惊的兔子一样，迅速地将桌上的餐盘收走，然后小跑着逃离了。
“玛丽这家伙……”小夏看着玛丽匆匆离去的背影，无奈地叹了口气。她心里很清楚，一直以来都对美食无比专注的玛丽，恐怕要因为曼特尔而发生一些改变了。
曼特尔优雅地用餐巾擦了擦嘴角，然后抬起头，目光落在小夏身上。他的动作优雅而从容，仿佛他才是真正的王族。
“告诉我，你来这里的真正原因。”小夏深吸一口气，定了定神，然后直视着曼特尔的眼睛说道，“别告诉我你只是来看康斯坦斯小姐的。”
“我很好奇，您为什么会突然宣布自立呢？您应该知道这个消息在伦敦引起了多大的轰动吧？”
曼特尔沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。他对面的这位公主，对他来说就像是一个无常的变数，让人难以捉摸。不知为何，自从被她挫败之后，他就会不自觉地去收集关于她的所有资料。
“你觉得我不应该？”小夏没有正面回答，难道告诉他自己只是因为脑子一热而决定的吗？
“嗯...不能说不应该吧，而应该是时候不对。”看着小夏那头金色的长发，曼特尔继续说道。“我以为您会以政治手段去竞争这个王位，而不是像现在直接宣布了自立。”
"；时机不对？"；
小夏眯起眼睛，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
"；曼特尔先生，"；她慢条斯理地说道，唇角勾起一抹略带讽刺的笑意，"；你是在教我如何做一名合格的领主吗？"；
曼特尔微微挑眉，似乎对她的反应颇感兴趣。他肩膀上的肥老鼠"；吱吱"；叫了两声，爪子扒拉了一下他的衣领，像是在表达某种不满。
"；不敢。"；他轻笑着摇头，"；我只是好奇，您为何选择在罗伯特刚刚登基、王国局势尚未稳固之时，突然宣布自立？这无疑会让他将全部怒火倾泻在拜伦，而不是安静的等待崛起的机会。"；
小夏紧紧地盯着他，那双淡蓝色的眼眸在微微闪烁着，仿佛隐藏着无尽的冷冽和寒意。她的声音平静而坚定：“有些事情，也许您比我更清楚。您认为，罗伯特他会放过这个剥夺我权利的绝佳机会吗？”
曼特尔嘴角微微上扬，露出一个略带嘲讽的笑容，然后不紧不慢地回答道：“毫无疑问。”他轻轻耸了耸肩，似乎对这个问题并不感到意外，“无论是您是否前往伦敦，他都会不择手段地强行夺走您应有的权利。尤其是当他已经对拜伦如今的繁荣状况了如指掌的时候。”
说到这里，曼特尔稍稍停顿了一下，他的目光缓缓转向小夏，眼神中流露出一种让人难以琢磨的奇怪表情。
“而现在您既然率先挑战了他的权威，而他的统治根基目前还并不稳固。那么，他必定需要用一场胜利来震慑其他那些心怀不轨、蠢蠢欲动的领主们。”曼特尔的话语中透露出一种对局势的深刻洞察和对权力斗争的熟悉。
小夏沉默片刻，忽然笑了。
"；那正好。"；她站起身，走到窗边，俯瞰着拜伦。忙碌的人群似乎永远都不会有停歇的时候。
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