宽阔明亮的大厅里，爱丽丝被无数人围在一起。
这些人里面有亚波城数学分会的三位副会长，有数位高级执事，其余之人，都是在亚波城有着极大名气的学者，连她最尊敬的克希亚姑姑，都只能站在角落里。
爱丽丝从来没有经历过这样的场面，紧张的手心全是汗水。
卡尔文脸色严肃，看着她，问道：“爱丽丝小姐，刚才你一直跟在布莱尔阁下的身边，你知道到底发生了什么事情吗？”
爱丽丝点了点头，小声道：“是，是费奇·霍华德先挑衅布莱尔……，布莱尔阁下，并且用很难听的话辱骂了他，后来布莱尔阁下和费奇打了一个赌，他说，如果费奇能回答他的那个问题，他就将荣誉勋章输给费奇……”
卡尔文听完爱丽丝的话之后，和另外一名老者对视一眼，脸上露出苦笑的表情。
霍华德家族，这次是自己给自己惹上了一个大麻烦啊！
先是道格拉斯等人为难布兰妮小姐，之后费奇又无知的挑衅和辱骂了布莱尔，他们真的以为，能解决拉乌斯之谜，解答九桥问题的荣誉学者是好欺负的吗？
从刚才布莱尔为他的导师站出来的时候，卡尔文就知道，面对这样的欺辱，他不是会忍气吞声的人，却也没有想到，他不出手便不出手，一出手就给了霍华德家族和数派的致命一击。
这个神秘之数的发现，彻底摧毁了数派学说的根基，这个打击对于数派来说是致命的，早在半个神恩时之前，道格拉斯等人就离开了这里，现在的霍华德家族，可能已经一片大乱了。
让卡尔文等人又生气又无奈的是，那位叫做布莱尔的小家伙，把霍华德家族和整个数学界都拖进了恐慌的泥潭，自己居然偷偷的跑了，将最大的麻烦留给了数学协会------这是正常人能做出来的事情吗？
这件事情一天不解决，数学界便要多出现一天的混乱，卡尔文深吸口气，看着另外两名副会长，说道：“明天早上，我们去一趟圣多纳斯学院吧……”
这一次的学术沙龙，比以往任何一次结束的都要晚，当所有的学者们拖着疲惫的身体，回到自己的住处，躺在床上，却依然无法入眠时，霍华德家族，已经一片大乱。
就在刚才，提前从沙龙上回来的道格拉斯，带回了一个令霍华德家族震惊且恐惧的消息。
今夜的数学沙龙之上，有人找到了一个既不是整数，也不能用整数之比表示的“魔鬼之数”。
这和数派的学派主张不符，世界上不可能出现不能用数表示的长度，唯一的解释就是，霍华德家族和数派错了，这个世界上，除了整数和能用整数之比表示的小数之外，还存在其他的数。
如果真是这样，那么数派便会面临学派成立以来的最大危机，如果他们不解决这个问题，很有可能承受学派崩溃解散的后果。
时间已是深夜，霍华德家族却没有一个人睡觉，所有人都在房间里奋笔疾书，希望在数派的理论指导下，找出这个数，帮助霍华德家族和数派度过这次的危机。
道格拉斯的房间，道格拉斯埋头坐在书桌前，抓着自己的头发，咬牙道：“父亲，再给我一点时间，我一定能找到这个数……”
“不用找了。”霍华德子爵摇了摇头，说道：“魔鬼之数，不能用整数之比表示，你们不可能找到的。”
道格拉斯抬头看着他，震惊道：“父亲，你……”
“这件事情，我很早就知道了。”霍华德子爵看着他，说道：“最早发现这件事情的，是你的哥哥埃布尔。”
“埃布尔哥哥！”道格拉斯面色大变，震惊道：“他不是失踪了吗！”
埃布尔·霍华德的名字，在整个数学界，都无人不知，无人不晓。
二十岁获得埃德温奖，二十一岁成为数学协会荣誉学者，被誉为数学界最年轻的天才，那时候的他，是整个霍华德家族的骄傲。
可三年之前，埃布尔·霍华德在一次外出中，忽然神秘的消失，从此就再也没有了任何消息，霍华德家族和数学协会都曾经派人寻找过他，却始终没有找到他的踪迹。
三年过去了，家族已经默认了他在外面遭遇到了不测，三年的时间，天才的光芒也变的黯淡无光，而道格拉斯开始崭露头角，霍华德家族有了新的天才，他也逐渐被看成是霍华德家族的新一代掌舵人……
不管外面对他有着什么样的赞誉，道格拉斯自己心里都很清楚，他和天才的差距，到底有多大。
霍华德子爵没有正面回答他的问题，而是摇了摇头，说道：“埃布尔的发现，会给霍华德家族和数派带来灾难，我曾经以为，不让这个消息传出去，就能躲避这场灾难，没想到，仅仅过去了三年，无理之数的幽灵，就又抬起了它那令人恐怖的头……”
道格拉斯喉咙动了动，艰难的问道：“埃布尔哥哥，他现在在哪里？”
霍华德家族，庄园的最深处，有着一处禁止霍华德家族成员进入的地方，没有霍华德子爵的允许，任何人都不允许靠近。
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