胰腺虽然体积不大，但是本事可不小，功能多多。它的内分泌腺和外分泌腺，让它拥有了内外分泌的双重功能。
先说说外分泌功能——消化。胰腺虽然藏在腹膜后面，名气比不上胃、十二指肠、肝、胆，但是胰腺分泌的胰液里的消化酶在食物消化过程中那可是绝对的“主角”。胰腺每天都会努力地分泌出富含各种消化酶的胰液，这些消化酶就像是分解蛋白质、脂肪和糖类的超级高手。当咱们享受美食的时候，胰腺就会不停地分泌胰液，帮咱们把食物消化得妥妥的。要是胰腺的“外分泌”功能出了问题，咱们的消化功能可能就要遭殃了，再美味的食物也难以消化。而且，胰液里含有碱性的碳酸氢盐，还有中和胃酸的大作用呢。
再讲讲内分泌功能——代谢。作为内分泌腺，胰腺能够生产胰岛素、胰高血糖素等激素，这些激素在咱们身体里发挥着重要的代谢功能，努力维持着血糖的稳定。要是胰腺的“内分泌”功能出了岔子，人体的代谢节奏可能就会乱套，血糖稳定也可能受到影响，甚至有可能引发糖尿病等代谢性疾病。
胰腺还有这些作用和功能呢：能促进肝糖原合成，主要通过提高肝脏和肌肉中糖原合成酶的活性来完成；能促进葡萄糖进入肌肉和脂肪组织细胞内，激活葡萄糖激酶；能抑制糖异生，如果胰岛素缺乏，进入组织细胞内的葡萄糖就会减少，肝糖原的分解与异生就会增强，从肝脏释放到血液中的葡萄糖会大大增加，血糖水平升高，超过肾糖阈值就会从尿中排出来，这就表现为糖尿病或者胰腺炎；胰腺内的胰岛细胞能产生胰岛素、胰高血糖素等物质，这属于内分泌功能，能够调节人体血糖的变化；胰腺组织能产生胰液，这是外分泌功能，胰液可是人体最重要的消化液，每天能分泌约 750 - 1500 毫升。正常情况下，胰液在胰腺的腺体组织中含有还没“活动”起来的胰酶原。胰液沿着胰腺管道，不断地经过胆总管奥狄氏括约肌流进十二指肠。因为十二指肠里有胆汁，再加上十二指肠壁的粘膜会分泌一种肠激酶，在它们俩的共同作用下，胰酶原就开始变成活性很强的消化酶啦。
胰腺的血液供应也很有讲究。胰头主要由胃十二指肠动脉的分支、胰十二指肠上动脉和肠系膜上动脉的分支以及胰十二指肠下动脉来供血，它的前、后分支分别吻合形成胰十二指肠前弓和后弓。胰腺的体尾部则由脾动脉的分支来负责供血。胰腺的静脉大多和同名动脉相伴而行，最后经过肠系膜上静脉和脾静脉汇入门静脉系统。胰腺的淋巴管特别丰富，从腺泡周围的毛细淋巴管开始，沿着血管到达胰腺表面，注入胰上、下淋巴结与脾淋巴结，然后再注入腹腔淋巴结。胰腺还受交感神经、副交感神经以及内脏感觉神经的支配。
胰腺虽然功能强大，但是也非常脆弱，容易受到炎症和其他疾病的侵袭。胰腺常见的疾病包括胰腺炎、胰腺癌，还有胰岛素分泌功能障碍，比如糖尿病。
先来说说胰腺炎，胰腺炎就是胰腺组织发炎了，分为急性胰腺炎和慢性胰腺炎。急性胰腺炎通常是胆结石或者过量饮酒惹的祸，而慢性胰腺炎则大多是因为长期酗酒、胰腺导管阻塞或者遗传性疾病导致的。急性胰腺炎发作的时候，常常会有剧烈的腹痛，可能还会伴有恶心、呕吐和发热。这可是一种很严重的病，有可能会引起胰腺的自我消化，导致局部坏死或者引发系统性的并发症，像休克和多器官功能衰竭。慢性胰腺炎就更麻烦了，随着时间的推移，胰腺组织会慢慢被纤维组织取代，功能也就逐渐丧失了。慢性胰腺炎的患者可能会有持续性的腹痛、体重下降和脂肪泻（因为脂肪消化不良）。
再聊聊胰腺癌，这可是个恶性程度超高的肿瘤，通常发现的时候就已经是晚期了。胰腺癌早期的症状往往不明显，可能只是腹部有点不舒服、体重减轻、食欲不好。随着病情发展，黄疸和严重的腹痛才会出现。因为胰腺癌诊断起来很困难，五年生存率特别低。胰腺癌的主要危险因素包括吸烟、慢性胰腺炎和糖尿病。
最后说说糖尿病，糖尿病是因为胰腺不能正常分泌胰岛素或者身体不能有效地利用胰岛素引起的代谢性疾病。它主要分为 1 型糖尿病和 2 型糖尿病。1 型糖尿病主要是自身免疫反应搞的鬼，身体的免疫系统错误地攻击胰腺的β细胞，导致胰岛素分泌减少或者干脆没有了。1 型糖尿病患者得一辈子依赖胰岛素注射来控制血糖。2 型糖尿病通常和肥胖、不健康的饮食还有缺乏运动有关系。患者的胰腺可能还能分泌胰岛素，但是身体对胰岛素的反应变弱了，这叫胰岛素抵抗。2 型糖尿病可以通过改善生活方式和药物治疗来控制。
那怎么保护咱们的胰腺，预防胰腺疾病呢？
首先，要少喝酒，千万别暴饮暴食，别给胰腺增加太多负担。
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