皇帝一回京便听闻永州大旱，气得大病一场。
几日后，皇帝派出户部左侍郎肖琅前往永州，协助当地官府调查官银丢失案。
柏清玄本想劝皇帝换个他信任的官员下去，但皇帝态度冷硬坚决，只得悻悻放弃。
散班后，他正欲出宫前往茗香阁，却在踏上马凳的刹那，余光扫到一抹星蓝款款而来。
“卫百户，怎会是他？”
柏清玄怔在马凳上，目光凝视着他腰际的那把赤色唐刀，心下思绪万千。
皇城人士，蓝色箭袖，名贵唐刀，三点完全吻合，难道救二牛的人是卫百户不成？
想到这里，他立刻跳下马凳，迎着蓝昊天快步走去，一伸手拦住对方去路，淡声道：“卫百户，这个点来朱雀门是要上工去么？”
蓝昊天被他拦得一愣，抬眸看着他：“柏大人，下官去哪儿做什么有义务向您禀告么？”
“没有，”
柏清玄回答平静，伸出去的手却没有收回的意思，“柏某不过作为同僚关心一下，不可以么？”
蓝昊天面上一恼，道：“柏大人，下官的同僚是禁军，并非内阁要员。还请您让一步，下官有事要回朱雀门。”
看着他怒视的眼，柏清玄心底微微一酸。
他从未把自己当作朋友看待，想来也是，平日里总在调侃嘲弄他，他没翻脸已是给自己留了几分颜面！
“抱歉，”
柏清玄低声说道：“柏某并非有意为难你，只是，前几日，我有个朋友为你所救，我想……”
“等等！”
蓝昊天未等他说完，忽然打断他：“你怎知救你朋友的人是我？”
“我……”
柏清玄低垂眼睫，支支吾吾说不清楚，倏尔抬眸看着他道：“我只是猜测，当时那人必定是你。”
蓝昊天闻言一哂，揶揄道：“既是猜测，便不一定为真。能令首辅大人留下好印象着实不容易，下官也就不否认了。救人一命胜造七级浮屠，下官没放在心上，大人也不必在意这点小事。抱歉，烦请您让一步。”
“好。”
柏清玄一时无言，只得挪步。
看着他离开的背影，柏清玄心情复杂。
“公子，咱们还去茗香阁么？”
杜仲忽然跑来问道。
“去，走吧！”
不多时，二人便乘车来至茗香阁楼前。
“二牛，”
柏清玄坐在草席上，朝茶案对面的二牛说道：“陛下要派户部的人督查此案，本官帮不上你什么忙，还请你谅解！”
二牛神色闪烁，眸底一沉，“看来主人命止于此！柏大人，小的对天发誓，主人绝没有见过那五万两库银！”
“本官明白，”
柏清玄微微蹙了下眉，徐徐道：“此案蹊跷，库银若非被崎城知府私藏，便是被他送给了当地豪绅。依柏某看，他们目的已然达成，平山县令也疯癫不醒，户部的人应该不会为难你主人。”
“不！”
二牛忽然双手撑桌，直起腰身，一脸紧张道：“他们此去必会杀了主人！主人知晓他们不少秘密，他们不会因主人疯癫就放过他的！”
柏清玄听他说得严重，转首看了眼金弈辉，冷静问道：“你说的秘密，具体指什么？”
“官府私借库银给豪绅大户谋取暴利一事。”
二牛一字一句说得清晰，柏清玄听得心下一震：“豪绅借官银做什么？”
“小人不知，”
二牛垂下头，倏尔抬眸望着他道：“这里头肯定有阴谋！他们野心不止在田产上！”
柏清玄隐约猜到些什么，看着金弈辉微微有些审视的意味。
金弈辉被他盯得心内一紧，仰着脸问：“子玦，你这么看我做什么？我脸上写着人犯二字么？”
“钱，”
柏清玄喃喃道：“与钱有关的问题，金老板难道不该知晓么？
金弈辉怔了怔，揉着十指答道：“我金家是管天下钱庄，可前来交易的客户来自五湖四海，身份地位五花八门，我哪知道永州豪绅要那么多钱干什么？”
“他们就没与你家做过交易？”
柏清玄颇有些玩味地问道。
“有、有啊，存钱取钱人之常情，我这个东家总不能问客户取钱做什么吧？”
二牛虽不明白两人在说什么，但直觉告诉他此事金弈辉定然知道些内幕。
“不能问，不代表你不知道。”
柏清玄直言道。
金弈辉面露尬色，拿手挠了挠头，“我听到的也不多，大都是用来做买卖，拿钱易货之类的。这有何可疑的么？”
“可疑？”
柏清玄垂眸凝思片刻，转向二牛问道：“你可知当地豪绅都有哪些人？名下有何产业？”
二牛认真思索一番，才道：“皇亲国戚有怀王、嘉平郡主和永臻公，世家有武家、吉家和吕家，他们除了乡间田产，还在闹市区有商铺，在山里有大把矿藏，以及边境地区的茶马盐交易等。”
“那便对了，”
柏清玄蜷起指节，沉吟道：“这些产业均涉及钱财交易，看来确是官商勾结不假。”
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