州衙，后院书房
简志鸿放下了手中的公函，伸手揉了揉太阳穴，满脸疲惫的靠在椅子上闭目养神。
一旁的师爷招呼丫鬟，赶紧把桌上凉了的茶水端下去，换成温热的。
待丫鬟的脚步声远去，师爷才放低了声音问道：“老爷，南宁府怎么说？”
过了片刻，闭着眼睛的简志鸿，幽幽的回了一句：“还能怎么说？无非是一顿训斥。”
“没说什么时候派官军过来？”师爷追问了一句。
那些逃回州城的兵丁，带回来的说法十分混乱。
有的说参与的暴民人数不多，有的又说暴民人山人海，甚至还有兵丁说，暴民中有法术高强的仙人助阵。剔除掉那些明显的胡言乱语之后，师爷认定了一个事实，无论人数是多是少，光是能接连击败捕快和巡检，暴民的实力就不可小觑。
“南宁府的公函在桌上，你自己看吧。”简志鸿依旧闭着眼，伸手指了指桌上。
小心趋步向前，师爷拿起了桌上的公函，仔细看了起来。
接到简志鸿的求援公文，南宁府倒是一点情面都不留，在回函中痛斥简志鸿“治理无方”、“驭下无能”、辖区内“戒备懈怠”。反正几百字的回函，没一句好话，只在最末尾提到，由于川、贵的彝族土司暴乱，兵部已下令抽调周边省份的官军、土司的土兵前去围剿。广西都指挥使眼下正在各卫所，调集人马。
加之，与南宁府相邻的浔州府境内，大藤峡的瑶獠作乱，不但都指挥使无法抽调官军来平乱，短期内南宁府也无可用官军可派。
这样一封回函，通篇没有一个好消息，难怪简志鸿看完，一副被霜打过的蔫样。
放下南宁府的回函，师爷轻手轻脚的退到一旁的屏风处，垂手而立。他知道，这个时候最好什么都不说，什么都不做，不要去触霉头，惹祸上身。
此时，书房里的气氛冷到了极点，主仆二人谁也没说话，任由时间一点一点的流逝。
半个时辰之后，简志鸿终于睁开了眼，屋内的光线让他一时难以适应，半眯着眼，在书房内扫了一圈，看到依旧站在屏风旁的师爷。
“你再写一封加急公文给南宁府，就说暴民势大，已有燎原之势，恳请知府大人救黎民于水火。”简志鸿有气无力的说道。
要知道，几个月之后就迎来“考满”，自己要带上大笔银两，前往桂林府，打点那些考功司的饿狼。
现在属地内的暴民，如果只是烧杀劫掠一番，然后去往别处也就罢了。届时，如果暴民依旧没有退散，有人想拿这事儿做文章，只要拿出现在的这些往来公文，他简志鸿完全可以把责任推得一干二净。
“你还有什么事？”看见依旧站在屏风旁的师爷，简志鸿问道。
“还有一件事，方才没来得及禀报老爷。”听到简志鸿的声音，师爷微微的欠了欠身子说道。
“说吧。”简志鸿打起精神，努力的把身子往后挪了挪。
“关于巡检袭职之事，孙、王两家把孝敬送过来了。”师爷前驱两步，小声的说道。
之前，简志鸿不止一次的在师爷面前表露过，要寻时机收拾阳奉阴违的这几个巡检。
至于换谁来干巡检，简志鸿无所谓，他要的是新任的巡检听话，而不是像黄、马二人那般，阳奉阴违，敷衍自己。所以，在换人的过程中，必要的孝敬，是检验新任巡检“忠诚度”的唯一标准。
“这些是他们孝敬老爷您的一点心意。”说罢，师爷从袖中拿出一叠银票，双手递了上去。
“该怎么做，他们都知道了吗？”接过银票，简志鸿看着面额不等的银票，心中粗略的计算了一下总数之后，满意的塞进了袖中。
“都是明白人，他们也已经安排好了人手，只等老爷点头便能动手。”眼巴巴的望着简志鸿把银票塞进袖中，师爷说话间不由得咽了几口唾沫。
“交待他们做的干净一点，要是走漏了风声，莫怪本官翻脸不认人。”简志鸿眯起双眼，眼中透出一丝阴狠。
“来~~~这是赏你的！”虽然师爷吞咽口水的动作十分细微，却还是落入了简志鸿的眼里。从袖中掏出那叠银票，眯着眼挑了一张“壹佰両”的，放在书案上，朝前轻轻一推。
“谢老爷赏赐！”师爷躬身，双手拿起书案上的银票。
满脸喜悦的把银票拿在手里，师爷端详了半天，才小心的折好，放进袖中。同时，师爷在袖中又摸了摸刚才没拿出来的几张银票，这几张银票合计一千两，是他从孙、王二人的孝敬中扣下的。
按简志鸿原本的打算，每一个巡检要价五千两，谁知这个要价，吓退了好几拨跃跃欲试的大户。后在师爷的劝解之下，最终，简志鸿把价码定在了两千五两。于是，这才有了师爷与孙、王二人在酒楼密会，也给了师爷为自己谋利的空间。
木民村外，河滩
原本喧闹不已的河滩，没有了往日操练的口令声、兵器的撞击声、弓弦的震动声。
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