安胜灵扶起疲惫的花筱筱，缓缓走到长椅旁让她坐下。花筱筱的双手紧攥成拳，指节因用力而泛白，她深吸了一口气，试图压抑住内心翻涌的情绪。过了一会儿，她握住安胜灵的手，声音沙哑而哽咽：“阚爷究竟怎么了？我已经失去过他一次，这次绝不能再失去他第二次。他是我唯一的家人，胜灵，我们该怎么办？”
安胜灵望着花筱筱那双满含绝望的眼睛，心头一紧。她也想替她分担痛苦，可眼下的困局让人无从下手。阚文渊那群人拥有精良的武器和人力，而他们三人孤立无援，贸然行动只会自取灭亡。想到这里，她眉头紧锁，咬着唇低下头，半晌说不出一句话。
匡孝辙站在她们身旁，双臂抱胸，语气虽然沉稳，但难掩内心的复杂情绪：“筱筱，我知道你很难过，也一定很疑惑，但请你相信阚文清。他突然变成那副样子，绝不是心甘情愿的，其中一定有原因。”
花筱筱闻言抬起头，泪水滑落，她的眼神变得坚定：“我会永远相信阚爷。他不会背叛我们，不会背叛自己！”
匡孝辙点了点头，继续说道：“刚才，我注意到阚文清的心脏位置有血迹。依我看，在我们赶到之前，他们之间肯定发生了某种冲突，而这可能就是关键。”
安胜灵的目光突然被地上的某样东西吸引。她迅速上前蹲下，从地上捡起一颗物体，回到长椅上仔细端详。那是一颗染着血迹、明显爆裂过的子弹。她凝视着这枚子弹，眉头紧皱：“这是……”
花筱筱和匡孝辙见状，立刻凑了过来。花筱筱轻轻地从安胜灵手中拿过子弹，小心翼翼地端详了一阵，疑惑道：“就是这颗小东西，让阚爷变成那样吗？”
“让我看看。”匡孝辙伸出手。花筱筱递过去，正准备开口问他打算如何，匡孝辙却突然做出一个令人震惊的举动——他直接伸出舌头舔了舔子弹表面。
“孝辙哥！你干嘛啊！”花筱筱瞪大眼睛，嫌弃地一边往后退一边皱眉，“那东西多脏啊，你疯了？”
安胜灵也一脸震惊：“匡孝辙，你这是搞什么鬼？”
匡孝辙没有马上回答，而是舔过子弹后陷入短暂的沉思。他的脸色逐渐变得凝重，片刻后，他抬起头，表情中带着一丝惊愕和不可思议。花筱筱和安胜灵对视一眼，立即追问：“怎么了？你发现了什么？”
匡孝辙缓缓开口，语气中透着一丝难以置信：“这颗子弹上，有阚文清的血味——”他顿了顿，声音低沉而缓慢，“但不仅如此，这上面还有另一个人的血……我可以肯定。”
花筱筱和安胜灵的眼睛瞪得圆圆的，彼此对视了一眼，异口同声地脱口而出：“阚文渊？”除了他，她们一时半会儿确实想不到还有谁能和阚文清有如此亲密的血缘关系。
花筱筱猛地一拍大腿，神色骤然激动：“是巫术！我们之前不是也遇到过类似的事情吗？阚爷一定是被什么巫术给控制了！”
安胜灵皱着眉头，满脸不可思议地说道：“可这是南洋啊，这种地方居然也会有巫术存在吗？我还以为只有在梁国那样的地方才可能碰到这种东西。”
匡孝辙闻言沉思了一下，随后语气严肃地说道：“现在还不能完全确定，但至少可以做出这样的假设——阚文清被阚文渊利用某种方式控制住了，而这枚子弹……”他举起手中的子弹，目光冷峻，“很可能就是媒介。”
两人听罢，面色凝重起来。匡孝辙继续说道：“问题是，现在我们三个人根本无法对抗阚文渊和他的人马。他们不仅势力庞大，装备精良，我们对南洋的地形、风俗、环境更是一无所知。要解救阚文清，就必须等到他们离开南洋，回到梁国后再找机会动手。在这期间，我会暗中跟踪阚文渊和阚文清，观察他们的一举一动。一旦有任何消息，我会第一时间通知你们。”
花筱筱怔了一下，随即指着自己，有些愣神地问：“那我们呢？什么都不做吗？”
安胜灵却微微一笑，拍了拍花筱筱的肩膀，语气轻松但带着一丝认真：“我们两个就先来研究南洋吧。”
“研究南洋？”花筱筱瞪大眼睛，语气中透着惊愕和疑惑。
安胜灵笑意加深，解释道：“没错。等到出发的时候，别指望有南洋的人愿意帮我们。要想行动顺利，我们得学会自力更生才行。了解这里的规则、风俗以及交通工具，说不定还能找到更有利的支持。”
花筱筱愣了片刻，随后恍然大悟般地点了点头，拳头轻轻握起，声音变得坚定起来：“好！我明白了，胜灵，我跟你一起研究南洋。”
三人明确分工，各自启程执行任务。匡孝辙化作一只蝙蝠，借着夜色悄然飞向记忆中的阚家大宅。他在夜空中划过一道幽影，很快便看见了那栋熟悉的大别墅，宛如一头巨兽在黑暗中沉眠。正当他准备无声无息地潜入时，一股无形的屏障猛地挡住了他的去路，强大的反冲力让他差点从空中跌落。
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