竹林边缘，剑拔弩张。
二少爷和三小姐来势汹汹，显然是有备而来。任逍遥握紧夏琳的手，目光警惕地盯着两人，心中却在思索着脱身之策。
“二哥，三妹，你们这是做什么？”一个苍老却洪亮的声音从二少爷身后传来，带着几分威严。
众人回头，只见一位身穿青色长袍，须发皆白的老者缓缓走来，正是家族大长老。他身后跟着几名家族护卫，一个个气息沉稳，显然都是高手。
大长老的出现，让剑拔弩张的气氛稍稍缓和。二少爷和三小姐对视一眼，眼中都闪过一丝忌惮，但很快又恢复了之前的傲慢。
“大长老，我们只是想请任逍遥回去问几句话。”二少爷皮笑肉不笑地说道，语气中却透着一股不容置疑的强硬。
“问话？我看你们是想对逍遥不利吧？”大长老冷哼一声，目光锐利地扫过二人，“你们眼里还有没有我这个大长老？！”
“不敢，大长老言重了。”二少爷连忙低头，眼角却闪过一丝阴狠。
任逍遥将这一切都看在眼里，心中对二少爷的为人更加鄙夷。他明白，今天这场冲突只是家族内部矛盾的一次爆发，而他，不过是这场权力斗争中的一个棋子。
“大长老，既然您来了，那就请您为我做主！”任逍遥上前一步，抱拳说道，“我自回到家族以来，一直兢兢业业，从未做过任何有损家族利益之事。可二少爷和三小姐却屡次三番地针对我，甚至还派人暗中……”
“住口！”二少爷脸色一变，厉声喝道，“任逍遥，你休要血口喷人！”
“我有没有血口喷人，大家心知肚明。”任逍遥毫不畏惧地与他对视，目光坚定，“我这段时间一直在调查家族资源分配的事情，发现……”
“你调查这个做什么？！”三小姐脸色微变，忍不住开口打断了他。
任逍遥没有理会她，继续说道：“我发现，家族的修炼资源分配存在着严重的不公！像二少爷和三小姐这样的嫡系子弟，每个月都能领到大量的丹药、灵石，而其他旁系子弟却只能得到可怜的一点，甚至还有人……”
“够了！”大长老突然沉声喝道，打断了任逍遥的话。他脸色阴沉，目光复杂地看着任逍遥，缓缓说道：“这些事情，还轮不到你来插手！”大长老的话如同巨石投入平静的湖面，激起千层浪。任逍遥难以置信地望着这位德高望重的长辈，他曾经将对方视为家族的支柱，正义的化身，然而此刻，他从对方眼中看到的只有冰冷和漠然。
“大长老，难道您认为这样的分配是公平的吗？家族的未来难道只属于少数人吗？”任逍遥压抑着心中的怒火，试图与大长老讲道理。
然而，大长老只是冷冷地瞥了他一眼，语气不容置疑：“家族的规矩由来已久，岂容你随意置喙！老夫掌管家族事务多年，自有分寸，无需你来指手画脚！”
“可是……”任逍遥还想再说什么，却被夏琳拉住了。她轻轻地摇了摇头，示意他不要再争辩下去。
“逍遥哥哥，大长老的脾气你是知道的，再说下去只会让他更加生气。”三小姐走到任逍遥身边，低声劝道，“家族的规矩的确是时候改变了，但现在还不是时候，我们得从长计议。”
任逍遥深吸一口气，强压下心中的怒火。他知道，与固执己见的大长老争辩下去毫无意义，只会激化矛盾。他需要找到更有效的办法，才能改变家族的现状。
“三小姐，你之前说，有人在暗中挑拨家族关系，那人到底是谁？”任逍遥压低声音，问道。
三小姐犹豫了一下，看了看四周，确定没有其他人，才低声说道：“我也不确定，只知道他自称‘神秘客’，似乎对我们家族的情况了如指掌，一直在暗中挑拨我和二哥的关系，还煽动其他旁系子弟闹事……”
“神秘客……”任逍遥低声重复着这个名字，心中充满了疑惑，“他为什么要这么做？他到底有什么目的？”
“我也不清楚，但我担心，他是想让我们家族内部自相残杀，最终走向衰落……”三小姐的脸上浮现出一抹忧虑，“逍遥哥哥，你一定要小心，我感觉，这件事没那么简单。”
“我知道了，我会小心的。”任逍遥点点头，心中却更加沉重了。
夜幕降临，任逍遥独自一人走在幽静的庭院中，脑海中不断回想着白天发生的事情。大长老的固执，三小姐的担忧，神秘客的阴谋，这一切都像是一团乱麻，让他感到无比烦躁。
“少爷，您怎么一个人在这里？”一个苍老的声音打断了他的思绪。
任逍遥抬头一看，只见外姓管家正站在不远处，脸上带着一抹恭敬的笑容。
“管家，你怎么来了？”
“老奴见您似乎有心事，便过来看看。”管家说着，递上一杯热茶，“夜深了，喝杯热茶暖暖身子吧。”
任逍遥接过茶杯，却没有喝，而是盯着管家，问道：“管家，你在我们家族待了这么多年，应该知道不少事情吧？”
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