叶竹透过休息室的玻璃窗，看到前台同事正站在便利店里，对着手机屏幕笑得花枝乱颤。那个样子，和平日里那个板着脸训人的“唐氏”判若两人。此时的她，看起来也就是个普通的、沉浸在恋爱中的年轻女孩。
下午的时候，那个传说中的“管理人员”男朋友真的来了。他开着一辆黑色的私家车，没穿制服，直接停在了便利店门口。
前台同事几乎是瞬间就冲了出去，脸上堆满了叶竹从未见过的谄媚笑容。她替他拉开车门，又是递水，又是拿纸巾，嘘寒问暖，声音甜得发腻，跟上午呵斥叶竹时候的中气十足截然不同。
那个男人站在那里，确实有一种上位者的威严。他扫视了一圈加油站的环境，目光经过正在给一辆货车加油的叶竹时，并没有什么停留。前台同事似乎想说什么，指了指叶竹这边，大概想告个状或者表现一下自己的“管理成果”，但男人只是不耐烦地摆了摆手，说了句什么，她就立刻闭上了嘴，乖乖地站在一旁，像个受气的小媳妇。
叶竹看着这一幕，心里那点因为被训斥而产生的委屈突然烟消云散了。
她突然觉得对方有点可怜。
在这几百平米的加油站里，前台同事拼命想要扮演一个角色，试图通过压榨身边比她更弱势的假期工来构建自己的权威大厦。可这座大厦的地基，仅仅是因为她睡了一个管点事的男人。一旦这个男人离开，或者移情别恋，她所谓的“管理人员”身份，就会像沙滩上的城堡一样，瞬间被海浪拍碎。
她每天在这里大呼小叫，对着镜子整理妆容，对着监控挑刺，可能内心深处也充满了不安全感吧。毕竟，真正的权力是不需要时刻挂在嘴边，也不需要通过欺负下属来证明的。
傍晚时分，夕阳把加油站的影子拉得很长。叶竹结束了最后一声加油枪的挂枪动作，有些疲惫地搓了搓手。
前台同事又回到了那个高脚椅上，恢复了那副高高在上的姿态。她在叶竹下班打卡经过收银台时，依然没忘了刺一句：“明天记得早点来，别又踩点，影响交接班。”
要是放在中午听到那个秘密之前，叶竹可能会心里一紧，甚至会感到一阵烦躁。但现在，叶竹只是平静地看了她一眼。
那个眼神里没有愤怒，也没有顺从，只有一种看透了底牌后的淡然。
“知道了，明天见。”叶竹淡淡地回了一句，语气不卑不亢。
走出加油站大门的时候，天边的晚霞红得像火。叶竹骑上自己的小电动车，迎着晚风驶向学校。
虽然明天依然要早起，依然要面对那个令人讨厌的“唐氏”前台，依然要忍受那股挥之不去的汽油味，但叶竹觉得心里轻松多了。
因为她知道，那只是一个在虚幻的权力游戏中迷失了自己的可怜虫。而她，叶竹，一个勤工俭学的大一学生，每一分钱都是靠自己的双手挣来的，不需要依附任何人，也不需要通过欺负别人来寻找存在感。
这种坦荡，比那个所谓的“管理人员”身份，要高贵得多。
想到这里，叶竹忍不住加快了车速，风吹起她的刘海，她觉得今晚的夜色，其实也挺美的。至于明天早起的痛苦，那是为了这份坦荡所必须付出的代价，她想，她大概能忍受了。
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