然而，此时此刻，在坤宁宫中，皇后的内心被恐惧与绝望所充斥，当乾隆离去后，她才真切地意识到，他并非只是说说而已，他是真的要实施废后之举。
于是，皇后心急如焚，她开始四处奔走，联络大臣，妄图在朝堂之上能够有所作为，力挽狂澜，改变这即将到来的结局，她的心中满是不甘与愤恨，她不停地在心里谋划着，思忖着如何才能在与乾隆的这场较量中占据上风。
她的眼神中闪烁着狡黠的光芒，那模样，就仿佛是一只被逼迫到绝境的困兽，正做着最后的挣扎，妄图做困兽之斗。
在这静谧的夜晚，乾隆与萧云沉浸在安宁之中，但皇后却在睡梦中备受折磨，她的脑海里一遍又一遍地浮现出乾隆那决然的面容，以及弘昼被处决时那惨烈的情景，她对自己的命运全然不知，未来的走向如一团迷雾，这种未知和等待，就好似一把迟钝的刀，在她的内心深处，一点一点地切割着，使她饱受精神上的折磨与煎熬。
皇后在睡梦中数次被惊醒，她那一颗心啊，充满了殷切的期盼，她是如此渴望能有一个好的结局出现，终于，天边渐渐地泛起了鱼肚白，乾隆上朝的时辰到了，只见乾隆轻轻地起身，动作轻柔得如同怕惊扰了什么似的，他小心翼翼地将锦被掖好，每一个动作都显得那么细致入微。
随后，乾隆不紧不慢地换上衣衫，拿起那卷圣旨，缓缓地交到了小路子的手中，他压低声音，轻声说道：“一会上朝之时，你便当着众人的面宣读。”
小路子对圣旨的内容一无所知，但他心里清楚地知道萧妃娘娘已有身孕，于是，他暗自揣测着，心想这或许是一份册封圣旨吧。
然而，他还是感到有些诧异，册封嫔妃这样的事，在朝堂上宣布，似乎有些不同寻常想到这里，小路子微微皱起了眉头，心中暗自思忖着，片刻之后，小路子恭敬地点了点头，脸上的神情既有些疑惑，又带着一丝敬畏。
早朝刚开始，果不其然，乾隆还未开口，就有大臣叫嚷着要上奏，所奏正是皇后之事，这些大臣们言辞激烈，声称皇后与山东已毫无关联，恳请皇上收回成命，在他们心中，皇后乃国之根本，关乎着国家的稳定与尊严，不能轻易动摇，更不能轻易废立。
乾隆稳稳地坐在那象征着无上权力的龙椅上，他的身姿挺拔而威严，面色沉郁得如同暴风雨来临前的天空，似水般凝滞，他冷冷地哼了一声，那声音仿佛是从寒冰深处传来，带着刺骨的寒意，“朕这圣旨还没下。”
李御史见状，心急如焚，他的脸上写满了忧虑与急切，只见他迈着急促的步伐，迅速地站了出来，双手抱拳，恭敬地向乾隆拱手施礼。
他的声音因焦急而略显颤抖，说道：“皇上，皇后娘娘贤良淑德，母仪天下，是后宫之典范啊！还请皇上三思啊！”说罢，他抬起头，目光中满是恳切与期待，直直地望向乾隆。
乾隆眼神锐利地看向李御史，眼中闪过一丝不易察觉的寒光，“李爱卿，你能告诉朕，你是如何知道的吗？”
李御史一听，顿时如遭雷击，他知道自己的行为已经暴露无遗，他立刻跪下，额头上冒出了冷汗，心中充满了懊悔，暗恨自己太过鲁莽，竟在没有十足把握的情况下，贸然出头，“奴才知罪。”
这四个字本是一句敷衍的客套话，可未曾想，乾隆竟突然大声喝道：“既已知罪，那便认罚吧！私通后宫，朕今日就网开一面，只将你革职查办，朕留你一条性命，念在你年事已高的份上……”
此言一出，其他与皇后有所牵连的大臣们听闻，皆纷纷后退一步，原本他们也想进言劝谏，可目睹眼前这情形，保命才是关键啊，毕竟被革除官职，对他们来说比失去性命还要痛苦难熬，皇上这一招，当真是狠辣至极，杀人诛心啊！
结果，乾隆的语气平淡如水，不带一丝波澜地问道：“还有人要替皇后求情吗？若是有的话，一并站出来。”然而，时间一分一秒地过去，朝堂之上却是一片死寂，鸦雀无声。
过了许久许久，乾隆再次开口说道：“既然没有，小路子，宣旨。”
小路子赶忙打开圣旨，正要开始宣读，却突然停顿了一下，他的脸上露出了难以置信的神情，看着这圣旨的内容，心中充满了震惊。
乾隆察觉到了小路子的异样，冷冷地看了他一眼，小路子这才如梦初醒般，继续宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：
朕自登基以来，夙兴夜寐，以图社稷之安、百姓之福，然皇后之举，实令朕心寒至极。
皇后身为国母，本应母仪天下，然其却与外臣勾结，心怀叵测，明知山东灾情之重，却隐瞒不报，置百姓于水火而不顾，罔顾百姓之性命，其心可诛！更有甚者，竟妄图加害龙嗣，此等行径，天理难容！
朕念及往日情分，本欲给其悔过之机，然其至死不悔，执迷不悟，今朕决议废其后位，褫夺其封号，打入冷宫，令其思过自省，断其膳食、饮水，严禁探视，禁足冷宫，不得踏出半步，望其能痛定思痛，悔过自新。
钦此！”
这圣旨一下，顿时全场哗然，如同一石激起千层浪，所有人都惊愕不已，只觉得皇上这分明是要将皇后逼入绝境，让她在饥饿中备受煎熬啊！
乾隆更是不遗余力地将皇后与阿尔泰相互勾结的证据一一呈现在大臣们眼前，甚至将皇后早就知晓山东旱情却隐瞒不报的事情，详详细细、原原本本地告知了大臣们。
那些原本想要求情的人，个个脸上露出尴尬的汗颜之色，他们心中茫然，根本就不明白皇后究竟犯了什么大错，只是因为与皇后有着千丝万缕的利益关联，便头脑一热，想着要向皇上求情。
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