老头被他一口道出破绽，脸色大变，急忙哀呼道：“大爷且慢动手，我一定说实话了。”
皇甫轩道：“不说也没关系，只要你不嫌撑肚子，我就会慢慢喂你吃个饱。”
老头嘶声叫道：“我说！我说！那些跟踪大爷的人，都是我邀约来的，赏钱也是由我领取分发，他们每天一两，只有我是每天二两……”
皇甫轩道：“赏钱多少我不管，我只问你那给赏钱的是谁？你和他每天怎么联络见面？”
老头道：“我和他每天见面两次，早上领钱晚上回报消息，都在固定地方。”
皇甫轩道：“什么地方”
老头道：“就在老——”
刚说了三个字，巷口突然传来几缕强劲的破空声响。
皇甫轩头也没回，反手一抖，六颗冰糖葫芦电掣般脱手射出。
一阵“噗噗”连响，五枚丧门钉竟被五颗冰糖葫芦凌空击落。
最后一颗糖葫芦显然也没有落空，只听一声闷哼，一条人影踉跑踯出巷外。
皇甫轩飞步追了出去，大街上行人熙攘，业已失去那人的踪影。
待他再回到巷子里，发现那被制住穴道的老头竟然也不见了。
巷是死巷，人又被点了穴道，却在转瞬之间，不翼而飞，岂非太不可思议。
皇甫轩自忖并未远离巷口，那老头若想从大街逃走，绝难如愿，除非——
巷底有一扇紧闭的小木门，也是死巷中唯一可疑的通路，但门上满布浮尘，看来已经很久没有启开过了。
再说，由木门到老头受制的地方，总有四五丈远，将一个四肢无法动弹的老头带走，时间上，也未必来得及。
想来想去，只有一种可能，那就是有人躲在四五丈外，用“隔空打穴”的方法替老头解开穴道，然后由老头自己设法越过高墙，或者从木门遁走。
不过，由四五丈外“隔空打穴”，当然无法以内家功力施晨指风，必须有精确的暗器手法……
皇甫轩一面想，一面低头寻觅，不多一会，果然在地上找到四粒小圆石子。
这是四粒浑圆坚硬的“鹅卵石”，决非巷子里原有之物。
而且，四粒石子差不多同样大小，显然是经过挑选来的。
皇甫轩点了点头，把四粒石子收进袋里，便退出巷口，绕过大街，寻找那高墙正门。
忽然，眼前一亮，见到一块泥金字的招牌——
“老福记钱庄”。
老福记，不就是替他预定房间，代付费用的那家钱庄吗？
难怪那老头刚说出一个“老”字，巷口便有人现身施袭，敢情这钱庄不仅经营银钱生意，还兼做跟踪杀人买卖？”
皇甫轩冷然一笑，大步跨进店门去。这时候，店里生意正忙，门口停着三四辆马车，许多汉子正向店内搬运银箱，又有客人在提存财物，几个伙计忙得团团乱转。
但皇甫轩一进门，立刻有个伙计过来接待，问道：“老客，有什么赐教？”
皇甫轩道：“我要见见你们店东。”
伙计道：“请问老客贵姓？找敝东家有什么事？”
皇甫轩道：“我姓皇甫，刚从金陵来，现住在七贤楼。”
伙计哦了一声，道：“原来是皇甫爷，你先请坐，敝东家不在，我去替你请账房管事来，行吗？”
皇甫轩道：“他能作主？”
伙计道：“能！当然能！东家不在店里，大小事都由账房管事作主。”
皇甫轩道：“那就叫他快些来。”
或许是店里正忙着，伙计去了好半响，才看见一个锦衣胖子匆匆迎出来。
那胖子约莫五十来岁，肚大腰圆，满身肥肉，鼓着两只金鱼眼，咧着一张阔嘴巴，乍看之下，活像一只蛤蟆。
他身上簇新衣衫，都被汗水浸透了，一面犹在挥汗如雨，一面连声告罪道：“皇甫爷，实在对不起，恰巧有批现银等着入库，一时抽不开身，皇甫爷你请多包涵。”
皇甫轩道：“贵姓？”
胖子道：“不敢当，敝姓彭，小名长发，是这儿的账房管事。因为敝号在各地都有分店，东家太忙，常常不在店里，一应事务全由在下负责，皇甫爷有什么吩咐，尽管告诉我就行了。”
皇甫轩道：“这么说，我在七贤楼客栈住处，也是彭管事经手替我安排啦。”
彭管事赔笑道：“是的，不知皇甫爷还满意吗？”
皇甫轩点点头，道：“住处倒很满意，只是有件事不太明白。”
彭管事道：“什么事？”
皇甫轩道：“我和贵号一向并无交往，贵号怎么知道我到襄阳来，预先替我订好了客房？”
彭管事笑道：“哦！皇甫爷是问这个。这是一位客户委托敝号代办的。”
皇甫轩道：“他是谁？”
彭管事诧异地道：“怎么？他和皇甫爷是朋友，皇甫爷竟不知道他是谁？”
皇甫轩道：“我的朋友太多，想不出会是哪一位，所以特地来问问。”
彭管事道：“这位朋友你一定记得，他姓何，是一位老夫子，年纪大约六十出头了，精神却很健旺……”
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