樊楼内，孟清和与夏槐序相对而坐。
孟清和眉头紧蹙，脸上满是不解之色。
“漕曹帮被灭，曹夫人被害，连家父都不愿帮忙报仇，夏公子为何愿意相助？”
江城众多闺阁女子皆对他倾心，他又为何偏偏要与她定下婚约？
夏槐序气定神闲地给自己倒了一杯茶，轻抿一口，缓缓解释道：“首先，曹老帮主于我有恩，我护你周全，方能报他之恩，灭漕曹帮之仇，我定要帮他报。再者，曹夫人乃曹老帮主之女，她遭此横祸，我亦不能坐视不理。”
“江家三公子的未婚妻，这身份于你而言，乃是最佳的庇护。”夏槐序目光沉静地看向孟清和，继续说道，“反正已至定亲之龄，若不是你，旁的女子也会对我围追堵截。你胜在不会如她们那般围着我犯花痴。”
“我既有了婚约在身，行事也便利许多，无需再被众人围着商讨婚事。”
近来，夏槐序只要一回到家中，凌月公主便会给他呈上一堆女子的画像，让他从中挑选。
夏槐序乃当朝太子，凌月公主自然无法左右他正妻，也就是未来皇后的人选。
但暂且为他纳一女子，以后封为侧妃，倒也无妨。
故而，即便如今夏槐序自行定下婚事，凌月公主也不加阻拦。
只要是他瞧中的女子，暂且定亲娶进门，并非什么难事。
毕竟他现在的身份是凌月公主的孩子，是个沾了皇亲的商人而已，嫁与商人为妻，和嫁给太子做侧妃，到底是后者身份更尊贵些，对江城的贵女们而言，无疑是天大的好事，寻常女子断没有不应允的。
即便是现在的身份对于江城的这些贵女来说，也是高攀了。
不过这些事，孟清和是不知道的。
“原来是这样。”孟清和微微颔首，说道，“既然如此，那我们暂且定下一个为期三年的婚约。三年过后，便解除婚约。”
“什么？三年？”夏槐序满脸讶异，看向眼前之人。
这对于一般的女子来说是天大的好事，她却要订个三年的合约！
放下手中的茶杯，她郑重地点了点头，道：“没错，这三年里，你帮我查出漕帮被害的真相，为我母亲报仇，我则帮你挡掉其他名门贵女的婚约。”
“三年一到，我们的约定便作废解除，届时我们各寻良缘，互不相干。你可娶你心仪的女子，而我……”说到此处，孟清和稍作停顿，心中暗想：届时若攒够了钱，完成了来到这个时空的使命，便能去过自己想要的生活。若无法回到现代，在这朝代，寻个道观栖身，或做个街边算卦的先生，也足以维持生计。
想着又抬头看了看眼前的男子，夏槐序虽生得俊美，身份尊贵，可瞧其面相，乃是真龙之相，断不会一辈子只做个富商。
不管是他以后举兵起事，或是谋夺皇位，这种大动干戈的事情都难免会流血杀生。
好不容易完成使命，本应积攒功德，若因此再沾染因果，后果不堪设想。
另外，她瞧夏槐序的面相，并不是能够久坐皇位的样子，若是真的嫁与他，搞不好怕是小命不保。
孟清和眉头紧皱，追问道：“你执意查清漕帮被害真相，除了报恩，究竟还有何目的？你必须如实相告，否则，我们的约定没办法作数。”
夏槐序略作迟疑，说道：“这伙人此前便追杀我。他们的目的绝非仅仅扰乱我国的商业运输，而是妄图破坏两国邦交，其心可诛。”
“我与皇家有所关联，断不能坐视这些人做出有损夏朝社稷之事，必须查清他们的底细。”
孟清和点了点头，此人表面看似一介商人，实则对夏朝政事极为上心。
观其富贵至极的面相，日后谋权篡位亦非绝无可能。
自己万不可与这乱臣贼子长期绑定。
不过当下，二人目标大致相同，皆是查清曹帮灭门真相，为其报仇。
所以，自己若帮夏槐序，算不算是助纣为虐？
思及此处，孟清和摇了摇头，暗道：不算，毕竟当下他们所做之事乃是维护夏朝安稳。
不论他日后是否会起兵篡位，至少此刻他所为是善举，此时相助，并非作恶。
想到此，她方才点了点头，应道：“好，那便如此约定。”
夏槐序瞧着孟清和时而摇头时而点头，模样甚是滑稽，实在猜不透她心中所想，只得问道：“那你打算如何帮我？”
孟清和抬头看向他，神色笃定地说道：“我会算卦，亦会看风水，还懂奇门遁甲，甚至能扶正辟邪。”
闻此，夏槐序不禁哑然失笑，上次确实是孟清和救了自己，修铭这几日跟着她，也知晓她在市中心摆摊算卦。
可这对于查清曹帮灭门真相，能有何助益？难不成让她算出那些人的身份来历？
但他仍试探着问道：“那你能否算出那些人的出处？”
孟清和蹙眉沉思半晌，抬头吐出两个词：“驿马、擎羊。”
“这是何意？”
“那些人乃是远道而来寻衅滋事的，只是具体来自何处，所图为何，我暂且不明。”
那些人确是远道而来，至少应是邻国派来捣乱的。
之前他们扰乱了两国的商业往来，如今又灭了漕帮，意图断了夏朝大部分的水陆交易。
若任其肆意妄为，恐将威胁到朝廷的统治。
夏槐序抿着嘴，微微点头，说道：“你算得颇为精准。”
孟清和再度皱起眉头，满心疑惑道：“我实在想不通，既然他们只是蓄意捣乱，为何要对我和我母亲赶尽杀绝？毕竟我们只是深宅中的女子，断不会妨碍他们的大事。”
“灭门不留子，这句话你可曾听过？”夏槐序说着，抬手朝窗外指了指，“不留子，意即要杀便将一家人斩尽杀绝，不能留活口，否则此人定会伺机复仇，或许他们便是这般想法。”
孟清和使劲摇头，愤愤说道：“他们杀了我和我娘，难道就没想过我爹可能会为我们报仇？毕竟我是爹的亲骨肉，他们怎就如此笃定孟家不会在意我？”
夏槐序重新坐回孟清和对面的座位上，手指轻轻敲着桌子，眉头紧锁，陷入沉思，半晌才开口：“我也不知他们究竟作何想法，但只要我们继续追查，迟早会真相大白。”
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