襄阳城，蔡府内院。
一间装饰豪华的房间中，一名老者正满脸愤怒地将手中的信笺扔到地上。
“这个混账东西，这次居然捅出这么大的篓子，还有脸写信回来，让老夫去赎他？”老者正是蔡家家主蔡讽，此刻他正气得浑身发抖，大声咆哮着。
随着他的咆哮声响起，房间里顿时传来一阵噼里啪啦的声音，原来是蔡讽将房间里能砸的东西都给砸了个稀巴烂。
“主公息怒，胜败乃兵家常事，据我了解，大少爷这次是中了张绣的奸计，才有此败，要是真枪真刀的来上一场，大公子未必会输。另外，大公子是家族的未来继承人，不容有失啊。”一旁的老管家赶紧上前劝说道。
听到老管家的话，蔡讽的脸色稍微缓和了一些，但还是余怒未消：“哼，就算如此，他这次损失这么多兵力和地盘，刘景升那里怎么办？”
老管家继续劝道：“主公，大少爷毕竟年轻气盛，经验不足，此次战败也是情有可原。而且大少爷虽然战败，但并未影响其根基，只要能平安归来，假以时日，必能重新振作起来。”
蔡讽叹了口气，语气无奈地道：“哎，我这众多儿子中，也就他有点出息，能继承家业，如今他逢此大败，损兵折将，汉水以北尽皆丢弃，刘景升那里如何交代啊。”
“主公，您勿需担心，此事还需二小姐出面才行。”
这蔡家主蔡讽有两个女儿，大女儿嫁给了荆州黄家，乃是黄承彦之妻，二女儿嫁给了荆州刺史刘表，乃是刘表后妻。
“对，你看我老糊涂了，你速去州牧府见一下二小姐。”
“诺！”
襄阳，州牧府。
此刻的刘表面色阴沉如水，他已经得到了蔡瑁全军覆没的消息，更糟糕的是，樊城也沦陷敌手。
“异度（蒯越），这下该怎么办才好？蔡瑁这个蠢货，偷鸡不成反蚀一把米，不仅损失了三万兵马，连樊城都拱手让人了！”
“主公，请息怒！”蒯越冷静地安慰道。
“异度，叫我怎么息怒？损失三万兵马对我们荆州来说并非致命打击，毕竟我们还有十万大军。但樊城丢失，后果不堪设想，它与襄阳仅一河之隔，让我怎能安心入眠？”
“主公，不必担忧。虽然樊城离襄阳很近，但中间隔着汉水这条天险。我们荆州有十万水师，战船千艘，只要我们派遣一支精锐水师驻守汉水，襄阳就可以安然无恙也！”
刘表听了蒯越的话，心中的担忧顿时减轻了许多。他微微点头，表示对蒯越的建议表示认同。
蒯越继续说道：“主公，如今荆南四郡刚刚归附，人心尚未完全安定，时常会有叛乱发生。主公需要派遣一支强大的军队前往当地进行安抚和镇压，以展示您的威严和统治力，同时也能及时遏制事态的恶化。”
刘表沉思片刻后问道：“异度啊，依你之见，应该派遣哪位将军率领这支军队呢？又该调动哪里的兵马呢？”
蒯越胸有成竹地回答道：“主公，我认为大公子刘琦智勇双全，其行为举止颇有主公的风范，因此可以任命他为将领，负责此次出征。
而襄阳城内的武卫营则是一支精锐之师，拥有一万余名勇猛善战的士兵。让大公子率领这支部队出征，不仅能够迅速平定叛乱，还可以避免从其他地方调兵所带来的繁琐和时间延误。这样一来，既能节省兵力，又能提高效率。”
刘表听后，眼中闪过一丝赞赏之色。他深知刘琦的才能和能力，行事作风颇像自己，于是，他决定采纳蒯越的建议，派遣刘琦率领武卫营前往荆南四郡，镇压叛乱。
“异度所言，正合我意，只是琦儿从未领兵征战，谁可为副将？”
“主公，我推荐一人，文聘，文仲业可担当此任？他武艺高强，且颇有智谋，可为良将也！”蒯越拱手说道。
刘表眼前一亮，心中暗自思索着文聘的能力和忠诚，觉得蒯越说得有理，当即道：“好，就以异度之言！让文聘担任刘琦的副将，一同领军出征！”
“只是…只是……。”蒯越吞吞吐吐的道。
“只是什么，异度直接明言即可？”刘表看着蒯越吞吞吐吐的样子，心中不禁有些不悦。
“主公，只是武卫营乃是蔡瑁所统领，若是让刘琦率领武卫营出征，只怕蔡瑁会心生不满啊！”蒯越小心翼翼地说道。
“哼，蔡瑁损兵折将，丢城失地，削去兵权也是理所当然！此事无需再议，就这样决定了！”刘表一挥手，示意此事已定。
荆州刺史府外，蒯越自言自语的道：“大公子，我能帮你的就这些了！希望你能够抓住这次机会，立下战功，赢得主公的信任和重用！”说完，他深深地叹了口气，转身离去。
此时的荆州刺史府后院，一片嘈杂，刘表的蔡夫人正寻死觅活地哭诉着：“老爷！你可不能不管我们蔡家啊！那可是我的亲弟弟呀！”
她一边哭，一边抓着刘表的衣角，泪水像断了线的珠子一样滚落下来。
刘表一脸懵逼，面对这样的情景，他感到十分无奈。他叹了口气，说道：“夫人，莫要再哭了，本初已经答应我不会杀蔡瑁，但必须给他一个教训。”蔡夫人一听，哭声更响了，她哽咽着说：“什么叫给个教训？这分明就是想要我蔡家的命啊！”
刘表沉默片刻后，终于开口道：“罢了，罢了，那就免去对蔡瑁的惩罚吧，不过，他手中的武卫营兵权得交出来。”
蔡夫人听到这话，哭声戛然而止，她瞪大了眼睛，难以置信地问道：“老爷，你真的决定了？”刘表点了点头，表示同意。
几天后，在汉水南岸的一处隐蔽处，这里的物资堆积如山，有粮食、布匹，还有兵甲等。甘宁站在物资堆前，兴奋地喊道：“还是蔡家和张家富有啊，要了这么多东西，居然两天都准备好了，兄弟们，把这些东西装船，运归樊城。”
这时，一名蔡家人走上前来，焦急地问：“这位将军，东西我蔡家都按照要求送来了，不知我家蔡瑁，蔡中，蔡和三位少爷在何处？”
甘宁笑了笑，回答道：“放心，我锦帆甘宁说到做到，既然你们拿物资来赎人，我自会保障他们的安全，你前汉水南岸往上游走30里，就能看到他们了。”
说完，甘宁挥挥手，示意手下将物资抓紧装船，往樊城而去。
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