何密一愣，又忙道：“小人不敢！”
公子不理会他，转头对伍祥吩咐道：“今日我便在宅中宴请何户曹，尔等去准备准备。”
伍祥和一众乡人皆怔忡不已，少顷，唯唯答应下来。
公子不再多言，径自往堂上而去。
何密则与那将官面面相觑，似左右为难。
我微笑道：“何户曹，都督一片心意，还请户曹莫琦。”
何密脸上堆笑：“不敢，不敢。”说罢，他对那将官点点头，整了整衣冠，亦一道往宅中而去。
祭祀剩下的酒肉什么的，当然是假的。不过这两日，田庄中不少人宰杀了禽畜，有现成的肉。酒也有不少，都是各家自酿的。
没多久，酒肉都备好，香喷喷的，由乡人们端着呈到堂上去。
公子一改先前在宅前之态，变得颇是随和，在堂上，与何密谈起了钟离县的风物之事。何密本事惯于阿谀奉承之人，自然不会错过这般攀谈的时机，似个老鸨一般，谄媚地请公子再留两日，公子想要看什么玩什么，他定当伺候，包公子满意。
“只怕不可。”公子叹口气，道，“中原之事，户曹亦知晓，我此番本想出来游玩，如之奈何。”
何密亦遗憾道：“也是，都督日理万机，为天下呕心沥血，小人实景仰万分。”
公子看着他，微笑，端起案上的酒。
“这田宅，多亏了县长和户曹照拂，这杯酒，便由我敬户曹。”他说。
何密受惊若宠，忙也举杯：“此乃小人分内之事，都督折煞小人！”
公子又向其余人道：“我见了临淮王，须唤一声舅父。既有甥舅之情，诸位将士亦非外人，可惜今日不曾见临淮王，这酒便先敬诸位，回去之后，还望替我向临淮王致意。”
那些人已经知道了公子的来头，岂敢不从。我在公子后面冷眼睨着，包括那将官在内，所有人都恭恭敬敬地举杯，将杯中酒水一饮而尽。
不远处，程亮朝我使了个眼色。
我假装为公子添酒，捧着酒壶走了出去。
“所有人都在堂上，无人遗漏。”走出堂外，程亮对我低声道。
我颔首。
这时，伍祥也匆匆走了来，一头大汗：“女君，所有人都知会了，今日便可启程。”
“甚好。”我说。
今日何密搅出来的这一出，其实是好事。如公子所言，这些乡人们过惯了闲适的日子，我突然冒出来说天下将要大乱，让他们放弃家园田土去益州避难，他们就算从了我，心中也必然多少有些犹豫不情愿的。今日之事，来得正好，一下打破了他们的幻想。
何密和那些兵马凶神恶煞的，嘴上说是征兵，其实是来抢人充军。十六岁到五十岁，所有能干活的男丁都在其中，一旦由着他们得逞，便只剩下了老弱妇孺。两害相权，每个人都会想快点逃离此地。
“只是有件事，甚是麻烦。”伍祥接着道，“畜力还少了些，牛马都不多。就算各家只带细软，只怕走也走不快。”
我冷笑：“这有何难。今日来的这些人都是骑卒，有二三十匹马，都带上。”
伍祥面色一变：“可那些马都是……”
“管他是谁的，既然敢来田庄，那就是我的。”我说，“莫怕，你现在就让人将那些马迁走，分给各家，速去速回。”
伍祥无奈一笑，应下，转身走开。
我看着他的身影，亦不禁微微皱眉。其实，最要紧的事不是什么畜力，而是护卫。
事情突变，曹叔的人还未来到，我这一百几十人要上路去益州，就算得以顺利地走出钟离县，前面的道路也难保不出什么事，无人护卫，当真麻烦。
沉吟片刻，我将褚义唤来。
“你可知晓何处能找到夏侯衷的人？”我问。
褚义讶然，颔首：“豫州我熟，只要到了豫州地界，定然可找到。”
我随即与他走到书房里，修书一封，交给他。
“见到夏侯衷的人，你便报曹贤的名字，将这封信给他们。”褚义接过，看着我，一脸疑惑，忍不住人，“女君要向夏侯衷借兵？”
“借不借未必能成，不过你按我说的做，他们不会伤你。”我说，“现在便出发，带上浆食，越快越好。”
褚义应下，随即转身而去。
回到堂上，这里已经一片安静，我走进去，只见何密和那些将官士卒都已经倒了下去，人事不省。
公子仍坐在上首，手上拿着一瓶加了药的酒，闻了闻，悠然一笑：“这就是你说的逍遥丹？果真好用。”
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