门外传来轻柔的敲门声，伴随着侍女细语：“殿下，您醒了吗？奴婢们进来伺候。”
齐朝歌轻轻应了声，声音中还带着初醒的慵懒与温柔。门扉轻启，两名侍女鱼贯而入，手中捧着铜盆、巾帕与衣物，步履轻盈。
齐朝歌起身，门外传来侍女的通报声。“公主殿下，府外江烨求见。”
她轻抿薄唇，对镜细细梳理着长发，侍女们在一旁轻巧地为她整理着衣襟，确保每一丝褶皱都妥帖无痕。
门扉再次轻启，江烨步伐稳健地步入屋内，手中提着一个精致的食盒，脸上挂着温暖的笑容。他目光温柔地扫过齐朝歌。“朝朝，我给你带好吃的来了。”
江烨轻轻将食盒中的糕点一一取出，每一块都精致得如同艺术品，色彩斑斓，香气扑鼻。他小心翼翼地将它们摆放在桌上，形成一幅诱人的画面。“朝朝，这些都是甜而不腻的糕点。尝尝看，味道如何。”
齐朝歌缓缓起身，她步履轻盈地走向江烨，轻声问道：“江公子，你怎知我在知州府衙？”
江烨轻笑，眼中闪烁着狡黠，“嘉州城虽大，但能让公主殿下安心休憩之处，非知州府衙莫属。”
齐朝歌凝视着江烨，那双明眸仿佛能洞察人心。"看你这模样，是早就知道了我的身份？"
江烨嘴角勾起一抹自信的笑。"你姓齐，这姓氏本就尊贵非凡，非皇室莫属。再加上你来嘉州是为了筹集军饷，这等重任，岂是寻常人能担？"
齐朝歌嘴角勾起一抹淡笑，眼中闪烁着几分赞许与好奇。"江公子，你与寻常人倒是不同，知晓我身份后非但不惧，反而泰然处之。这份胆识与从容，实属难得。"
江烨轻轻凑近，嘴角挂着一抹玩味的笑，“朝朝，是不是对我产生了好奇心？要知道，让女人喜欢上一个男人，首要秘诀便是让她对这个男人保持无尽的好奇。”
齐朝歌闻言，正要开口，却见门口光影微动，陆九槐的身影如同夜色中骤现的寒霜，悄无声息地步入屋内，面色沉郁，眉宇间锁着不为人知的情绪。他身后，赵奕与钱太紧跟而至，气氛瞬间变得微妙而紧张。
陆九槐的目光如炬，直勾勾地落在江烨身上，那眼神中既有审视也有不容忽视的醋意。江烨见状，嘴角依旧挂着那抹玩味的笑，却不由自主地站直了身子，气氛一时剑拔弩张。
钱太踏前一步，他嘴角勾起一抹玩味的笑，“哪来的小子，胆子挺大，敢撬陆九槐的墙角，勇气可嘉呀！”
江烨面色不改，那双桃花眼中闪烁着不羁与坦然。“窈窕淑女，君子好逑。何来撬墙角一说，再说了，墙角撬的好也是一种本事。”
钱太拍了拍江烨的肩膀，眼神中既有戏谑也有几分认真：“你这小子，确实有点意思啊！殿下，要不，您就……嘿嘿，跟了他？听说这小子富甲一方，日后军饷问题，恐怕都不用愁了。”
陆九槐猛地一脚，精准无误地踢在了钱太的小腿上。钱太一个趔趄，差点没站稳。
钱太捂着被踢得生疼的小腿，龇牙咧嘴地转过身，对着陆九槐就是一顿数落：“陆九槐，你踢我做什么？又不是我撬你墙角，你这醋坛子打翻得也太没道理了吧！”
陆九槐面色铁青，眼中寒光闪烁，上前一步，他低沉的声音中带着不容置疑的威严：“钱太，注意你的言辞。公主殿下面前，不得无礼。”
齐朝歌的目光落在了钱太那张因疼痛而略显扭曲的脸上。“钱太，本宫看你是日子过得太舒服了，竟也学会了戏言调笑。”
钱太闻言，脸色一僵，随即反应过来，连忙躬身行礼，语气中满是诚恳与懊悔：“殿下恕罪，是微臣失言了。”
齐朝歌轻启朱唇，声音中带着几分不容置疑的威严：“你们过来，所为何事？”
陆九槐眉头紧锁，他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平静：“江公子，我等有要事与公主殿下商议，涉及军国大事，非外人所能知。”
江烨嘴角勾起一抹不羁的笑，眼神中闪烁着挑衅与自信，目光扫过众人，最终定格在陆九槐身上。“陆大人，既然是商讨军国大事，自然应当广开言路，再说，我也是齐夏子民，哪来的‘外人’之说。而且，你们不是要银子吗？想让我出银子，得让我知道我的银子究竟去了什么地方吧！”
齐朝歌轻轻点头，眼神中闪过一丝赞许，“江公子说的也不无道理，你们说吧。江公子既已在此，不妨一同听听，或许能为我们带来新的想法。”
陆九槐与赵奕交换了一个复杂的眼神，最终赵奕深吸一口气，他缓步上前，手中的卷轴轻轻展开，“殿下，请看这卷赋税明细。长久以来齐夏按土地和丁口征收赋税，许多家庭为躲避重税，不得不隐匿人口，或是流离失所，导致土地荒芜，税源反而日渐枯竭。”
赵奕的声音低沉而有力，他缓缓展开手中的卷轴，他指着一处，目光深邃：“更为不公的是，朝廷官员依据品级，能免除一定数量的丁役与差役，这特权如同一张无形的网，将权贵与百姓的生活割裂开来。而那些士绅阶层，更是享有免税的特权，他们的宅院金碧辉煌，良田千顷，却无需承担丝毫赋税之重。农民们为了逃避苛捐杂税，不得不忍痛，将世代耕种的土地贱卖给士绅，转而成为佃户，年年缴纳高额的地租，却连温饱都难以维系。”
齐朝歌闻言，秀眉紧蹙，那双清澈的眼眸中泛起了层层忧虑的涟漪。“怪不得国库空虚至此，竟是连守护这片疆土的士兵们最基本的口粮都难以保障。”
江烨目光深邃地扫过众人，“你们就没有想过，彻底改革这税制吗？取消人头税，转而实行士民一体，当差纳粮，再将丁税平均摊入田亩之中，如此，税制既简化又公平，既能减轻百姓负担，又能让国家的税源更加稳固。更重要的是，这样的制度能极大地压缩那些贪官污吏的操作空间，让他们无处可钻。”
赵奕闻言，眼中闪过一抹激动之色，他身形微动，几步跨至江烨面前，双手抱拳，深深一揖，动作间满是诚恳与敬意。“江公子此言，犹如拨云见日，令我等豁然开朗。请江公子不吝赐教，详细解答这税制改革之惑。若真能如公子所言，实施士民一体，均摊田亩，实乃我大齐夏百姓之福，国家之幸！”
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