齐朝歌嘴角勾起一抹冷笑，那笑容在烛光下显得格外清冷而深邃，"她以为，将我嫁入临阳侯府，便能将我绑在她的船上，成为她制衡皇兄的棋子？”
齐瑾瑜没有做声，便是默认了齐朝歌的说法。齐朝歌的目光骤然锐利，仿佛能穿透人心，她缓缓走近齐瑾瑜，“你为何要和我说这些？”
齐瑾瑜的眼眸中闪过一丝复杂的情绪，抬头直视着齐朝歌。"你喜欢大理寺少卿陆九槐吧？"
齐朝歌闻言，心中猛地一颤，如同被无形的手紧紧攥住，呼吸都不由得轻了几分。“你为何得知？”
齐瑾瑜轻叹一声，“你看陆九槐的眼神，与看别人不同。特别是这次使团回京，你的目光总能不自觉地追随他的身影。”
齐瑾瑜的声音柔和却带着几分坚定，她走近几步，几乎与齐朝歌并肩而立，轻声细语道：“你现在深得民心，父皇为了朝堂的安稳，势必会在你的婚事上做出考量，以求平衡太子与四皇兄之间的势力。而你的归宿，很可能是一位无实权却身份尊贵的贵族，以此作为缓和的筹码。”
她顿了顿，目光中满是真诚，“陆九槐，他虽身处大理寺，无权无势，以公正严明着称，更兼一腔热血与非凡才智。想，父皇应该会同意的。”
“你为何帮我？”齐朝歌的声音低沉而有力。
齐瑾瑜的眼神在烛光下显得格外温柔而深邃，“我们身为皇族公主，自出生起，便被赋予了太多的责任与束缚。和亲，似乎成了我们注定的归宿。若你真的能嫁给陆九槐，逃离了和亲的命运，其她的公主，也有希望了。”
齐朝歌的目光深邃而复杂地落在齐瑾瑜身上，轻声说：“四皇子如今的势力与太子可以抗衡，若你能成为他的助力，他的路会更好走。”
齐瑾瑜转过身，目光直视齐朝歌，那眼中既有询问也有试探：“若是你，面对这样的抉择——一边是倾心之人，另一边是家族的重担，是你身为公主不可推卸的责任，助力你的太子皇兄稳固地位，你，会如何选择？”
齐朝歌闻言，身形微颤，怔怔地站在原地，望着齐瑾瑜离去的背影。
接风宴上，灯火辉煌，乐声悠扬，群臣觥筹交错，欢声笑语不绝于耳。齐朝歌端坐于席间，身着华丽宫装，容颜绝美，举止间尽显皇家风范，引得众人纷纷侧目，赞美之词如潮水般涌来。
就在这时，荣妃娘娘面带温婉笑容，缓缓开口，“陛下，今日朝歌公主归来，实乃我朝之幸。臣妾斗胆，想提及一事。临阳侯世子，年少有为，品貌非凡，且自幼便对朝歌公主心生倾慕。如今二人皆已到了婚配的年纪，臣妾斗胆，请陛下为二人赐婚，成就一段佳话。”
荣妃此言一出，大殿内瞬间静得连针落可闻。陆九槐的目光穿透了人群的缝隙，与齐朝歌不期而遇。他的眼神中，震惊、不解与一丝不易察觉的急切交织，仿佛千言万语都凝聚在了这无声的凝视中。
皇帝的面色微沉，目光缓缓落在了五公主齐瑾瑜身上，声音中带着几分不易察觉的威严与深意：“瑾瑜，你今年多大了？”
此言一出，大殿内的气氛更加微妙。所有人的目光都不由自主地转向了五公主，只见她身着淡紫色罗裙，在灯火映照下更显温婉可人，却也不失皇族的尊贵气质。她微微一怔，随即轻声细语地回答：“回父皇，过了年儿臣就满十三了。”
皇帝轻轻点头，眼神中似有深意，荣妃的脸色微变，她未曾料到皇帝会突然问及五公主的年纪，心中不禁暗自揣测皇帝的真实意图。
大殿之内，气氛一时凝滞，随后皇帝的话语轻轻拂过了每个人的心田。“朕闻东陵新皇英明神武，与我齐夏结为友邦，实乃两国之福。东陵新皇特遣使团，携来求婚帖，愿与我齐夏共结秦晋之好，以固两国友谊之基。”
皇帝的话语如同晨钟暮鼓，在大殿内回响，他的目光温柔地落在五公主齐瑾瑜身上，那眼神中既有不舍也有期许。“瑾瑜，你年岁已至，正是缔结两国和平之谊的最佳人选。东陵新皇诚意拳拳，朕意已决，过了年，你便随使团前往东陵，与东陵新皇共结连理，为我齐夏带来长久的安宁与繁荣。”
齐瑾瑜闻言，脸色瞬间苍白如纸，眼眶中迅速聚拢起一层薄雾，她微微颤抖着，却努力维持着公主应有的仪态，缓缓跪下，声音中带着一丝不易察觉的哽咽：“父皇，儿臣尚年幼，东陵路途遥远，儿臣……儿臣实在舍不得离开父皇与母妃的庇护，更不愿在这大好年华，远嫁他乡，还望父皇三思。”
荣妃闻言，眼中闪过一抹难以掩饰的喜色，她上前几步，盈盈一拜，声音温婉而坚定：“臣妾代瑾瑜谢过陛下隆恩，此等联姻，实乃两国之幸，瑾瑜定能不负圣望，为齐夏与东陵的和平友谊添砖加瓦。”
齐瑾瑜的双唇微启，似乎还想再争取些什么，但皇帝的声音已不容置疑地响起，如同重锤敲击在心间，让她的话语硬生生咽了回去。
“这件事就这么定了，年后让礼部选个好日子，给公主好好操持嫁妆，务必让东陵看到我齐夏的诚意与风范。”
齐瑾瑜跪在地上，身形微微颤抖，眼眶中的泪水终是忍不住滑落，滴落在精致的宫装之上，晕开一朵朵无言的花。
齐朝歌怎么也没想到，父皇不是要她低嫁削弱太子皇兄，而是让瑾瑜嫁去东陵，给四皇子增加助力。有了东陵的助力，即使是今后太子皇兄坐上了那个位置，也不能轻易撼动四皇子，果真是帝王心，深不可测。
回到寝宫后，齐朝歌独自坐在寝宫的铜镜前，镜中的自己容颜依旧，却难掩眉宇间的愁绪。今日父皇对她的婚事只字不提，怕是不可能让她随意嫁一个臣子，还想着用她来和亲了。
晨光初破，宫门缓缓开启，一缕淡金色的阳光穿透薄雾，洒在青石板路上。齐朝歌一袭素衣，发髻简单，眉宇间带着几分坚定与忧虑。
远处一抹淡紫色的身影缓缓步入视线，那是齐瑾瑜。她步伐沉重，身形略显踉跄，眼眶周围泛着明显的红肿，显然是彻夜未眠。
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