如意吃了一惊，忙问：“出了什么事吗？”她心中纳闷，上次自己已经明确表示不会去京城，难道发生了什么意外情况？
张嬷嬷连忙解释道：“姑娘莫要担心，我刚听那婆子说，四月初二是老太君的生辰，她们是来接姑娘去京城逛一逛的，等过了生辰还会派人护送姑娘回来。”听到这里，如意终于放心下来。
于是，她亲自去见了刘府派来的婆子们。这些婆子们都很客气地向如意见了礼，其中领头的婆子穿着华贵，显然是个有身份的人。如意心下了然，这位应该就是表祖母府上的管事婆子，便客气地叫了一声“嬷嬷”。
吃过宴席后，众人纷纷起身告别离开。这时，刘泳也提出要告辞。如意和曹城极力挽留，但刘泳表示他的妻子余氏已经怀孕了，此次除了送如意的寿礼外，还要顺路去汶县接岳父岳母。无奈之下，如意和曹城只能让泳表哥离去。
如意将刘府下人们的住所安排好后，便回到了听雨轩。
此时，张嬷嬷和奶娘正带着小丫头们整理表祖母送来的物品。
尽管有些疲惫，如意还是跟随着她们一同查看这些礼物。她仔细地观察每一件物品，仿佛能感受到表祖母对自己的关爱之情。
突然，小婵眼尖地发现了一个小箱子，并指出上面封着一条红色的条子。
如意注意到条子上写着"表妹亲启"四个字，她小心翼翼地打开箱子，首先映入眼帘的是一封信。她将信放在一旁，然后继续探索箱子里的其他东西。下面放置着几个大小不一、形状各异且颜色鲜艳的盒子。每个盒子上都贴着一张红色的小字条，上面分别写着：玉容散、珍珠粉、金箔唇脂、螺子黛、蔷薇胭脂。如意一一揭开来看。
夏荷先笑了起来，说道：“这些应该是京城中时兴的了，表公子好用心啊，知道我们姑娘要进京，先送了这些东西来。”
小婵在一旁看的目瞪口呆，已经忘记了赞叹。她瞪大了眼睛，紧紧盯着那些精美的盒子和里面的物品，仿佛看到了一个梦幻般的世界。
众人鼻腔中充满了脂粉的香气，那香气如同轻烟一般飘浮在空中，味道清新宜人，既不浓烈刺鼻，也不油腻厚重。小婵努力地闻了几下，试图将这美妙的香气深深吸入鼻中。
终于，她忍不住感叹出声：“这也太好闻了！”声音中带着毫不掩饰的惊叹和喜悦之情。接着，她又看向那些精致的盒子，眼中闪烁着渴望的光芒，轻声说道：“盒子也好看的紧，姑娘等你用完了，把盒子赏了我吧。”
一屋子人都被她的痴样逗笑了，纷纷发出欢快的笑声。夏荷见如意把盒子放了回去，便小心地将它们收了起来，准备等待合适的时候再使用。
如意展开信纸，神情专注地阅读起来。这封信异常冗长，整整用了三张纸才写完，密密麻麻的字迹填满了每一寸空间。
信中详细描述了家中每个人的近况，他们都安好无恙。而刘泽本人也正全力以赴地准备考试，虽然父亲觉得他的学问火候尚未到家，劝他放弃这次机会，等待三年后的下一次，但刘泽已下定决心，无论结果如何，他都要尝试一下。
接着，刘泽提到他已陪同祖母将兰汀阁整理得井井有条，只为等待如意入住。他甚至连细节都考虑周到，表示派遣来护送如意入京的男仆皆为守护院子的家丁，绝对能够保证她的安全。此外，他还特意解释道，若不是母亲生病，他定会亲自回家迎接如意。
最后，刘泽催促如意尽早入京，并承诺会带她四处游玩。如意从字里行间感受到了刘泽的关切与呵护，心中充满了感激之情。
第二日清晨，如意早早起床，去请了两尊观世音菩萨。一尊打算送给泳表嫂，另一尊则准备送给蓉表姐，以祈求她们能顺利诞下麟儿。
本来如意今年应该去给表弟柳苋庆贺生辰，但由于刘家来人接她，而且人数多达二十人，实在不便让他们等待五六天之久。于是，如意挑选好礼物后便送往舅舅家。
舅母见到如意前来，喜出望外，热情地迎接她。
柳蓉看到那尊送子观音时，不禁心生喜爱。这尊观音像由白玉雕刻而成，温润细腻，色泽洁白如雪。观世音菩萨头戴包巾，发丝间插着一朵精致的莲花发簪，身披通肩氅衣，胸前佩戴着宝相花，面容和蔼慈祥，宛如真人一般。她端坐在莲台之上，右膝上坐着一个童子，笑容灿烂可爱。
柳蓉心中欢喜不已，此时腹中的胎儿似乎也感受到了这份喜悦，轻轻踢了她一下，仿佛对这尊观音像充满了喜爱之情。
柳蓉说道：“多谢表妹。”
如意说道：“我记得，表姐是下月临盆，一切可都准备停当了？”
舅母笑着说：“早准备齐了，你舅舅出门时就安排好了。”
如意看见柳苋正在摩挲着自己带来的生辰贺礼，便开口问道：“表弟今年还是在族学里上学吗？”
柳苋听到如意这么问，抬起头来回答说：“我早就不想在族学里待下去了，那个老先生只会叫我们背书，从来都不给我们讲解，而且学堂里那几个小子整天不好好读书，只想着捉弄别人。”
这时，舅母赶忙说道：“你可别在外面惹出什么事情来，要是被你父亲知道了，肯定会打你的。”
如意接着说道：“既然这样，那你为何不去墨池书院读书呢？那里的先生应该不会像族学里那样吧，听说都是那里的先生都是大儒。”
听到如意的话，柳苋哭丧着脸说道：“父亲也打听过了，墨池书院只收考中了秀才的生员，我根本没资格进去啊！”
他越说声音越低，仿佛失去了所有希望一般。 如意看着柳苋可怜兮兮的样子，心里也有些难过。
如意倒是不知道还有这样的规定，上次在刘府做客，听他们谈起过江啸在墨池书院读书，又想起他们还说江啸以前在紫岩书院读过书，就说道：“听说紫岩书院也很不错，不知道它哪里是不是也同墨池书院一样的规定？”
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