秦王府 正堂
梅老夫人笑意盈盈，眼神里满是关切，看向自家儿子杨起，轻声问道：“起儿，你打算让谁来做媒人呢？”那语气中带着几分好奇，几分期待。
杨起脸上浮起一抹神秘的笑容，故意拖长了音调：“哎呀！娘啊！这……容我卖个关子，等我确定了，我再揭晓！”说着，还调皮地眨了眨眼睛。
梅老夫人佯装嗔怪地瞪了他一眼，轻轻摇了摇头：“你呀！搞得神神秘秘的！别耽误了事儿就行！”
杨起应和着母亲，心里却已经有了全盘打算。出了王府，他带着几个随从，径直朝着城南的方向走去。
不多时，便来到了那个熟悉的茶楼。茶楼里人来人往，茶香四溢，小二穿梭其中，吆喝声此起彼伏。
杨起找了个靠窗的雅座坐下，吩咐随从：“去，请镇国公牛继宗前来一聚。”随从领命而去。
……
牛继宗已经五十三了，身形高大壮硕，皮肤黝黑，整个人透着一股豪爽之气。他是杨起已故的父亲杨义的生死之交，平日里大大咧咧，性格直爽，在这京城之中也是颇有威望。
没过多久，就听到一阵爽朗的笑声从楼梯口传来，牛继宗大步流星地走了过来，老远就喊道：“破虏，你小子找老夫何事啊？”
杨起赶忙起身相迎，笑着说道：“牛伯父，您快请坐。”
两人坐下后，小二连忙沏上茶来。
杨起先是和牛继宗寒暄了几句，而后话锋一转：“牛伯伯，今日请您来，是有件事儿想麻烦您。”
牛继宗端起茶杯，一饮而尽，大手一挥：“有啥事儿你尽管说，只要是伯伯能做到的，绝不含糊！”
杨起微微欠身，认真地说道：“是这样，我表哥梅耀祖和户部左侍郎曲辉的二小姐曲清婉两情相悦，我想着，
这事儿还得找个德高望重的媒人从中牵线搭桥才好，思来想去，牛伯父您是最合适不过的人选了。”
牛继宗一听，哈哈大笑起来，拍着胸脯说道：“就这事儿啊！包在伯伯身上！那梅家小子虽然不是看着长大的，但是也略有耳闻，武功不错，也长得一表人才，是个好小子，
那曲家二小姐我虽没见过，但想来也差不了。这做媒的事儿，我乐意！”
杨起一听，心中大喜，连忙说道：“那就有劳牛伯父了，这事儿要是成了，我表哥和曲家那边肯定对您感恩不尽。”
牛继宗摆了摆手：“说啥感恩不感恩的，这男婚女嫁，本就是喜事一桩。不过，破虏啊，你跟伯父说说，这俩孩子是咋认识的？”
杨起笑着把梅耀祖和曲清婉相识的经过详细说了一遍。
牛继宗听后，不住点头：“如此甚好，如此甚好啊！看来这俩孩子还挺有缘分。
等明日，我就去曲家走一趟，把这事儿给敲定了。”
杨起又和牛继宗商量了一些细节，诸如见面时的说辞、彩礼的大致数目等。
不知不觉，天色渐晚，两人这才起身告别。杨起望着牛继宗远去的背影，心中满是期待，期待着表哥梅耀祖能早日抱得美人归，成就一段美满姻缘 。
……
昌隆十七年 五月二十七
牛继宗这位新封的镇国公，坐着马车，准备前往位于城南的曲府。
车厢内，牛继宗的旁边放着梅家给的一个精美的褐色木盒，
里面装着一块两掌宽、呈圆形的白色玉壁，精妙绝伦，看着就价值不菲。
牛继宗一直闭目养神，过了一会儿，马车停下，
紧接着，传来马夫的声音，“老爷，曲府到了！”
牛继宗睁开眼，拿起木盒，半躬腰走出马车车厢，“去叫门！”
说话间，牛继宗下了马车，整理了一下衣袍，确认没问题，才走向曲府正门。
“镇国公亲自登门，下官这寒舍蓬荜生辉啊！哈哈哈哈……”曲辉说着，从府里走出来，来到牛继宗面前，行礼。
“下官参见镇国公！”曲辉拱手问好。
牛继宗将木盒交给旁边的随从，拱手还礼，“哈哈哈哈……曲大人客气了，咱们兄弟相称可好？”
曲辉喜出望外，哪有推诿的道理，“求之不得，知节兄，快请进！”
“中恒贤弟请！”牛继宗也喊着曲辉的字，两人一同进了府。
曲府虽然比不上荣国府、秦王府这些高门大院，但是也是十五进的大宅子了，走了快有一柱香，才来到了曲府的睦和堂。
刚进睦和堂，就见曲府老太太、曲辉的妻子俞夫人、曲府二小姐曲清婉等人都在堂内。
见曲辉和牛继宗进来，几人都站起来见礼，“见过镇国公！”
“各位免礼！”牛继宗还礼。
曲老太太招呼着众人坐下。
曲辉和曲老太太一左一右，坐在上首，牛继宗坐在左下首，
牛继宗看向曲老太太，“老夫人，今日牛某前来，也是受人之托，牛某作为媒人，替梅家梅耀祖来向贵府二小姐求亲，这是梅家托我送来的定情信物！”
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