小女孩一个趔趄往前，差点摔倒。
她感到莫名其妙，怔怔地望了奚午蔓几秒，到底惧怕后者阴冷的眼神。
“姑姑，晚安。”小女孩说着，又看看那位高大的陌生人，更是打了个哆嗦。
这人真是莫名其妙，像鬼一样笑。
她急忙从陌生人身旁跑过，轻轻推开庙门进去。有鬼在身后追一样。
门内，小孩子的脚步声消失不见。
少年双手插进裤兜，低头轻笑出声。
“怎么了吗？”奚午蔓问。
少年抬眼，浅笑不带感情：“我刚刚听那位小姑娘叫您姑姑。她为什么叫您姑姑？”
“她是奚午修的女儿。”
“她叫什么名字？”
“师皎皎。”
“师皎皎。”少年轻声重复，沉思两秒，依旧是不带感情的浅笑，“不姓奚的话，她没有资格叫您姑姑。”
“一个称呼而已。”奚午蔓只想跳开这话题。
这点，少年与她不谋而合。
“刚刚那位小姑娘，她的生日是八月十七日。八月十八日，我父亲会到C国。”少年话音一转，“我来之前，父亲特意嘱咐，让我一定要拜访蔓姑姑。”
他右手一抬，旁边的黑暗中走上来两个人高马大的家伙，各捧着一个礼盒。
精雕小叶紫檀，柔软的深色绒布。
一盒龙泉印泥和一枚点翠胸针。
“这是晚辈的一点心意，请您笑纳。”少年说。
不用说谢谢，不用说我很喜欢，不需要任何客套话。
“不知道你父亲叫什么名字？”奚午蔓问得直接。
“奚午逸。”少年毫不意外，“您一定也不知道我是谁。”
“抱歉。”随口客气一句，奚午蔓大方承认，“我确实不知道你叫什么。”
“阿柢。”他说，“奚炀柢。”
星空在转动。
十六岁的少年。他说，他叫奚午承。
奚午蔓的太阳穴突然痛得厉害。
用掌心压了压太阳穴，压下小珠子的躁动，奚午蔓深吸一口气，笑着问：“你在这边上学吗？”
奚炀柢摇摇头，说：“父亲让我来这边处理楚修女儿的事。”
“噢。”奚午蔓一抬下巴，明知故问，“你来接她回A国？”
“我只负责办理手续。”
“有什么需要我帮忙吗？”
“暂时没有，除了之后父亲来的时候，您能赏脸一起吃个饭。”
奚午蔓若有所思地点点头，转而问：“你住哪？”
“南樛一号。”奚炀柢说，“周先生周寘行家里。”
晚风轻轻。
星空在转动。摄影师耗费几个时辰，拍出一幅可以出展的星轨图。
奚午蔓在桌前坐到天明，长时间盯着电脑的眼睛都眯成了一条缝，终于完成白天的工作。
白日也是勤勤恳恳，尽可能快地完成当日的工作，为了晚上有时间跟周寘行一起吃顿饭。
感谢周二爷对皎皎的照顾，这当然不是唯一的目的。只是这个理由比较说得过去。
周二爷倒大气，扬手说举手之劳而已。
“您的举手之劳，于我可是大恩。”奚午蔓说。
“我倒希望你把我当成朋友。”和蔼的周二爷。
奚午蔓笑笑，说：“我一向不跟朋友客气。”
“你也不用跟我客气。”
“我经常找朋友帮忙。”
“我求之不得。”
“我最近在研读C国主流宗教的典籍。”奚午蔓毫不客气，“但有的东西我看不太懂。”
周二爷眉头微抬：“所以？”
“所以，我想请您帮我介绍一位老师。”
“庙里的住持不好吗？”
“庙里的师父都太忙了，而且我感觉我那些问题都不入流，不好意思浪费师父们的时间。”
周二爷认真思考片刻，问得也认真：“你要不嫌弃，也许我们可以讨论讨论？”
奚午蔓眼睛一亮，双手合十，露出惊喜的表情。
“可以吗？”
周二爷点头：“只要你不嫌弃。”
“那可真是太感谢了。”
那时，奚午蔓嘴上说着，心里却远没有所表现出的万分之一的喜悦。
她暗暗盘算着师皎皎的事，许是执念太深，又或是疲倦所致，她眼底涌现出与半分钟前那近乎天真的欣喜完全不搭的狠戾。
城府颇深的周二爷当然知道她有别的目的。但是正如周二爷在她不知道的地方所说，她高兴最好。
朋友嘛，互帮互助，互相成全。他高兴最好。
南樛一号，周先生周寘行的家，二楼巨大的藏书室，有一个书架上摆满了宗教典籍。C文原版。
奚午蔓的语言能力倒不差，看着还是费劲。专有名词太多，好多东西都有故作高深的嫌疑。
好在有周二爷。和蔼可亲的周二爷。
阳光从百叶窗的缝隙透进，再穿过一层薄纱帘，趴到地板上时，累坏了，歇了半天，又开始慢慢蠕动，渐渐染上红。
阳光最烈的时候，书房也里毫无室外的热。
奚午蔓从未像现在这样爱写字，和蔼的周二爷耐心教她金文，慢慢为她研墨。
她要求学的第一个字是他的姓，在书上看过的那个古老的奴隶制王朝，然后他写下寘，然后她跟着写行，然后他教她卷卷采耳。
她慢慢地写，慢慢地，泉水在流，忘了心跳。
她终于记住他的姓名。周寘行。
舌尖轻轻上卷，触及硬腭，蜻蜓点水的一下，舌尖再上卷，滑过硬腭，画一个弧，抵到下齿背，停住。
肌肉记忆，一辈子都不会出错。就像画笔在她手中，怎么也不会失控。
大多时候，她十七点到南樛一号看书，二十至二十一点是周寘行陪她练字的时间。二十一点以后，她请教，C国的宗教、历史、文化习俗。至深夜。
学习到再晚，她都会回自己的住处。哪怕早上见到奚炀柢的概率更高，她也坚持不在南樛一号过夜。
要是小侄女早上起来不见她，恐怕会哭鼻子。她说。
她清楚师皎皎不会哭鼻子，小女孩好像在妈妈下葬那天流干了所有眼泪，变得坚强得异常。
奚午蔓只是不愿将自己的意图暴露得太明显。她不认为周寘行会乐意被当成葱头。
周寘行从不多问。奚午蔓要回去，他就差人送她。
她要来，他就差人接她。
她要做什么，他尽力帮她。
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