炼钢工匠不知道是什么原因，问金大坚，金大坚也不甚清楚，上报史进，史进更不知道原因，回去找王希孟送他的小册子《梦溪笔谈》，当时听王希孟说过有一段关于锻造钢的解说，史进打开仔细研读起来。
沈括原文：
世间锻铁所谓钢铁者，用柔铁屈盘之，乃以生铁陷其间，泥封炼之，锻令相入，谓之团钢，亦谓之灌钢。此乃伪钢耳，暂假生铁以为坚，二三炼则生铁自熟，仍是柔铁。然而天下莫以为非者，盖未识真钢耳。
予出使至磁州锻坊，观炼铁，方识真钢。凡铁之有钢者，如面中有筋，濯尽柔面，则面筋乃见。炼钢亦然，但取精铁，锻之百余火，每锻称之，一锻一轻，至累锻而斤两不减，则纯钢也，虽百炼不耗矣。此乃铁之精纯者，其色清明，磨莹之则黯黯然青且黑，与常铁迥异。亦有炼之至尽而全无钢者，皆系地之所产。
（PS：以上文字出自梦溪毛谈）
史进在桃花岛自己的房间，足足思考了三天就是想沈括的这段话，他要把炼纲的环节关键点想通，王少枝见史进三天不出门，就担心起史进，进了史进房间，见史进凝神静思，用手摸额头，又拉史进的手把起脉。
史进待她把完脉，把住王少枝的小手，说：我没事，想事想入迷了。
王少枝：进哥哥，我们先去吃饭吧。
史进问：你那还有多少颜料？到时候炼钢时，让你做炉壁颜色记录。史进解释了一遍，王少枝明白过来。
史进明白要搞清沈括这论文精义，必先理解三个概念。
一，生铁。
二，柔铁（熟铁）。
三，钢铁。
沈括真是了不起，但是他没有涉及生铁、柔铁、钢铁各自的溶点温度。
沈括记录的煅钢有两个方法：
一，由生铁陷入柔铁中，煅造，叫灌钢，但此法炼出的钢质量不稳定。
二，百炼成的钢。
但是史进觉得此法有两个缺陷：
二1，掌控不好炉的温度，温度高一点点的话，就会炼成柔钢，前功尽弃了；
二2，百炼的话，工艺繁复，耗时耗煤，产量不高，不能量产。
于是史进与王少枝吃过饭后去了瀑布后溶洞的煅钢炉。
王少枝是为了看炉壁温度变色后的颜色变化，做好记录。
史进是为了测试煅钢炉炼生铁、柔铁、钢铁的溶点。
史进开了三个炉，大炉、小炉甲、小炉乙三个炉均锻造柔纲。
王少枝记录的三种铁的溶点分别是：
生铁：炉壁转正黄色，（色谱50，溶点1150度）
钢铁：炉壁转淡褐色，（色谱31，溶点1515度）
柔铁：炉壁转深褐色，（色谱30，溶点1535度）
大炉、小炉甲、小炉乙，它们的炉壁颜色变化均是这样的结果。
这个试验的结果，颠覆了史进的认识，史进原来猜想：三种铁的溶点从高到低是：
钢铁高、柔铁中、生铁低。
实际情况是：
柔铁高、钢铁中、生铁低。
而且钢铁、柔铁的溶点非常接近
经过这次试验，史进得出这样的结论：
第一，为了量产，否定了沈括的两个煅钢方法；
第二，如果把钢加入柔铁中，也是个方法，但是，质量还是不好控制，而且温度更不可控，有很大的可能性把钢炼废，炼成柔铁；
第三，史进想到，最好一次成钢，比如在柔铁上加入一种物质，但是史进想不出加什么。
王少枝这几天多带了几条面巾来，天天给史进擦汗，见史进又陷入沉思，就说和史进回桃花岛休息先。
史进交待工匠们，把所有的炉子开通，全力炼出柔铁来。就和王少枝返桃花岛了。
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