不过他们都没注意到李珲低头时的阴冷眼神，那眼神恨不得将在场的人都杀了. . . . . .。
冯懦见光海君认罪，大臣们也无异议，缓缓颔首：“殿下既知罪，便需言行一致。本使与姜副使会留在汉城，监督殿下履行承诺。若殿下再有二心，休怪大明无情。”
姜曰广上前，将诏书递到光海君面前：“陛下，请接诏吧。”
光海君颤抖着接过诏书，指尖触到绢布上的墨迹，只觉滚烫。殿外的雪不知何时停了，一缕阳光透过殿门的缝隙照进来，落在诏书上，也落在满殿跪倒的君臣身上。冯懦走到殿门处，转身看向光海君：“殿下记住，大明与朝鲜，唇齿相依。唇亡，则齿寒。若朝鲜能真心事明，大明必不辜负朝鲜；若朝鲜背明，大明亦能护朝鲜，亦能. . . . . .亡朝鲜。”
说罢，他与姜曰广并肩走出殿门，留下光海君与满朝文武在殿内，对着那道明黄诏书，陷入了长久的沉默。
庆会楼外的雪地上，两行深深的脚印从殿门延伸向远方，如大明对朝鲜的期许，沉重而坚定。光海君看着那脚印，心中突然明白：他所谓的“中立”，不过是自欺欺人；朝鲜的平安，从来都与大明紧紧相连，从未有过第二条路可走。
但今日这屈辱太大了，都快赶上当年壬辰倭乱了，那时他的父王也是这样卑微，此刻他眼中的杀意越来越重，一个大胆的想法，在他心中萌生，朝鲜是小国，但不代表他们可以任人欺辱。
想当年高丽王朝时，他们的先祖李成桂可是亲元派，十分抵触明朝。
朝会的钟鼓声在汉城宫城的飞檐翘角间渐次消散，夕阳透过云层，将青灰色的宫墙染成一片暖橙。大明使臣冯懦与姜曰广随朝鲜引路宦官走出昌德宫，脚下的石板路被午后细雨润得发亮，倒映着廊柱上斑驳的彩绘——那是朝鲜匠人仿大明样式绘制的“龙凤呈祥”，只是龙纹的鳞爪间少了几分天朝上国的雄浑，多了些精巧的局促。
“冯大人，稍待。”引路宦官停下脚步，躬身递上一把油纸伞，伞面印着淡青色的松竹纹，“今日雨湿路滑，主上殿下特命小臣送二位大人回驿馆，已备下暖汤等候。”
冯懦接过伞，指尖触到伞柄温润的包浆，目光却掠过宦官谦卑的眉眼，落在远处街角那抹一闪而过的玄色身影上——那是朝鲜禁卫的服色，自朝会结束后，这身影便若即若离地跟在身后。他不动声色地颔首：“有劳公公，烦请前头带路。”
姜曰广走在稍后半步的位置，眼角的余光始终留意着冯懦的神色。方才在勤政殿上的场景仍在他脑中盘旋：当光海君提及“朝鲜需守疆自保，难助大明抗金”时，冯懦那番话如惊雷般炸响——“大明若出兵，非为攻伐，然若属国失了臣节，区区朝鲜，何愁不能平定？”
彼时他心头一紧，搞不清楚冯懦为何会说那句话。朝会前两人在驿馆商议时，定的是“晓以大义，促其改错”的基调，从未提过“灭朝鲜”这般重话。
当时殿内朝鲜诸臣的脸色瞬间煞白，光海君握着御座扶手的指节泛白，连呼吸都滞了半分。他想开口圆场，却见冯懦眼神锐利如刀，正扫过阶下立着的几位朝鲜大臣——尤以领议政李元翼、左议政朴承宗神色最是复杂，似惊似喜，又带着几分隐秘的躁动。
“姜大人，在想什么？”冯懦的声音打断了他的思绪。两人已走进驿馆的院门，院内一株老槐树枝叶繁茂，雨珠顺着叶脉滴落，在青石板上砸出细碎的声响。驿馆是朝鲜专门为大明使臣修建的，规制仿大明驿舍，正厅挂着“远宾堂”的匾额，笔力遒劲，落款是几十年前出使朝鲜的大明礼部尚书的名字。
“冯大人，”姜曰广终于按捺不住，待引路宦官与随行侍从都退出堂外，他快步上前，压低声音，“方才殿上那番话，未免太过刚硬了。光海君本就对我大明心存疑虑，这般言语，岂不是更让他生了戒心？况且‘可灭朝鲜’四字，传出去恐落人口实，说我大明恃强凌弱啊。”
冯懦走到窗边，推开半扇木窗，望向院外那道始终徘徊在墙角的黑影——那是朝鲜司宪府的暗探，负责监视使臣动向。他唇角勾起一抹淡笑，转身时，眼底已没了殿上的锋芒，多了几分沉稳：“姜大人以为，光海君对我大明的戒心，是今日才有的？”
他走到案前坐下，端起侍从刚奉上的暖汤，茶汤是用朝鲜特产的人参熬煮的，汤色澄亮，却不及大明江南的碧螺春清雅。“上月途经义州时，我便让随行的锦衣卫暗查过——光海君三年前就暗中与后金有书信往来，虽未明着通好，却在边境开放了三处互市，默许后金购买铁器、粮食。你道他为何？不是不能，是不愿。”
姜曰广闻言一怔，手中的汤碗顿在半空：“竟有此事？我怎不知？”
“我大明的锦衣卫可不是吃干饭的， 早在朝鲜布置了大量的人手，朝鲜的一举一动，我们都了如指掌。”
“不过，此事干系重大，在未查实前，不便声张，而且后金已亡，这些事情反倒不那么重要。”
冯懦从怀中取出一卷折迭整齐的密报，展开后，上面是用朱砂写的小字，“这是锦衣卫从朝鲜内官处截获的密信，你看——光海君给后金可汗的信里写‘朝鲜地狭民贫，不敢违逆上国，然亦不愿与大明为敌’，这话听着中立，实则是在两头讨好。
他怕大明胜了，要追究他通金之罪；又怕后金胜了，迁怒他曾助大明，这般首鼠两端，如何能指望他真心助我大明？想当年我大明出十万之军救他朝鲜亡国之祸，这李珲真是随了他老祖宗是一条喂不熟的白眼狼。”
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