在众人着急催促的目光里，锦初拭了拭眼角，才羞愤低语：“孙婶子见我兄长不至，又看我有两分颜色，竟然私下里与李员外达成了协议，收了他家大笔银钱，要将我嫁给他家的大公子！”
“嚯！”
中年妇人忍不住斥骂，“孙氏这个妇人，胆子忒大，行事也忒过歹毒！这样伤天害理的事情都做得出来，也不怕折了她家的福气！”
众人也是一脸的不敢置信，看向锦初的眼里更是充满了惋惜和同情。
“李员外家的大公子是个什么情况十里八村有谁不知？我自然也是不肯依的，孙婶子就拿我弟弟来胁迫我，无奈之下我就气得悬了梁！”
“姑娘，你可别想不开，日子总是要往后看的，你不嫁她也没胆子硬逼你的。”另一位大婶宽慰道。
“哼！都逼得锦儿悬梁了还没胆子硬逼？平日里看她也就霸道泼蛮了些，没想到竟然是个这么苛毒的性子！”
慧珍揽过锦初的身体，安慰地拍了拍她的肩膀，“为这样的人做傻事，实在不智的很。”
锦初颔首，“你说的对，我是从鬼门关里走了一遭，突然就想明白了，我连死都不怕了还怕她孙氏做什么？我拿她当亲人长辈般亲近信任，她却是拿当我姐弟俩当傻子来坑蒙拐骗。既如此，我又何必再跟她维持这份虚假的情意？”
众人连连点头，俱都惊讶感慨这孙氏竟然如此不堪。
默了片刻，锦初又无奈低叹:“孙婶子她到底是我兄长托付的人家，只怪兄长当时眼拙，所托非人。然家丑不可外扬，今日这事是锦儿失了分寸，本不该将这腌臜丑事说出来，凭白扰了大家的好心情，锦儿先给各位叔叔婶子们赔个不是了！”
言罢她朝四周行了个礼，“实在是锦儿心里太憋屈，今日遇到的各位长辈们又温和宽厚，锦儿就一时忍不住说了这么多，还望各位听过就罢，勿要外传，也好让锦儿能多得几分安宁。”
“锦儿你怕什么？万事躲不过一个理字！她孙氏能做这种下做事，难道还不能让别人说不成？美得她了！”愤慨的中年妇女拉过锦初的手，轻轻拍几下，“莫怕，锦儿，我夫家姓郑，娘家姓吴，不嫌弃的话你叫我吴婶子就成。以后若得闲了尽可来婶子家走动走动。”
锦初谢过吴婶子的好意，并承诺有机会定要上门叨扰。
说了这么一番，锦初也有些疲累，她靠在慧珍肩上，听到驴蹄“哒哒哒”的声音，随着车子的晃悠，闭目放空思绪，感受着这人间烟火的温宁。
也不知晃晃悠悠又过了多久，在周大爷一声拖长腔调的“吁”声中，驴车渐渐停了下来。
车上的人纷纷跳下驴车，向着各自的目的地而去。
因为坐的最靠里边，锦初和慧珍也是最后才跳下驴车的。
那位吴婶子站在驴车边，冲着下来的锦初笑道：“锦儿啊， 你要去哪里？我家那口子在城里丰乐楼里做后厨师傅，十天半个月我都要来找他一趟，对临城还是有几分了解的，若是你不认识路的话，婶子我也可陪你走一遭的。”
“多谢吴婶子好意，只是我要去的地方跟您要去的酒楼并不顺路，相距也比较远，何况婶子也有自己的事情要办，这回就不麻烦婶子你再专程陪我了。我今日本也不赶时间，正好可以慢慢熟悉下临城的环境，也方便以后再来了好找位置。”
锦初微笑着婉拒，萍水相逢，吴婶子是个热心人，但她也有别的事情要忙，加上郑大叔所在的酒楼确实跟锦初要去的书肆方向相悖，让人家丢下自己的事情专门陪她，她也做不来这样的事情。
见锦初真心拒绝，吴婶子也没再客气，只叮嘱她路上慢些，若是遇到不知道的尽量去问店里的伙计或者掌柜的之类的话，锦初自然是再次道谢。
许是被锦初的遭遇打动，一路无言的周大爷忽地指着慧珍，朝锦初劝道：“这丫头快言快语，性子爽利，是个热心善良的好姑娘，我看锦儿你们年岁差不多，你又是一个人带着弟弟，日后得闲的话倒是可以跟她多多走动走动的。”
这大爷倒也是个心善的，锦初笑着回复大爷，目光却看向慧珍：“大爷您也是为我好，我听您的，只是不知道慧珍会不会愿意我日后上门打扰？”
“那自然是再好不过了，我本就有心与你相交，又担心锦儿你看不上我这样的乡下丫头。”
“若说乡下丫头的话，我跟你一样都是乡下丫头，且我还是个外来的乡下丫头呢！”
看锦初言笑晏晏，一脸的真诚，慧珍心里又多了几分喜欢，她想了想问道：“锦儿，你今日都准备采买些什么？”
“先去购置些衣物，吃食，再去书肆转转。”
“书肆？”
锦初点头，“嗯，我想去看看能否给我弟弟选几本当用的书册。”
“我记得你弟弟还小吧？这么早就要开蒙了吗？”
锦初又对着慧珍摇头笑了，“你是见的少，我弟弟今年已经六岁了，若是爹娘还在的话，两年前就该给他开蒙了。可惜我爹娘去的早，兄长这两年也没在身边，我们姐弟俩寄人篱下，也不想再增加新的麻烦，又想着我兄长年初就能来接我们二人了，就思量着等兄长带我们回家之后，再给昭儿仔细寻个开蒙的先生。”
说到这里，锦初无奈地叹了一声，嘴角露出苦笑，“哪知计划赶不上变化，从年初等到现在，兄长依然毫无音讯，也因此孙婶子对我们姐弟俩横竖都看不顺眼，后来就整出了逼我嫁李大公子，我冲动之下投寰这桩事儿。
对上慧珍怜惜的目光，锦初又说：“昭儿也一直都拖着没开蒙，如今我已清醒，必不能再为自己的那点儿小心思寻死觅活，伤春悲秋，浑然不顾他人了！我弟弟现下已到了年岁，我兄长何时能回亦不确定，但他这开蒙的事情是万不能再找任何借口拖下去了！”
“那是自然，上至皇亲国戚，下至贩夫走卒，但凡家里有子弟的，谁不愿家里小辈儿早点开蒙，就盼着孩子勤学苦读，将来也能搏个好前程。咱们这样的庄户人家，谁家里若是能出个聪慧的小子，那简直就是全家族的希望，即便是砸锅卖铁，都要供孩子读书的。”想到家里的兄长，慧珍颇有感触的认同道。
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