中西伯利亚高原南起东萨彦岭、贝加尔湖，与蒙古高原相邻，北至北冰洋，西至叶尼塞河，东抵勒拿河、奥廖克马河，面积约350万平方公里。
贝加尔湖古称北海，湖长636公里，最深处达1637米，是世界第一深湖，是亚欧大陆最大的淡水湖，蓄水量达到约24万亿立方米，几乎拥有整个地球五分之一的淡水。
东西伯利亚山地北起北冰洋，南至外兴安岭，西至勒拿河、奥廖克马河，东达白令海峡，包括外东北地区，面积约620万平方公里。
西伯利亚的资源非常丰富，木材储量约630亿立方米。煤炭潜在储量约为7000亿吨，超过全球储煤量的一半。石油潜在储量约2000亿吨，天然气潜在储量约80万亿立方米，已探明的天然气储量高达38万亿立方米。
西西伯利亚油气田是世界上仅次于波斯湾的第二大油气田。仅秋明一个州的油气资源就已超过美国的全部储量。
西伯利亚地区的金属矿和非金属矿十分丰富，几乎拥有世界上已经发现的一切矿物资源。其中，铁、铜、铝、锡的储量尤为丰富。
沙俄向西伯利亚扩张的过程中，因为西伯利亚极为严酷的自然环境，几乎没有受到当时任何一个强大国家的阻挠。
能够跟沙俄争夺西伯利亚，就只有中亚的势力以及蒙古族势力和中华民族。中亚地区势力和蒙古族势力多为游牧民族，受气候条件限制，向北扩张的欲望不太强。
历史上，沙俄向西伯利亚扩张时期，正值明末清初，大明内忧外患自顾不暇，满清愚昧无知，对西伯利亚地区的不屑一顾。
没有了外部列强的阻挠，对于沙俄而言，唯一的敌人就是生活在西伯利亚地区的原住民。
西伯利亚名字来源鲜卑利亚。西伯利亚地区的原住民主要有鲜卑族、蒙古族、女真人的祖先等约20万人。
由于环境严酷，地域极为广袤，生活在这片土地的各个民族十分分散，数量稀少。
这些文化落后、人数稀少、毫无现代文明可言的原住民，根本不是已经装备了火器的哥萨克雇佣兵的对手。许多地方哥萨克雇佣兵直接走过去就算领土了。
17世纪初，沙俄人口约1000万，18世纪初人口约1600万。
16世纪，伊凡四世统治时期，沙俄的常备军有骑兵约8万人，火枪手射击军约5万人，另有数万叛服不定的哥萨克雇佣兵，在欧洲堪称独一份。
沙俄军队看起来庞大，其中直属于沙皇的骑兵约1.5万人，波雅尔贵族的骑兵约6.5万多人。波雅尔贵族骑兵桀骜不驯、满肚子小算盘。
1612年，两万多波兰军队入侵时，任由敌人蹂躏。射击军专业性不够，成员都是城市个体户。
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