窗外，远方传来阵阵清脆悦耳的鸟鸣声，此起彼伏，宛如一曲美妙动听的交响乐。
他察觉到身上似乎有些异样，仿佛被一股无形的力量压制着。
于是，他轻轻侧过身子，目光随之望去。只见莫奈那修长的左腿随意地搭放在他的双腿之上，整个身躯如同一只乖巧的猫咪般紧紧依偎着他。
她的右臂自然下垂，右肩的吊带不知何时已悄然滑落，那一抹洁白如雪的杯罩若隐若现，散发着一种迷人而又神秘的气息。
"还挺可爱的嘛......"秋明不禁心中一动，脸上泛起一丝不易察觉的红晕。正当他想要起身时，却突然感觉到衣角被人用力揪住。
低头一看，原来是莫奈正紧紧抓着他的衣服，嘴里还念念有词。
"爸爸……妈妈……"
望着眼前这个神情迷茫、眼角挂着晶莹泪珠的少女，秋明刚刚涌起的起身念头瞬间消散无踪。
他默默地重新躺下，伸出双臂将莫奈紧紧拥入怀中。此时此刻，他深切感受到这个看似坚强独立的女孩内心深处隐藏着无尽的脆弱和无助。
或许正如人们常说的那样，生活总是充满了各种无法预料的苦难与艰辛。对于年仅十七岁左右的莫奈而言，命运似乎对她格外残忍，迫使她过早地目睹了世间诸多的黑暗与死亡，承受了漫长岁月中的生离死别以及种种难以理解之事。如今展现在秋明面前的，恐怕才是那个真实无伪的莫奈吧……
“唉......莫奈......”
一声轻叹，仿佛承载着无尽的思绪与感慨。
“谢谢你......”莫奈那紧闭多时的双眸，终于缓缓张开，眼中满溢着欣慰之色，宛如春日暖阳般柔和而温暖，直直地凝视着眼前的秋明。
“原来你醒了啊......刚才说的话......”
“都听到了哦。谢谢你，我很喜欢......”莫奈嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡淡的笑容，如春花绽放般绚烂动人。
然而，这温馨美好的氛围却被突如其来的变故瞬间打破——只见那颗晶莹剔透的水晶球骤然亮起，闪烁着神秘而耀眼的光芒。
秋明见状，毫不犹豫地飞奔至书桌前，迅速按下按钮。紧接着，一阵低沉而沉稳的男声从水晶球内传出：“喂，是秋明吗？”
“嗯，我是，请讲。”秋明深吸一口气，努力让自己的声音保持平静。
“我是第二大队的情报员，是这样的，我们这边需要您赶快回到莱斯登镇一趟。”对方的语气异常凝重，透露出一种紧迫之感。
一听到那个再熟悉不过的地名，秋明的脸色霎时变得严肃起来，他挺直身躯，眼神坚定地问道：“您好，请问是发生了什么事情？”
“有多处不明黑暗浓度波动在向莱斯登靠近，情况十分危急！我们已经紧急呼叫了周围的 Against 成员前往戒备。”情报员的语速明显加快，似乎想要尽快将重要信息传达给秋明。
“好的，知道了。”秋明简短地回应道，随即便果断地按下水晶球，结束了通话。然后，他转身面向莫奈，脸上挂满了忧虑与不安。
“教会要在莱斯登这边搞一场大战啊……看来是要下决心去突破这一层防线了。”莫奈一脸严肃地对着秋明说道。
“事不宜迟，我们赶紧回去吧！”
……
乌云如墨，缓缓笼罩特立西大森林中部的上空，鸟兽的鸣声在森林中回响，似是在诉说着什么。
崔利步出旅馆，凝视着那暗沉的天空，沉重地叹息一声……
卡伦匆匆赶到探险家协会，推开门，里面挤满了交头接耳的探险家们，探险家协会大厅的管理员，正立于中央，面色凝重地说着什么……
斯图特尔静立于墓园中，在加维托亚的墓石前轻轻放上一束雏菊，在阵阵狂风中，他仰头望向那阴云密布的天空……
奥茨率领着军队，向着莱斯登镇的方向——那片阴云笼罩的森林坚定地行进着……
安迪静静地伫立在莱斯登镇中心那座高耸入云的大楼顶部边缘处，他的目光如鹰隼般锐利，俯瞰着下方这片原本宁静祥和的小镇如今却呈现出一片略显慌乱的景象。
"这座小镇，竟然如此这般地深深陷入黑暗的旋涡......这恐怕还是破天荒头一遭啊....."安迪喃喃自语道，声音仿佛被风裹挟着飘散在空中。
一旁的棕发男子同样笔直地站立着，他紧盯着眼前的一切，脸上流露出与安迪一般无二的严肃神情，不禁感慨万千："想当年，就在数年之前，这座小镇也曾遭受过类似的劫难，同样深陷于无尽的黑暗之中……"
安迪微微颔首，表示认同对方所言，但突然间，他似乎想要说些什么，嘴唇动了动，然而那些即将脱口而出的话语却如同被一股无形的力量硬生生地压回了喉咙深处。
沉默片刻后，安迪终于再次开口："没错，可是......这一次，已经不会再有任何人能够挺身而出，独自承担起这一切了......" 他的语气沉重而无奈，仿佛肩头扛着千斤重担。
……
6月24日 中午
“东西都收拾好了吧。”临行前，秋明反复叮嘱着克雷尔他们。
“嗯，都带走了，可以出发了。”
竹城大门处，四人驾驶着马车，通过城门后，立马快马加鞭，一路北上。
“这个地方明明还没有玩够呢……”雪莱有些不满地说道。
“唉，没办法的事，莱斯登镇那边有紧急情况了，必须要赶紧回去。”
他们就在今天结束了这场漫长的旅行，前方迎接他们的，会是一场什么样的战斗呢……
第49章 完
第二卷 完
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