姜念浑身一凛，甚至缩了缩脖子。
“有什么可听的……”
她虽这样说，咸祯帝望向四个男人，却发觉他们神色都缓和下来。
很显然，他们也期待着一个完整的真相，或是说，一个完整的姜念。
同时也期待真相大白后，向其余人证明自己的特殊。
“朕要你说，你就得说。若有半句虚言，便是欺君之罪。”
说完他当机立断，指着四个人问：“这些人中，你最先认识的是谁？”
谢谨闻转头看向她，而其余三个男人也齐齐看向谢谨闻。
这不算一个刁钻的问题，姜念如实道：“是谢太傅。”
“如何相识的？”
不等姜念开口，谢谨闻便道：“她那时在衡水边沾湿了裙裾，央求我带她回府，换一身女使的衣裳。”
五年过去，他依旧记得很清楚。
又故意略去那些难堪的心思，谢谨闻说：“后来我才知晓，沾湿衣裳是借口，她实则仰慕于我。”
“哼。”坐他右手边的韩钦赫嗤笑一声，“算了吧，她跟我说过你的事，病急乱投医罢了。”
这已经不是他第一回拆台，谢谨闻眼风斜扫，就差下令把他撵出去。
关键时候还得咸祯帝当和事佬，立刻示意自己这位堂舅稍安勿躁。
又立刻转向姜念，“什么叫病急乱投医？”
姜念便解释：“我要查明母亲的死因，奈何年岁大起来，怕我爹和姨娘做主我的婚事，将我随手指人嫁了，只能先找个男人傍身。”
小皇帝点点头，又问：“那朝中位高权重者众多，为何偏偏是谢太傅？”
“因为……”
韩钦赫倒是没想过这点，同众人一起又直直望向她。
姜念顿了顿，还是只能将那个极其肤浅的理由说出来：“因为谢太傅，是那些人中最年轻，样貌最好的。”
那年他二十八岁，位极人臣、手握朝纲，却又出了名的不近女色。姜念便想着，只要他不是杀人如麻，那便不算自己吃亏。
听见这个缘由，韩钦赫面庞牵动，谢谨闻却是轻声叹息。
他从来觉得样貌无关紧要，却不想，反是这无关紧要之物帮了他。
咸祯帝却是听得笑出声。
“谢师傅的确……”他赞人样貌的词尚未出口，就对上谢谨闻堪称冷峻的面色，一时收了笑没往下说。
只又正色道：“既然你十三岁就认得谢卿，那便从一而终，何故要朝秦暮楚？”
“我没有！”姜念立刻道，“是谢……谢太傅要与我断了干系，我后来才遇上旁人的。”
“是谢卿提的？”
姜念忙点头。
她不肯公开做他的通房丫鬟，谢谨闻便说，再也不见她了。
咸祯帝再看向谢谨闻，见他抿唇不语，顿时也显露“那也怪不得旁人”的神情。
继而又问：“那你后来遇上谁了？”
姜念的思绪就此飘远，仿佛又回到咸祯三年二月里，她在春雨潮润的屋顶上一低头，就窥见山水画一般舒朗的男子。
眸光移向沈渡，沈渡亦神色柔软，显然也忆起了那一天。
“和谢大人断了的第二天，我便遇上了沈大人。那时，他还只是吏部一个五品文选郎。”
气氛似乎变了。
小皇帝坐得并不端正，两条腿伸出来交叠着，听到这儿，却是觉得瘆得慌，侧过身子靠了另一边扶手。
又刨根问底：“怎么遇上的？”
姜念目光闪躲。
沈渡侧首轻咳两声。
欲盖弥彰的模样。
姜念缓了缓方道：“沈大人受邀来姜府做客，碰巧见了一面。”
说出来，却又没什么可避讳的。
韩钦赫本就最在意这桩事，他记得很清楚，在宣平侯府时，沈季舟就有意无意一直在帮她，可知他们初遇并没那么轻巧。
于是不等小皇帝开口便追问：“只是见一面，你们就能好成那样？”
他才不信，为着跟姜念亲近，他可费了不少心思。
小皇帝立刻跟上：“对对对，得说清楚。”
当初沈渡忽然跳出来，谢谨闻只觉他莫名其妙，正好今日有机会，他也想知道就那样短短几天，怎么至于被他钻了空子，于是也静静注视姜念，等她的后文。
姜念却只看着沈渡，仅仅是对望，都能品出沉默流淌的情谊。
她用眼神征询意见，由谁来叙述那次初见。
最终达成一致，姜念开口：“我说吧。”
“当初我被姨娘困在屋顶，恰巧沈大人经过，我见他……很好说话的样子，就……哄着他接住我。”
她已然将过程说得隐晦，可众人眼前还是能浮现那一幕。
娇小的少女高高立在屋顶上，带着狡黠笑意张开双臂，坠入一名男子的怀抱。
他们的身体会重重相撞，再紧紧贴合，伴着陌生与好皮相带来的脸红心跳，脚步慌乱地拥在一起。
足够美，也足够惊心动魄。
韩钦赫面色顿时难看了起来。
谢谨闻更是眉头紧蹙，转过头，恨不得能立刻除去左手边的沈渡。
倒是萧珩，他静静看着姜念，想着原来如此。
“不是巧合，”偏沈渡又开口，对着姜念说，“我知道那是你的院子，早听说姜家三姑娘与二姑娘不同，我那日，是特意去看你的。”
温润专注的眼神，直直落在自己身上，尽管与他相识多年，姜念还是没由来地呼吸一滞。
随后又失笑：“我早该猜到的。”
又是这样旁若无人，一副心照不宣的模样。
韩钦赫顿不满更甚，打断道：“然后呢，总该轮到我了吧？”
“是到你了。”姜念便转向他。
“宣平侯府折春宴上，我远远瞥见你，身边女眷也在议论你，说你这人金玉其外败絮其中，规劝良家少女别对你动心思。”
他名声一直不好，闻言也只能忍了，“你能不能说我点好？”
这回轮到谢谨闻冷哼，“她谎称与你有首尾，不过是为了保命。”
这倒没说错，姜念略显迟疑点点头。
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