“你如今住在侯府，平日忙吗？”
姜念想了想，在谢谨闻眼里，自己要往姜家跑，又要偶尔往听水轩、往宫里跑，说很闲自然说不上，可真说很忙也是不对的。
就她不回话的这一会儿空档，谢谨闻又道：“那家布庄生意不好，你就经营着玩玩儿吧。”
他倒是大气。
如此想来，要了这家店，还能多个出侯府的机会。
“那到时候这店开不下去亏本了，您可不能怪我。”
谢谨闻轻哂，“送你就是你的了，你不心疼就行。”
姜念也不知道她们如何做到的，黄昏时分，店铺的地契和看中的布匹就送到了自己手里。
她没再回听水轩，又让谢谨闻做主买了许多用得上的东西，回侯府刚赶上晚膳。
桂枝姑姑告诉她，午膳后姜默道来过。
“我对他说，有什么事就让我带句话，可他躲躲闪闪的，就是不肯说。”
自然不肯说。
姜默道这时候跑侯府，无非是钱凑不齐，又想找自己通融。
姜念道：“且看他明日来不来吧。”
方才对韩钦赫不是胡说，明日三月二十七，是要去京郊见沈渡的。
好在她这亲爹是白日来，也碍不着自己的事。
果不其然，一趟跑空，姜默道也拿出了“三顾茅庐”的气节，第二日又来了。
下人引着他见到姜念，他忙说着：“昨日来说你不在，是做什么去了？”
姜念只觉得好笑，有求于人，反倒质问起来了。
“不过是出去同几位姑娘吃茶，我在这府上又管不着家国大事，爹爹总得叫我寻些消磨日子的事。”
姜默道本也不是要问这个，她这般答了，自然不再追问。
“爹爹辛苦跑两回，是有什么大事？”
香痕就立在姜念身后，另一个女使进来看茶，桂枝姑姑立在一边，男人环视一圈，并未去接那杯茶。
姜念明白他的意思，“茶就放在桌上，你们都出去，我们父女俩说几句体己话。”
三人齐声应一声“是”。
等人一走，男人恨不得冲上去拉女儿的手，“念儿啊，可得救救为父！”
姜念料到他凑不出那笔钱，却还要皱着眉面露不解，“爹爹这是怎么了，若是家中有事，我这做女儿的，自然是能帮就帮。”
“你知道的，就是，上回说的那事。”
“哦……”听见这句，姜念往前仰的身躯又靠回去，“爹爹筹措，不知如何了？”
“我走了许多家旧友，可你也知道人以群分，爹爹的朋友都是些清廉之辈，一圈下来，才又筹了不到二百两。”
好说歹说也是个当官的，情急要用钱，竟然才筹到这么点。
姜念简直想骂人没用。
“姨娘那边呢？”她只问，“她管家这么多年，应当也能拿出一点。”
在姜念这儿，男人也不藏着掖着，“我知晓她平日多有吞没，榨了她五百两，也算她替我筹谋了。”
五百两。
姜念在心中掂量这个数目，姜默道不怎么管家，攒下了一千六百两；崔红绣掌着姜家账册这么多年，上回都敢把自己的首饰全部吞没，看着并不像个胆小的。
恐怕只有这自负的男人会信，崔红绣敛财的本事不如他。
“念儿，”见人久不说话，男人叫魂似的又唤，“念儿？”
姜念道：“爹爹，女儿只是在想，就崔姨娘那样的好手段，这种时候，她只拿出来这么点？”
显然，这女儿不信。
姜默道却是仔细忖过的，平日家中流水不过那点，她拿着那点钱出去开店也好，自己进点货买卖也罢，五百两差不多就是这个数了。
“我逼问了一晚上，差点就要动大刑，她也就咬死这么点。”
若姜念知道他这大刑是在床榻上动的，恐怕这时眉头还能再挑高些。
“爹爹既然这样说，那我暂且不提，如今还差多少呢？”
“一千三百两。”这个数早在他心中盘旋多日，姜念一问，立刻就能脱口而出。
而这小姑娘愣愣盯着自己父亲，半晌方道：“爹爹，女儿是实在填不上这些的。”
“唉！”
男人在那儿叹气，一会儿捶脑袋一会儿拍大腿，怎么看怎么为难。
最终在人不解的注视下，他哀哀开口：“我自是知道，你替我凑一千多两，本也就不容易……”
话说到这儿又断了，姜念知道他打什么主意，却还故意问：“那您是在想什么呢？”
那英姿焕发，颇具文人风骨的中年男子从圈椅上起身，一步一踱，就这样在姜念眼前晃，却一直不开口口。
“为父知道，这办法不妥，可毕竟是最要紧的时候啊。”
姜念已经没心思跟他耗，“爹爹但说无妨。”
他回身快步走到姜念跟前，想去拉女儿的手，到底顾忌着没把手伸下去。
“是这样，”他满面哀切，“你娘亲离世也有段日子了，如今你的婚事还遥遥无期。”
“为父想着，既是家里最为难的时候，不如……不如就拿你娘的嫁妆先顶上？”
他越说越轻，越说底气越不足。
女儿睁着一双清澈妩媚的眼睛，叫他仿佛看见发妻年少时的模样，一时更是无地自容，转头不敢看人。
也不知屋内静了多久，姜默道听见身后轻细，却又坚定的女声，“这事儿我不能依。”
男人捏紧的拳头松开。
果然不是他的月华，不会事事替他考虑，也不会为他竭尽所有。
他都说到这份上了，竟还拒绝他！
姜默道重重呵一口气，背着人的肩膀耸起又落下，再转过身时面上的愧疚都散了，换上一副做父亲的威严模样。
可姜念压根不给他开口的机会，“爹爹只见我运气好，在这侯府锦衣玉食地住下，可知寄人篱下的日子没那么好过。”
“我家世低，行差踏错一点便会引人非议。私底下打着侯府名义，打着谢太傅的名义去走动那些官家小姐、老爷，本就是够不要脸皮的了。”
“如今那点东西刚转手给了侯夫人，我又巴巴地去讨，完了还说不上用途，您说她们疑心不疑心？回头您忽然又升官了，这点东西一去不复返了，谁还不知道，您就是拿我娘的嫁妆买了自己的前程？”
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