艾蕾塔醒了过来。在一阵轻柔的摇晃中，她发现自己不在弗洛伦与孩子们所在的地下室，而是枯芒草原。
悄悄窥视艾蕾塔的，也不是弗洛伦的琥珀色眼眸，而是血鸦的漆黑眼眸。
啊，不是梦。
艾蕾塔在刚睡醒时特有的，有点恍惚的不真实感中坐起上半身，握住铺在身下的枯草，确认这是现实。
不过，心情比睡着之前好太多了。
她将那段再也不会回来的可爱时光的记忆盖上，现在只管向前。踏着死去的魔物们留下的道路，向前迈进。
因为只有这么做，才能报答他们。
而且，现在的艾蕾塔没有余力回想过去，怀念、爱恋、悲伤。如果再放上一个悲伤的秤锤，艾蕾塔恐怕会再也动不了。
所以艾蕾塔站了起来。
那是积极，但也是逃避。尽管如此，那肯定是通往确实未来的行动。尽管渺小，却有意义的一步。
艾蕾塔和把自己摇醒的血鸦四目相对，血鸦只用嘴型对她说“换班”。
艾蕾塔也只用嘴型对血鸦说“换班，了解”，然后把睡觉的地方让给血鸦。
艾蕾塔注视着晚霞开始被夜色侵蚀的天空，开始做自己现在能做的事。
血鸦对艾蕾塔说“交给你了”，拍拍艾蕾塔的肩膀，躺到艾蕾塔刚才睡的位置，开始睡觉。
艾蕾塔看向血鸦的身旁，帕克斯缩成一团睡着。
艾蕾塔看到帕克斯的睡姿，明白血鸦压低声音的理由，露出微笑。原来如此，可爱的帕克斯难得睡着，当然不想吵醒他。
为了不吵醒敬爱的队长与可爱的帕克斯，艾蕾塔移动到离他们有段距离的位置。然后她看向周围，开始执行看守的任务。
血鸦会换班，不只是因为疲劳。
现在太阳正好下山，从傍晚到黎明是艾蕾塔负责的时间。
血鸦让艾蕾塔担任副长的理由之一，就是血鸦负责太阳升起的时间，艾蕾塔则负责太阳下山的时间。
艾蕾塔站起身，大大伸了个懒腰……凛然地面向前方，执行看守任务。
艾蕾塔的眼睛，能够透过夜晚的黑暗清楚看见远方。
放眼望去，别说人类，连魔物也没有，连动物都看不到。
‘要是有人类出现，我就杀了他。’艾蕾塔一边想着这种身为沃里克不该有的想法，一边执行看守任务。
艾蕾塔开始看守不久，传来“沙沙”的声音。
转头一看，安琪拉公主正缓缓起身。
公主从和王宫的床铺相差甚远的枯草堆上起身，转了转脖子，大大伸了个懒腰，呼出一口气，然后——
“沃里克，换班。”
她飒爽地走向在艾蕾塔她们的另一侧看守的沃里克。
“公主，可是……”
“这是命令，换班。”
公主瞪了眼欲言又止的沃里克，以不容拒绝的语气逼迫他……沃里克也没有顽固到在这种情况下拒绝公主。
更何况沃里克在半天前才刚被公主叮咛“不要浪费生命”，他选择乖乖听从公主的话，借此表明忠诚。
沃里克在帕克斯身旁躺下，就这样睡着了。他不可能不疲惫，毕竟他刚才的战斗方式实在太过乱来。
公主疼惜地望着沃里克，不久后将视线转向艾蕾塔。
“艾蕾塔，过来这边……我有点不忍心叫醒他们。”
公主小声地如此低语，邀请艾蕾塔。
艾蕾塔回应公主清脆的声音，移动到远离公主与众人睡觉的地方，然后——
“抱歉这么晚才问候，我是王都警卫队副队长艾蕾塔。为了成为开拓魔物未来的刀刃，特此前来。”
艾蕾塔在公主脚边单膝跪地，垂下头。她已经很久没有以魔物战士的身份，展现最大的敬意了。
“好久没听到你这么恭敬的问候了。”
公主也很久没有接受这样的礼仪了，上次还是魔物之国还存在的时候。
公主看着艾蕾塔的行礼，仿佛取回了过去的片段，发出银铃般的笑声。
“好了，别那么拘谨，放轻松。现在妾身也只是一介魔物战士。既然立场相同，就别那么拘谨了。”
“既然您这么说……”
公主的态度稍微变得随和，艾蕾塔也跟着解除行礼的姿势。公主当场坐下，艾蕾塔也跟着在公主身旁坐下。
然后，两人一起注视着夜幕低垂的天空。
“……你失望了吗？”
“咦？”
公主突然这么问，艾蕾塔有些不知所措。
她惊讶地看向公主，公主直视着天空，表情没有变化。
“你对身为‘次任魔王’，却牺牲众多同胞，面对勇者只能四处逃窜的妾身失望了吗？”
公主干脆又干脆的质问，让艾蕾塔有些畏缩。但是，这时候含糊其辞就太失礼了，不是因为士兵与公主的关系，而是同样身为魔物战士的失礼。
“不，我怎么会失望呢。”
艾蕾塔决定将自己心底真正的想法告诉公主。
“因为长久以来，我早就忘了自己想要什么。”
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