自投罗网上了贼船，哪还有下船的道理。就这样，莫斯提马被塔露拉带回了公爵领内，成为了她雇佣的一名员工。
初返公爵领，塔露拉要处理的第一要事自然是遗嘱的继承问题。当年科西切死后遗留下来的各种权力，虽然已经被公爵领的其他势力给瓜分了个七七八八，这个公爵的头衔已经接近于一个空衔。但这个空衔，却是塔露拉开展一切未来行动的前提条件。
不过，即便是空衔，塔露拉要承袭的爵位也是乌萨斯贵族头衔中仅次于大公的公爵爵位，自然会受到来自乌萨斯官方的严格把关。
塔露拉需要经历身份验证、血脉验证、遗嘱验证和财产公证等诸多要事，贵族议会和圣骏堡皇室，都会派人来进行调查和验证。
等到一切资料和手续全部验证办理完毕之后，塔露拉才会成为受到国家律法认可的乌萨斯公爵。
在这个过程中，塔露拉要对抗的第一个大敌，反而不是有意染指公爵领的第四集团，更不是东面的卢比扬卡公爵。而是公爵领自身的一众地头蛇——那些在科西切公爵身死之后，将其手中权力逐一瓜分吞食掉的本土势力。
这伙人没有公爵府或集团军那样庞大的势力，但手段上却可能更加阴狠下作，让人防不胜防。只要能阻挠塔露拉承袭爵位，成为他们‘名义’上的上司，他们会不择一切手段制造麻烦，好让塔露拉在乌萨斯官方的调查中，失去承袭爵位的资格。
如果说，将第四集团军比作与塔露拉直接对峙，对公爵领虎视眈眈，随时都可能冲上来咬断塔露拉脖子的猛虎的话。那这些公爵领本土的地头蛇势力，就更像是隐藏在暗处伺机而动的毒物——他们的攻击可能不如猛虎致命，却更加防不胜防。
所以，塔露拉在忙着整理资料，准备应对皇室和贵族议会的审查之外，也得想办法打压公爵领的本土势力——尤其是那些已经对他们下了手，表明交恶的本土势力。而在本土势力之中，塔露拉最优先的目标，就是那些游走在灰色地带甚至是黑色地带的地下帮派势力。
之所以说处理帮派势力是最优选择，塔露拉有她自己的考究。
首先，就是塔露拉自身的实力问题。
整理一下她手下的力量，艾丽丝等从绝望谷带来的感染者伙伴，德雷克分拨予她的护卫部队，还有黑蛇给她留下的部分蛇鳞。塔露拉的势力，长于武力对抗和情报收集，却缺少社会声望底蕴，财富也很有限，政治资本更是一点没有。
这其中，塔露拉派系所长的武力对抗和情报收集能力，自然就最适合用来对付这些不受律法保护，长期游走在灰黑色地带的帮派势力了。
塔露拉以公爵继承人的身份入局，算是拿到了参与公爵领权力争斗的入场券。可公爵的头衔还没正式落到她头上之前，她还没那个资格，去收拢夺取公爵领的政治权力。
因此，即便她掌握了足够的罪证，也没有必要去对付那些其他掌权的当地贵族或是富绅豪商——即便她能成功干掉对方，她也没办法收拢那些人手中的权力。
其二，则是出于塔露拉未来布局规划的需要。
塔露拉所求的不仅仅是为了收回昔日科西切公爵所拥有的权力和产业。她最终的目标，是要在公爵领建立起如切尔斯基地区一样，由政府主导社会管理的秩序体系。而这一秩序体系之中，是断然容不下这些游走在灰黑地带的帮派势力的。
趁着如今塔露拉初来乍到，虽无声望或政治底蕴，却也没有束缚她手段的身份枷锁。塔露拉得抓紧时间发挥自己的武力优势和情报优势，将这些盘根错节，层层隐藏的地下帮派势力连根拔起，或是彻底收为己用、转换形态。
不管各个帮派的形成原因是什么，他们的帮派历史和帮派形态如何，帮派的主攻业务和手段又有哪些。只要塔露拉想要在科西切公爵领构建新的社会秩序，这些帮派就必须消亡——或许是被彻底毁灭，或者是被收编改造。
这，是一个城市乃至整个公爵领秩序体系更迭的必然趋势。
其次，清除这些帮派势力，也可以让塔露拉接管或是取代他们手中的基层势力。比起高高在上的实权贵族或是涉政豪商，这些地下帮派的势力对于当地基层社会的渗透是深刻且广泛的。
毕竟街区帮派这种东西，其实不管他们是做血腥交易的黑恶势力，还是说只是居民‘互助’的抱团组织。在乌萨斯这种地广人稀、政府体系相对混乱的国度而言，他们对于基层民众的了解和掌握显然是要强上许多的。
（叙拉古就是泰拉另一个活生生的例子，那种地方能形成历史悠久的帮派家族势力，其实就是因为莱塔尼亚政府对于叙拉古地区基层的渗透太弱，所以被家族帮派取代了政府的管理地位，进而形成了那样的城邦文化。
当然，这话不是说家族帮派就一定是差的——叙拉古家族帮派早年能取代莱塔尼亚政府成为基层实际的管理者，足以说明在当时，他们肯定是做得比莱塔尼亚官方要好的。那种时候与其说这些东西是‘帮派’，倒不如说他们是某种民众自发组织的‘互助社团’。
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