段领头也享受地喝了一碗，凉意顺着喉管延至肺腑，他感觉浑身毛孔都张开了，舒适地叹了口气。
“我方才听张司户说，关卡设下的第一天，冰桶就放那了，每日都有人换水放冰块。”
项容定睛打量着那冰桶，见冰桶下方开了一个直径很小的排水口，要接水的时候，便打开木塞。
她喝着水，轻声道：“凉州只有当官的和有钱人才能用上冰鉴，都是冬天叫人凿好冰块，储存在专门建好的冰井里，到了夏日再取出来用。”
“益州竟富庶至此，寻常人都能在夏日用上冰，真叫人惊叹。”
段领头摇摇头道：“原先也不是的。此前我曾听说，府城江陵那边叫人去山里洞穴和盐沼地找一种土块。”
“把那种土块放在桶里，加水浸泡再过滤，把滤液晒干或者熬煮，就能得到一种结晶，那结晶就能制冰。”
项容心想，那结晶应该就是硝石。
她正想着，段领头又道：“江陵的人管这个叫硝石，专门替官府找硝石的就是硝民。”
“后来江陵那边又说，咱们寻常人家的茅房、地面、墙角覆盖的地霜，也算是硝石，都能挖了交给官府统一处理。”
项容这下知道心里的那股诡异感从哪里来的了，她怀疑此地可能有她的“老乡”。
她若无其事地继续问：“硝石制冰的法子是谁想的？”
“具体是谁不知道，总之是官府的人。原先以为就江陵权贵能随意用冰呢，没想到都惠及到我们南阳了。”
段领头笑起来，“看起来我这趟出门，错过不少大事。不过有冰真好啊，再怎么热，都不至于像凉州那般热死人。”
两人说着话，张司户和一个官兵打扮的人一同走过来。
“方才领了牌子的流民站出来。”
项容和曹平往前一步。
“就这两个？”
张司户点头道：“对，就这两个。”
“行，你们俩跟我走。”
“官爷……容草民斗胆问一句，您是要带他们去哪儿？”
段领头是讲义气的人，临走都想问个清楚。
那官爷还没说话，张司户先道：“别担心，是带他们去干活，他们领了牌子，是有一技之长的人，干上活了，不仅管吃管住，还发工钱。”
一听有吃有住，还发工钱，其余人眼睛都直了，“能带上我们吗？官爷，我们也能干活，啥都能干。”
“不行，只收有牌子的人。”
这个官爷看上去和守关卡的官兵有点不同，面色冷，杀伐气重，他抬眼看过来，那些嚷嚷的人忽然都噤若寒蝉。
项容和曹平被带走了，剩余的人没着落，有些着急起来.
围着段领头问：“段老爷，咱们怎么办，能跟着您回家吗?”
卖身为奴，依傍大户，至少能有口饭吃。
段领头正要点头，张司户又说：“你们也能有杂活干，开荒、砍树、给河道清淤，船厂、木坊、织坊都要人。不过只管吃管住，不发工钱。”
不发工钱就让他们心里没底了，那到时候没活干了，不是又要喝西北风？
他们仍旧眼巴巴地盯着段领头。
商队在路上折损了些人，这时补充些人进来做事也是寻常。
张司户更是知道他这位朋友是个古道心肠的人，既然把这些流民带了过来，肯定索性把好人做到底。
但今时不同往日了呀。
张司户把段领头拉到一边：“你这回出门，不知道府城发了新的税收法令。”
从前州里针对大户豪强有专门的资产税，课税范围包括田宅、牲畜、奴婢以及家中钱财珍玩在内的一切财产。
平时买卖奴婢、马牛、田宅、车船等也都要按照交易额缴纳契税。
这其中的偷税漏税、匿税藏税的事儿自然少不了。
那位被派来的陈大人先大刀阔斧地查了税收的事，紧接着就推行了新的法令。
再有偷漏税者必严惩，搞不好会掉脑袋，同时多增收三成的契税。
“三成？”
段领头下意识地惊呼出声。
亏他还因为那冰桶的事，觉得府城惠民利民，听到增收契税的事，想法顿时大转弯。
这是要扒他们有钱人一层皮啊。
段领头压低声，不解道：“府城的权贵豪强没有异议？就这么同意了？还把先前的税补上了？”
“一开始自然不同意。府城袁家知道吧，豪强中的领头羊，头一个跳出来反对，然后……”
张司户忽然顿住了，段领头着急地催促，“然后什么，你倒是说呀。”
张司户往周围瞧了瞧，用气音在段领头耳边道：“然后袁家家主的脑袋至今还挂在豪强商会的大门前。袁家大公子惊吓心梗而死。袁家庶出的那个小公子成了新一任袁家家主，据说很得刺史大人的信任。新法令能顺利推行，他在里头做了不少斡旋。”
“这……刺史府做事如此蛮横凶残，州里百姓不怕？”
“不仅不怕，还拍手称快呢，因为只从有钱人身上薅钱，针对普通百姓的赋税一点没涨。”
段领头：“……”
懂了，州里刺史大人觉得有钱也是罪。
张司户拍拍老友的肩：“兄弟，你若真缺人，就趁早签下这些人的身契。现在牙行的生意不好做，抽成高。别到时候再让牙行占你一波便宜。”
段领头想了想，他也是必须要补充人手的，不如就此兑现诺言，也能收买一番人心。
他下了决定，便要带人走。
“暂时不行，你先回城准备要契约文书，去官府备了案缴了契税，再来领人。”
“那这几日？”
“先让他们跟着开荒的队伍干两天。”
事情就此安排妥当，各人有各人的去处。
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