池长庭回到家，天已经黑了。
一进门，就有仆从来报，池棠梦魇了。
走到后院外，隔着院门便听见了朱弦的声音：“做噩梦很正常的，我第一次……也做噩梦，还连做了好几天，你习惯一下吧！”
“你会不会哄人啊！”媚娘愤懑了一声，又软了语气道，“姑娘别怕，媚娘陪你，我们在枕头下放个剪子，梦魇就不会来找你了……媚娘陪你一起睡好不好？”听着像哄孩子一样。
池长庭心中一叹，迈进院子，恰好听到池棠问道：“我爹呢？”
声音虚弱沙哑，却还算镇定。
池长庭突然心里泛疼。
终究是受了苦，才会突然长大。
“让厨房做些吃的来。”吩咐了院中侍女一声，走近卧房窗边，敲了敲，“我在。”
屋内窸窣碰撞了一会儿，便听见脚步声近。
窗被推开，露出一张极不起眼的蜡黄小脸，忧心忡忡地问：“爹爹，你进宫了吗？”
池长庭点了点头：“已经没事了。”
她半信半疑地看着他。
池长庭无奈一笑，转身进了正屋——
“你何必亲自动手？爹爹难道对付不了一个姚十一？”池长庭看着她眉目间的憔悴疲惫心疼得不行。
屋里没了第三人，池棠轻声道：“是她杀了你，也是她害死了衫衫，我前世什么也不知道，什么也没做，这一次，既然让我知道了，总是要给你们报仇的——”见他眉头紧皱，便冲他一笑，“原以为有两个仇人，结果是同一人，只用报一次仇就好了，多省事啊！”
池长庭叹息着摸了摸她的脑袋。
池棠娇娇地安慰道：“爹爹不用担心我，我没事的，我又不是坏人，我也没做错，既问心无愧，就不会郁结于心，何况如今前世的遗憾已了，无仇无怨，一身轻快呢！”
池长庭忍不住斜了她一眼。
这姑娘是不是把自己的事给忘了？光记得他和陆七的仇，你自己呢？
“爹爹，你进宫后陛下怎么说？”池棠安慰完父亲继续问正事。
池长庭答道：“个中缘由我已经向陛下说清楚了，陛下没有怪罪，不过我天亮之前就要走了，免得让太多人发现，不好收场。”
“就这样？”池棠还是半信半疑。
那位陛下，看起来没那么善解人意啊？
池长庭沉吟片刻，道：“我原想将你送到淑妃身边住几个月。”
池棠怔了怔，问道：“陛下没有答应吗？”
池长庭点了点头，见她一派懵懂，索性说得更清楚一些：“为君者心思莫测，陛下虽然嘴上没说什么，但对我这次擅自回来还是有些想法的，我想将你送到淑妃身边，其一，是为你的安全，其二，也是为让陛下安心。”
池棠这下听懂了。
这是要送她进宫为质啊！
“那陛下怎么没答应呢？”池棠倒不在乎进宫为质这件事，爹爹既然这样安排，必然是妥当的，何况淑妃娘娘还是陆先生和衫衫的姑母，都是自己人。
嗯……离太子殿下也近了……
池长庭道：“虽然没让你进宫，但是留你在玉华山了，到六月中再随驾回京——”顿了顿，“另外赐了两名侍卫帮你守着家宅。”
池棠一怔。
这不还是为质吗？只不过一个是进宫为质，一个是上门监视。
“你也不必在意，跟平时一样就好。”池长庭安慰道。
池棠点头又摇头：“放心吧，爹爹，我不在意！”说不在意，脸上还是露出遗憾之色。
太子殿下马上就要回京了吧？她却被留下了……
“太子应该也要多留几天——”
池棠一愣：“为什么？”
池长庭看了她一眼，小姑娘虽然坐在这里神情紧张地问着正事，其实形容十分憔悴，眼里甚至泛着血丝。
“他还有些事要处理。”池长庭终于还是没有说出实情。
“殿下有受责罚吗？”池棠追问道。
“没怎么责罚——”池长庭安慰道，“也就是禁足几天，陛下还是心疼太子的。”见她不信，叹了一声，“阿棠长大了，爹爹说什么都要质疑一下了。”
池棠面露愧色：“爹爹，我不是——”
“好了，先吃点东西吧！”池长庭打断了她。
用过晚膳，池棠回的哪一点精神就耗尽了，没顾得上再问东问西，便抱着脑袋又去睡了。
这一觉，仍旧是在梦中声影嘈杂。
时而长剑挥来，一截断指落地；时而短刃插入，心口血溅而出；
画面一转，是她独自站在山神庙内那块小小的空地上，地上满是死尸；
又一转，是陆子衫抱着陆三郎在山道上痛哭；
她看到苏瑾对着她温柔而笑，说着“我喜欢你啊”，一眨眼，却挥起长刀向她脸上砍来；
也看到她浑身浴血，脸上却笑得诡异——
我没有输……
我没有输……
没有输……
池长庭最担心的事还是发生了。
半夜，池棠发起了高热。
他闻讯披衣赶来时，恰好听到她凄厉大喊：“我不怕！我不怕你！我不怕你！”
吓得跑到房门口的媚娘跌坐在地。
“去备笔墨，等会儿大夫开方用！”池长庭吩咐了她一声，也顾不得男女大防，箭步到了床前，将池棠抱进怀里，低声安抚：“没事了没事了……阿棠不怕……爹爹在呢！”
她紧绷的身子渐渐放松下来，却又呜呜哭了起来，闭着眼泪流不止，口中呓语不知所云。
池长庭心里却更加沉重。
再过两个时辰，他必须要离开了。
如今李俨也自顾不暇，阿棠一个人留在这宅子里，他怎么放心得下？
……
池棠醒来时，已经是第二天中午了。
稍微一动，便觉得浑身酸软无力。
“姑娘醒了！”耳边是熟悉的声音，随后一只柔软的手在她额上贴了贴，“好像退烧了！”
“画屏？”池棠一开口，便觉喉咙干哑难耐，立即咳嗽了起来。
画屏忙从青衣手里接过水来喂她。
池棠缓了缓，抓住她上下打量了两眼，问道：“那天你没事吧？”
画屏冲她安抚一笑：“我留在谷内，能有什么事？只是后来听说姑娘……”眼眶一红，“姑娘受苦了……”
池棠无心安抚她，着急问道：“衫衫怎么样了？陆三哥还好吗？”
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