贾母听说宝玉被吓了，详细问了原因，底下人不敢隐瞒，就都如实说了。贾母说：“我就料到会有这种事。现在各处上夜的人都这么不小心，这还是小事，说不定他们就是贼呢。”这时候，邢夫人、尤氏等人都过来请安，凤姐、李纨她们也都在旁边陪着。听贾母这么说，大家都不敢吭声。只有探春站出来说：“最近因为凤姐姐身体不好，园子里的人比以前放肆多了。以前也就是大家偷偷地在夜里坐更的时候，三四个人聚在一起，掷骰子或者斗牌，玩点小游戏，就是为了打发时间。可最近越来越不像话，竟然开起了赌局，还有头家、局主，输赢能有三十吊、五十吊、三百吊呢。半个月前，还发生了争斗打架的事。”贾母一听，忙说：“你既然知道，为什么不早点告诉我们？”探春说：“我想着太太事情多，而且最近身体也不太好，就没说。只告诉了大嫂子和管事的人，也劝诫过几次，最近好点了。”贾母着急地说：“你一个姑娘家，不知道这里面的利害关系。你以为耍钱是小事，只是怕起争端。你不知道夜里耍钱，就可能会喝酒，喝了酒就可能会随便开锁。要么出去买东西，到处找人，这夜深人静的，很容易藏贼引奸，什么坏事做不出来。而且园子里的姐妹们，身边都是丫头媳妇，有好有坏，混杂在一起，贼盗的事还算小的，要是再有别的事，稍微沾上一点，那可就麻烦大了。这事可不能轻饶。”探春听了，就默默地坐回去了。凤姐虽然病还没好，精神也比平时差，看到贾母这么生气，就赶紧说：“偏偏我又病了。”然后回头让人赶紧把林之孝家的等四个总理家事的媳妇叫来，当着贾母的面教训了一顿。贾母让她们马上把赌头和赌家查出来，有人举报就有赏，隐瞒不报就受罚。
林之孝家的等人看到贾母生气了，谁敢徇私啊，急忙到园子里把人都召集起来，一个个地盘查。虽然大家都想抵赖，可最后还是真相大白了。查出来三个大头家，八个小头家，聚赌的一共有二十多人，都被带到贾母跟前，跪在院子里磕头求饶。贾母先问大头家的名字和输赢的钱数。原来这三个大头家，一个是林之孝家的两姨亲家，一个是园内厨房柳家媳妇的妹妹，还有一个是迎春的乳母。这是三个为首的，其他的就记不太清了。贾母让人把骰子和牌都烧了，所有的钱没收，分给大家，把为首的每人打四十大板，撵出去，永远不许再进来，从犯每人打二十大板，扣三个月的月钱，调到扫厕所的行当里。又把林之孝家的教训了一顿。林之孝家的看到自己的亲戚给自己丢脸，觉得挺没面子的。迎春在旁边坐着，也觉得挺尴尬的。黛玉、宝钗、探春等人看到迎春的乳母这样，有点物伤其类的感觉，就都站起来笑着跟贾母求情：“这个妈妈平时不怎么玩的，不知道怎么这次就参与了。看在二姐姐的面子上，饶了她这次吧。”贾母说：“你们不知道。这些奶妈们，仗着自己奶过哥儿姐儿，就觉得比别人有面子，就到处生事，比别人更可恶，专门挑唆主子护短偏向。我都经历过。而且正好拿她当个例子，没想到就碰上了。你们别管，我自有主张。”宝钗等人听了，只好算了。
过了一会儿，贾母去休息了，大家就都散了。不过都知道贾母今天生气了，谁也不敢回家，就在这儿等着。尤氏就去凤姐那儿闲聊了一会儿，因为凤姐也不太舒服，她就到园子里找众姑嫂聊天。邢夫人在王夫人那儿坐了一会儿，也到园子里来散散心。刚走到园门口，就看到贾母房里的小丫头傻大姐，笑嘻嘻地走过来，手里拿着个花花绿绿的东西，低着头一边看一边走，没注意就撞到了邢夫人。她抬头一看，才站住。邢夫人就说：“你这傻丫头，又捡到什么好玩的东西了，这么高兴？拿来我看看。”这个傻大姐大概十四五岁，是新挑上来专门在贾母这边提水桶、扫院子的粗使丫头。她长得胖胖的，脸也大，两只大脚干活很麻利，而且脑子不太灵光，啥都不懂，说话做事经常不按规矩来。贾母就喜欢她干活爽快，说话又能逗乐，就给她取名叫“呆大姐”，平时闷了就叫她来逗逗乐，也没啥避讳的，所以大家也都不怎么责怪她。这丫头也因为贾母喜欢她，要是贾母不叫她，她就到园子里来玩。今天她正在园子里捉蟋蟀，突然在山石后面捡到一个五彩绣香囊，特别华丽精致，挺好看的，可上面绣的不是花鸟之类的东西，一面是两个人光着身子抱在一起，一面还有几个字。这傻大姐也不认识这是啥春意图，就在心里琢磨：“难道是两个妖精在打架？还是两口子在吵架？”猜来猜去也猜不明白，正打算拿去给贾母看呢，所以就笑嘻嘻地一边看一边走，听到邢夫人这么说，就笑着说：“太太说得真巧，这东西我还真不认识呢。太太您看看。”说着就递了过去。邢夫人接过来一看，吓得赶紧紧紧抓住，急忙问：“你从哪儿捡到的？”傻大姐说：“我捉蟋蟀在山石上捡到的。”邢夫人说：“千万别告诉别人。这不是好东西，连你都可能会被打死。因为你平时傻，以后可千万别再提了。”傻大姐听了，吓得脸都黄了，说：“我再也不敢了。”磕了个头，呆呆地走了。邢夫人回头一看，周围都是些女孩子，不方便给别人看，就自己塞到袖子里，心里特别奇怪，琢磨这东西是从哪儿来的，脸上却不动声色，然后就去了迎春的房间。
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