晚祷时间到了，夕阳又将染红江面。张猛取下脖子上的原一符，对着祷台的方向做晚祷。码头边的幕鼓响了六声，待张猛完成晚祷，严以琛就让几人在预先安排好的位置埋伏起来。
白日沉睡的乐坊渐渐苏醒，坊司挑着长竿点燃戏园子周围的百花灯。与往日不同，今夜的临水，被花灯映亮的只有这一处。
青猿派那边传来消息，他们出动了。戏园子老板脸蛋通红，在台前忙于招待，各色客人流连其间，寻找称心的位置坐下，点些酒水点心，今夜的流水必定不菲。
过了两柱香的时间，柳霸的身影出现在戏园子里。他还是那一副蛮横样子，叫住戏园子老板，让他给自己安排个角度好的位置，温两壶好酒。他今日只带来五六个人，昨日那个姓张的阴森家伙不在其中。老板忙不迭应了，将他向园子中央的主位请。严以琛看他坐下，躲在屋檐下注意屋顶动静。
很快，好戏开场。临水这边的戏种属于南北交汇，杂糅了些傩面舞蹈，加上时而激烈时而温婉的唱词，许是精彩。偏角上台热了个场子，台下观众已是喝彩不断。
严以琛一边用耳朵听着上方的响动，眼睛也不闲着，扫视下方戏台附近，想要找找看那个神秘的卖家是何许人也。下面的柳霸显然也是这个想法，并未认真看戏，一双小眼睛左瞟右瞟，转个不停。的确有不少小贩在下面走动，卖烟草的、卖麦芽糖画和糯米糕的，还有算命看面相的，各挑了一盏小莲花灯在人群间穿梭。这莲花灯是在乐坊做小本生意的执照，若是没有，行商司会将小贩逐出乐坊去，一个月内不得再次进来。
戏走到第二幕，徐崇的腿都有点蹲麻了，心说这个凶手来得真是慢，吊人胃口。此时天色黑下来了，徐崇刚想换个姿势，就听左手边一处有声响。他汗毛一炸，探出头去，看到一条黄色的大尾巴。虚惊一场，原来只是只上房的猫。
叶渡清站在西侧相邻的一栋小楼的顶层，隐于阴影中，观察着周围的动静。张猛杨虎身上披了修屋顶时用的油布，埋伏在他左右两边的屋檐背阴面。徐崇和林鹭在东边，佯装成点灯人和敲钟人，站在顶楼眺望。严以琛挂在对着戏台的檐角下，伺机而动。叶渡清知道严以琛会些武功，这么一看，他轻功不错，在那里挂着，面上并无难色。
时间一点点过去，戏台子上的好戏渐入高潮，主角与反派斗作一处，鼓点渐渐密集，光用耳朵去听周围的响动变得困难起来。一个灰黑的人影倒挂在屋檐下，用钢爪抓住木梁，缓慢地移动着。他手脚并用，爬到戏台上方的屋檐下面，隐藏在悬挂的绸缎中，取下背上背着的东西，注视着下方盘坐喝酒的柳霸，静静等待。
严以琛的眼神在场间游走，余光注意到戏台子上面的红色绸子动了一下。他看向檐角的风铃，风明明向东刮，为何那绸子向反方向动呢，戏台上并没有人去碰它。
小楼上的叶渡清好像也发觉了有什么不对，向前走了两步，翻身上了房檐，紧盯着戏台的方向。
严以琛暗觉不好，打了个手势给杨虎，自己和他翻身下去，挤开人流朝戏台去。此时戏台子上的主角长袖一甩，挑起红缨枪向反派刺去，大鼓敲得愈发卖力，观众的注意全被吸引去，连柳霸也不再东张西望，手端着酒杯看戏台上的好戏。
红绸间的黑衣人已经将那炮筒一样的武器栓在胸前，用脚挂住房梁，双手运起内力，即将一击毙命。戏角怒发冲冠，手里的红缨枪刺向反派胸口，给他最后的一击，敲大鼓的力士运起双臂，鼓槌重重抡下。黑衣人眼中流露出张狂的笑意，在这鼓响的刹那，通过这武器将内力放大多倍，就要发射出去。下面的严以琛暗叫不好，扭身垫步踩着桌子奔过去，向那方向甩出一个茶壶。与此同时，一片屋瓦咻得飞过来，和茶壶一起砸在黑衣人身上。
黑衣人应声而落，那炮筒一样的东西被打歪了，他的一通内力斜斜向上射出，轰飞了斜对面屋檐上的一大片瓦，露出里面的结构。戏台子上的演员正演到精彩处，突见有个人落下来，惊叫连连，向后退去，底下的观众也给吓了一跳，纷纷站起来去看怎么回事。
黑衣人的武器还在胸口栓着，并未掉落。此刻他目光阴毒地再度运起内力，对着柳霸就要射去。严以琛哪里肯给他机会，从侧面翻上舞台就给他来了一脚，黑衣人转身招架，一拍那武器，一股极强的内劲冲着严以琛就过去了。
杨虎大喊：“少卿小心！”严以琛就地一滚，堪堪躲过这一击，看了看背后那几乎断掉的木柱，心说好大的威力啊，怪不得能把人体洞穿。
黑衣人的两次袭击均未得手，恼羞成怒，又要攻击，想着先解决掉这个碍手碍脚的严以琛再说。还不等他的手接触到那武器，就有个人从天而降，把他的脸踩在地上。
对面的徐崇刚才还看到叶渡清在屋檐上方站着，这一眨眼的功夫，他就已经踩在黑衣人头顶上了，不得不暗赞其身法之快。叶渡清刚才看到戏台上方有一块不自然的阴影，就察觉不对，在黑衣人动手前丢了一片屋瓦过去，和严以琛的茶壶一起将他打落在地。他一松脚，正好把黑衣人的面巾带了下来，仔细一看，那张瘦脸上有一个脚印子，嗯，果然是昨天不怀好意盯着他看的那个青猿派的副手。
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