晌午时分，阳光如细碎的黄金，透过精致的窗棂，斑驳地洒在国公府内东侧那幽静雅致的庭院中。庭院中的花木在微风中轻轻摇曳，墙角的兰花也被养得极好。
长公主身着盛绿色的宫装，端坐在雕花梨木椅上，手正轻轻摩挲着一张精致的帖子，神色中带着几分微妙与复杂，仿佛在心中权衡着什么重要的决定。
一旁的孙嬷嬷，目光敏锐地捕捉到了长公主的异样，心中暗自揣度，却不敢贸然上前查看。她低声问道，声音中带着一丝谨慎：“殿下，永昌伯爵府的帖子，可是有何不妥之处？”
长公主的指尖轻轻划过帖子上的字迹，那精致的甲套在阳光下闪烁着冷冽的光芒。她缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的凉意，仿佛冬日的寒风轻轻拂过：“这会子是什么时辰了？”
“殿下，已是午时三刻了。”孙嬷嬷连忙上前一步，视线停留在帖子上，“未时就到，可这帖子，却也才送达啊！”她的言语间难掩对伯爵府此举的微词，“哪有如此仓促上门的，她们这是什么意思！”
长公主却并不因此恼怒，反倒轻轻一笑，那笑容中却藏着几分深意。她随手拿起了桌上的团扇，轻轻摇曳着，心情属实不错。
“她这是故意为之啊，议亲之约尚有几日，此次上门，却只说是来看望本宫。呵，这分明是没看上那丫头的意思，却又不好直接回绝，便用了这等迂回的手段。刘语未出阁前就是个极有主意的主，她儿子的婚事怎么会那么轻易应下。”
孙嬷嬷听了这话，眉头皱得更紧了。她轻声问道，语气中带着几分忧虑：“殿下，那要不要老奴去三姑娘的院子知会一声，也好让她有个准备？”
长公主又摇了几下扇子，随后把扇子扣在了桌上：“不必特意安排。看不上就看不上吧，伯府已是本宫能给那丫头挑的最好的选择了。若她自己把握不住，那便是她自己没本事。我这个做嫡母的，也算是仁至义尽了。”
孙嬷嬷连忙点头应是，恭敬地答道：“那老奴这便下去打点一下府内招待的事宜，定不会让伯爵府的人觉得咱们国公府失了礼数。”说完，她便转身吩咐下人去准备，自己则亲自监督各项事宜，确保一切井井有条。
一炷香后，伯爵府的马车缓缓停在了国公府那气派的府门前，雕梁画栋，气势恢宏。
车帘轻掀，里头便走出了一位体态端庄、气质高贵的妇人。她上身着一袭流光溢彩的金丝绣边紫襦衣，细腻的金线在阳光下微微闪烁，下身搭配着一袭垂顺如水的长裙，步履间尽显大家风范，举手投足间尽显高贵与温婉。
那张未曾经历过风霜的芙蓉面，更是端庄万分，只是眉宇间隐约透露出一丝不易察觉的忧虑，似乎预示着此次拜访并不会如表面般平静。
后头的马车尚未停稳，便见一个身着锦袍、英姿勃发的身影急不可耐地从车上跃下，正是心中炽热如火的屈向淮。
他双脚刚沾地，便如同脱缰野马般朝着自家母亲快步走去，“娘亲，等等我。”
刘夫人见状，嘴角勾起一抹宠溺的笑意，伸手轻轻拍了拍自家活泼好动的小皮猴的手背，语重心长地说道：“你啊，还是那么毛毛躁躁的，定要记得娘亲和你说过的话。”
屈向淮连连点头，神色认真，“娘亲，孩儿都记着呢，您就放心吧。”
刘夫人知道自家儿子听不进去几分，也不坚持了。“好了，咱们进去吧。”她说着，便领着屈向淮向国公府内走去。
在管家的引领下，一行人步入了国公府那宽敞明亮、装饰华美的正厅。出乎意料的是，厅内仅有长公主一人端坐主位，她身着深紫色的宫装，头戴精美的凤钗，面容端庄而威严，眉宇间透露出一股不容忽视的尊贵与冷傲。
刘夫人与屈向淮一同对着长公主行了半礼，动作很是得体，礼数周全。
刘夫人的声音温婉而疏离，“长公主殿下有礼了，贸然来访，还望殿下勿怪。”
长公主见状，连忙上前几步，亲自搀扶起刘夫人，语气中满是亲昵与不加掩饰的热情：“哎呀，夫人真是太客气了，咱们两家如今，都快要成为一家人了，何须如此拘谨？快快请起。”
刘夫人站稳身形后，脸上的笑意淡了几分，却仍保持着得体的微笑。她再次拱手，语气中带着一丝坚持：“礼不可废，长公主殿下莫要推辞。况且...两家的婚事还未正式定下来，一切尚需从长计议，不可太过草率。”
长公主闻言，眼神微微一闪，心中已然明了刘夫人的顾虑与考量。但她面上依旧保持着温婉如水的笑容，一切果真如她所料，刘语还是没变。“夫人说得是，婚姻大事，自然需谨慎考虑。不过，今儿个是个好机会，夫人正好可以见见我家三丫头，看看是否合眼缘。”
说罢，她转头看向身侧的孙嬷嬷，语气中带着几分责备与催促，“亲家都到了，怎么还不见知雪出来？”
孙嬷嬷听长公主如此说，立刻领会了长公主的意图，忙不迭地接话。“老奴早前就去知会过了，这么些时辰了，按说也该来了。”
“那你就再去跑一趟，催催三丫头，莫要让她怠慢了贵客。”长公主的语气依旧温和，脸上挂着亲切的微笑，仿佛真是一位慈母。吩咐完孙嬷嬷后，她转头看向坐在一旁的刘夫人，眼中带着几分歉意，“三丫头的性子比较慢，还得稍等片刻，还望夫人莫要见怪。”
刘夫人面上带着客套的微笑，语气中带着几分宽容：“无妨的，我们也不着急，正好可以品品国公府的好茶，与公主聊聊天。”
“对对对，不着急的。”一旁的屈向淮立刻接过话茬，语气中带着几分少年特有的不羁与洒脱，“我和母亲刚到，正好先喝杯茶，聊聊天，熟悉熟悉环境。”开玩笑，等的是自家媳妇，怎么能没有耐心！
长公主这才仔细打量着面前的屈向淮，见他长得一表人才，眉宇间透着一股英气勃勃的朝气，虽然不如她的青来那般沉稳，却也有一股子难得的魄力与直率。她心中暗自思量，这样的少年，配三丫头确实有些委屈了，还好这婚事结不了。
“小公子真是人中龙凤，英姿飒爽，性子也很直爽，与我家三丫头很是合适呢。”
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