“你先下去吧！”云英见宫诩迟迟不开口，便让马平安先下去。
“老爷，”桑珥娇憨地拖住宫诩的手，“宋姨娘那样的歹毒，你还把他放在心上吗？”
“别胡说，”云英急忙打断她，“老爷自有定夺。”
“我才没有胡说，宋姨娘根本就不是真心待老爷的，否则她怎么会在这府里一再害人呢？”桑珥道，“若是谁这样骗我，我一定恨死他了！”
“好了，好了，你就别再火上浇油了，先回去吧！”云英推着桑珥往门外走，“回去告诉夫人，就说老爷吃了饭了，叫她放心。”
桑珥这小鬼灵精却并没有回泠月阁，而是扭身去了蕊香居。
此时天气炎热难当，走到的时候脸上已经沁满了汗水。
“桑珥姑娘，你怎么来了？可是夫人打发你来有什么要吩咐的吗？”马平安此时正同两个人在树荫下喝茶，见桑珥来了连忙站起身。
“不是夫人叫我过来的，是我自己要过来瞧瞧。”桑珥笑眯眯地说。
“马大哥，这么热的天，你们吃了饭没有？”桑珥甜甜地问。
“先叫那几位妈妈去吃了。”马平安说，“我们几个随后再说。”
“这种天气让你们看人实在太辛苦了，张小哥，我这儿还有几个钱，劳烦你去街上买些酸梅汤和酥山回来。可别买少了，这个院子里的人有一个算一个。”桑珥拿出钱来。
“怎么好叫你破费呢？”马平安说，“我请就是了。”
“你就算了吧！有一大家子人要你养呢！”桑珥拦住他，“说我请就是我请，谁也别和我争。”
桑珥长得美，性子又活泼，府里的下人们（男的）没有不喜欢她的。
“既然桑珥姑娘这么慷慨，那我就却之不恭了。”姓张的家丁接过钱来，“只是我一个人怕拿不过来。”
另一个姓陈的家丁便起身和他同去了。
这两个人走后只剩下了马平安和桑珥。
“你刚才去回话，把老爷给气着了。”桑珥说，“脸黑的像是要下雨一般，唬得我大气都不敢喘。”
“哎呦，是我不小心了，早知道就不该去回老爷。”马平安有些懊悔地说。
“倒也不必懊悔，我知道你是为了夫人着想。”桑珥说。
“可不就是嘛！留这么个祸害在。夫人心里怎么会痛快？”马平安说，“老爷天天醉生梦死的，又不处置她。我去找老爷也是想给夫人分忧。”
“马大哥，你是知道的，夫人很看重你，有意让你管家，”桑珥小声说，“可以说对你是十分的信任了。”
“夫人能看重我，我自然感念在心，一辈子做牛做马报答夫人的恩情。”马平安说，“至于最后能不能管家，姑且随缘吧。”
“马大哥，话不是这么说的，其实老爷心里也恨透了这个姓宋的，只是一时之间还下不了狠心。”桑珥说，“主子下不了狠心的时候，咱们这些人可不能光看着。你说是不是？”
马平安看着她，像是重新认识她一样：“那你的意思是？”
“那姓宋的不是一直嚷嚷着还要见老爷吗？”桑珥笑了笑，“索性就让她去老爷跟前闹一闹……”
马平安会意：“她越是闹，老爷便越是厌烦，也就能越快下决心。”
“就是这么个意思。”桑珥说，“只是不知道马大哥你愿不愿意担这干系？”
“你这话说的就见外了，我马平安可不是只会耍嘴的人。只要能向夫人尽忠，我有什么不敢做的？”马平安拍了拍胸脯说。
“马大哥，我就知道你这人靠得住。”桑珥伸出了大拇指，“放心，都说富贵险中求，这事儿看似担着干系，实则最后还是有功的。
别说夫人会承你的情，就是老太太也会记你一功。有老太太在，老爷又怎么会真的怪你？”
马平安不是傻子，知道桑珥说的有理。宋氏掌家的时候他是不受待见的，但温鸣谦却很看重他。
他们这些做下人的最要紧的是跟对主子，更要维护好主子的地位。
如今宋氏已经到了这地步，只差再推一把。
“我知道该怎么做了，”马平安说，“放心吧！”
没一会儿，去买东西的两个人回来了，桑珥笑嘻嘻地拿了一碗酥山走了。
紧接着那几个去吃饭的婆子也回来了。
“这儿有现成的酸梅汤，你们几个一人拿一份去吧。”马平安说，“我们去吃饭了。”
到了下半天，看管宋氏的几个人都开始拉肚子。
天气炎热，这也是常有的。
这虽然不是什么大事，但极消耗体力，到了晚上几个人都有些精疲力尽了。
“你们都回去歇着吧！我再叫两个人来。”马平安说，“想来也不会有事的。”
下半天宫诩没有喝酒，但整个人还是昏昏沉沉的。
云英劝他到外头走走：“老爷，这会儿暑气消下去了，不如出来见见风。”
好说歹说，总算把宫诩劝到了外头。
云英又命人将藤椅搬到外头来，让宫诩坐下。
谁想刚坐下就见一个人蓬头散发地跑了过来，云英吓得惊叫一声，赶忙护在宫诩身前。
“老爷！我那日是害了失心疯胡说的！是温鸣谦那个贱人给我下了蛊！”宋氏哭着跪到宫诩面前，“咱们朝夕相处十年，你难道不知道我是什么样的人吗？怎么能因为一席话就背弃了我呢？！老爷，都是温鸣谦，都是她害的我！你万万不要信她，她心里恨透了你，所以才百般地害我。”
“老爷，小的该死！稍微给她松一松，就让她跑出来了。”随后马平安带着两个粗使仆妇跑了过来。
“别抓我！我不和你们回去！我是老爷的人，老爷没让你们带我走！”宋氏大声叫嚷道，“你们这些狗奴才别碰我！”
“把她带下去！”宫诩嫌恶地皱眉，甚至捂住了鼻子。
天气炎热，宋姨娘被关在屋子里，这些天都没洗漱，她又刚刚小产不久，身上满是血污的气味。
“不要！老爷，别让我走！你听我说，我那时无依无靠，只有你能庇护我，”宋氏哀哀痛哭，“我是走投无路了才不得已做了些对不住你的事，这么多年我都在极力弥补，只求能报答你的恩情。”
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