郑大夫回到周煜身边，低声说道：“周大人，这吴姓掌柜瞧着确实是药材商。他们从南方来，一部人留在了祁水县，他则带了锦缎和止血药材，打算去云城出货以及采购药材。”
周煜闻言，微微颔首，算是暂且打消了疑虑。
他不知道的是，有一队三人组成的小队伍，在看到这一小队人马跟在周煜一行人身后。
陈大为了不被人怀疑，便也远远的赶着车坠在药商的身后。
陈大领着另外两人远远的选择一处树荫下休整。
二爷说了，须得小心谨慎，不可暴露行迹。
他现在只要远远的坠在人后，不将人跟丢即可。
剩下的决断，他只需及时同二爷回禀便好。
陈大看了看日头，又看了看一行人正埋锅造饭。
他便对随行的一人道：“按现在的速度，他们应该赶不到青阳县，陈南，一会儿你带他们启程走远时，你即刻快马回去将周煜的行踪禀告给二爷。”
他们来时便做了伪装，一人骑马，一人赶车，还有一人坐在马车上，外人倒窥探不见。
陈南立即应是。
树影婆娑，蝉鸣阵阵。
宋芷蹲在临时搭起的土灶前，先用陶罐熬煮了一锅绿豆粥，随后又从包袱里取出面粉，和了些水，在烧热的铁锅上摊起了面饼。
赶了一上午的路，这会子喝了一碗绿豆粥，再配上软和的面饼子，别提有多惬意了！
吃过午饭，一行人在树荫下略作休整。
待过了午后最热的时候过去，一行人重新上路。
官道两旁的树木渐渐稀疏，取而代之的是零星的农田。
偶尔能看到几个农人在地里劳作，以及在田间地头追逐嬉戏的孩子。
一行人，一路行驶，待到日暮西斜时，卫常远同前方骑马的周煜道：“少爷，今日咱们是进不了城了，前方应有个村庄，咱们今夜就在那里借宿吧？”
周煜点头，算是应下了此事。
又赶了一盏茶时间，坐在车辕上的宋芷隐约能看到前方炊烟袅袅。
一行人驾着马车刚驶入村口，便见到一群赤着脚的孩子，蜂拥而至，将他们的车辆团团围住。
“贵客们可是来投宿的？”不待周煜问话，这些孩子七嘴八舌的询问道。
周煜笑着颔首，“我们经过这处，今夜想在你们村里借宿一宿，不知可方便？”
"方便，方便，贵客！我家屋子多，住我家吧！"一个赤脚的男孩站在最前头抢先道。
"我家是屋子也多，院子也大！贵人住我家吧"另一个大孩子不甘示弱道。
周煜顺着孩子的手指方向看去，确实看到一户较大的院落。
黄泥混合着砖石砌成的屋子在一众土坯房中显得格外醒目。
他点点头，笑道：“就你家吧。”
栓子一听，他们真的要去他家，顿时高兴起来。
他一边小跑着在前头给他们引路，一边高兴的朝着家里呼唤，“阿奶，我给家里招揽到了客人了！”
宋芷跟在后面，打量着这个村庄。
孩子们都是赤脚，衣衫破旧。田间地头时有人在忙碌，但那些身影都佝偻着背，身形瘦削。
村民们的衣衫大都打了补丁，面容也因着因长期劳作而显的十分苍老。
走进栓子的家里，宋芷注意到院子里堆着些农具，都显得破旧不堪。
一个佝偻着背的老妇人身后跟着一名青年妇人从屋中走了出来，见到这么多人，先是一愣。
旋即招呼儿媳，再将左手边孙儿的屋子收拾出来，给客商们住宿。
“几位贵客，家里只能空出三间屋子出来，若是几位不嫌弃，老婆子也可将屋子腾出来，供几位休息。”
周煜摆了摆手，“出门在外的，没那么多讲究，三间屋子足矣。”
待众人收拾好住处，天色已渐渐暗了下来，宋芷走进厨房，准备借用锅灶做晚食。
一进门，便看到老妇人一家正围坐在灶台边，忙着做晚食。
见宋芷进来，老妇人连忙起身，将锅里的蔬菜糙米粥盛出来，腾出锅灶："贵客们可是要用锅灶，我这就腾挪出来。"
“栓子，你帮贵人烧火！”
宋芷叫住老妇人："阿婆，我还要和面，不急的。”
见她动作盛粥的动作慢下来，她这才说出了此行要求，“我想与您买些鸡蛋和蔬菜，不知家里可有？"
老妇人连连点头："有，有！"
她快步跑回屋里，不一会儿便捧着一篮子鸡蛋出来，"家里就这些了，若是不够，我再去邻家帮忙采买。"
宋芷看了一眼篮子中的鸡蛋，约莫只有十来个，不过一顿也足够了！
她摆摆手："够了够了。"她又要了些蔬菜，准备擀面条作为晚食。
这边宋芷擀好面条，那边老妇人早已将锅灶重新洗好，留给宋芷用了！
栓子听话的蹲在灶台边，熟练的添柴烧火。
宋芷麻利的做着吃食，一边同栓子闲谈了起来："我瞧你们都在村口揽客，这是有不少客商来你们村投宿呢？"
栓子挠了挠头："这两三个月不知怎么的，时不时就有商队来村里投宿。”
“来的人多了，一来二去的村里便派了各家小的在村口招揽，也给家里添些进项不是。"
宋芷点了点头，“那你爹他们呢？”
栓子吸了吸鼻子，一边在心中暗道可真香啊，一边回道："爹和阿爷去地主家帮忙看田地了。我们村里的田地大多是租地主家的，地主有什么活儿，家里都得去帮忙。"
两人有一搭没一搭地聊着，宋芷渐渐了解了村里的情况。
这个青阳县的百姓的日子，显然就不如他们祁水县。
从他们的吃食，以及穿着，再到整个人的精气神，瞧着日子过的就很苦。
蔬菜的香味渐渐弥漫开来，栓子忍不住咽了咽口水，眼睛不时瞥一眼锅里的面条。
宋芷在做好吃食后，便盛了一盆面条递给栓子："来，这是给你的。"
栓子连连摆手："这怎么行……"
宋芷笑道："你帮我烧火了，这是报酬。"
栓子高兴得不知说什么好。
他看着碗里的混合着油花的鸡蛋面条，眼睛都看直了！
他忍不住咽了咽口水，最终还是没忍住，伸手接过面盆，道了一声谢后，兴冲冲的走了。
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