船渐渐靠近盐场，从海上看去，只见延绵几十里的海滩上密密匝匝布着一座座盐亭，柴火燃烧的黑烟和锅炉中冒起的白蒸汽一起随着海风飘扬，空气中都是咸涩的味道。
“这一年得烧掉多少柴啊？”见到此景，张茉忍不住咂舌。
“这个俺也不晓得，不过俺知道这方圆百里的树几乎都被砍完了。”
吕乾嘀咕，“难怪造船厂缺原料！”
渔夫道，“大王，这里没法靠岸，得调头回去寻个渔港。”
“那便调头，我等从岸上过去。”
大船靠岸，先头在岸上跟行的队伍也过来了，众人骑上马，又走了半个时辰左右才来到盐场，看门大爷见来人身份不凡，早让人进去请负责人出来。
那小吏出来看这阵势，想也不想便要让人去请县令，吕布道，“不必兴师动众，孤只是顺路过来看看这盐到底是如何制出来的。”
小吏一听吕布的自称，吓得把头压得更低了，“原来是唐王殿下大驾光临，下吏有失远迎，恕罪恕罪，大王里面请！”
吕布让随行护卫等在外面，带着妻儿和许褚几人走进盐场，刚一进去便觉得一股咸涩的热浪迎面扑来，虽然是冬天，但越往里面走越热。
小吏把几人带到其中一个盐亭外，热情讲解起来，“熬盐其实不难，就是耗人力！”
他指着不远处海滩上的几个民夫道，“他们负责用长柄勺把海水舀到桶里，然后由两人挑到亭子倒入锅灶上方的水池中，这水池与锅有管道相通，可不断加海水入锅，灶口那人负责添柴看火，灶旁那个拿锅铲之人是专门负责将锅内已经结晶的盐捞入旁边缸内。”
“这一锅得熬多久？”张茉问道。
小吏道，“要连续熬煮四到十天！”
张茉感叹，“这何止耗人力，还十分耗柴火！”
“可不是，所以盐才那么贵！”
众人又观看了一会儿，来到小吏的工作室，张茉问道，“你们就没想过用其他办法来提取盐吗？比如利用太阳暴晒，自然蒸发！”
“用太阳晒？”那小吏不解，“如何晒？何为蒸发？”
张茉前世在南方滨海城市生活过几年，也去盐田参观过，大致知道晒盐的过程，她解释道，“先在平坦的沿海荒滩上建一些池，池埂一般高约半尺，建成一个个方形的样子，滩池由上而下逐个挖低，要有落差，上下池之间开有池门，用以向下流水，底池下筑坨台，以备储盐，还有，滩池周围要挖二面或三面大沟，俗称盐沟，以备纳潮储水，向海一面的沟堤，开一水门，设闸以备启闭。其外再开一“潮沟”，直通于海，用以引潮入沟，备盐沟纳潮用。”
那人听得糊里糊涂，晕头转向，张茉道，“此事待我回去画个图纸寻县令来说，跟你说了也没用。”
又找到一个可以赚大钱的办法，张茉这会儿连吃海鲜的事情都忘了，走出盐场后便直奔回府画晒盐场的图纸，又在旁边附上具体流程。
她原本想叫县令来说此事，最后想了想，还是把这事交给暂任渤海太守的司马懿去办，如果可行，不止在阳信县，青州沿海也可以把晒盐场建起来。
第三天，司马懿快马从南皮城赶到阳信县，张茉把图纸交给他，他仔细看了一遍，说道，“按道理此法是可行的，而且远比薪柴熬盐省力省柴，一个盐场的出盐量能有现在的数百上千倍，只是这修建盐池成本高且耗时。”
张茉道，“盐池修完可以永久使用，如果真能晒出盐，这些成本根本无需考虑，不过鉴于北方气候同南方不一样，你先修个小的试一试，可行再往各处建大池。”
司马懿点了点头，笑道，“要真成了，我唐国的食盐完全可以挤垮天下所有盐商，这个和纺织不一样，原料是取之不尽用之不竭。”
张茉摇头失笑，“挤垮所有盐商作甚？大汉乃至西域诸国、鲜卑，天下如此之大，何人不食盐？这个市场需求是难以估量的，我唐国纵使有再多的盐，靠自己也没办法售卖到所有地方，还是要靠盐商来获利。”
“王妃要怎么做？”
张茉道，“这时代的钱已经不值钱了，市场交易多是以物易物，我唐国缺什么，便让商人用什么来换取食盐。”
张茉的这一想法是启发于明朝的商屯，明洪武年间，为筹措各边防军队的粮饷，朝廷令盐商向边地纳粮后发给盐引，凭引支盐运销，盐商图交粮便利，便招募农民在边境开荒，就地取粮，解决了边军的军粮问题。
当然，明朝行这一政策的原因不是朝廷缺粮，主要是运粮入边耗费浩繁，但张茉现在缺很多东西，何不以盐来换取？
“待低成本的盐制出来后，便让东吴、荆州的商贾以造船的原料来换盐，有现成的龙骨最佳，没有也可用船匠、甚至粮食来换取，而辽东的商人可用镔铁来交换，把盐价压低一些，让他们能从中获取巨大利润，要不了多久，天下商人便会如闻见屎……”
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