程士明闻听此言，当即站了起来，说道：“正南兄弟，小儿要是能到蔡举人家帮忙，哪里还敢要什么工钱，他自己有饭吃，省了家里的嚼口不说，还能学一些知书达理、做人做事的本事，这就很知足啦。老弟，这事能说成，那就太感激了。”
陈正南微微一笑，道：“这不是个事，我上次在蔡举人家吃饭的时候，听到他家里说帮忙的人不够，正要找人呢。你现在就拿纸笔来，我给你写一封信，你回头就让你儿子拿了我的信去蔡举人家，一准能成,你那小公子叫什么名字？”
程士明慌忙拿了纸笔过来，说道：“犬子名叫程波，今年十六岁了。”
当下，陈正南提笔给陈波写了一封荐书，写好了交给程士明。程士明自然是千恩万谢，收起了书信，一脸欢喜地道：“正南兄弟，我有一件事要和你商议。”
陈正南说问：“大哥，有事你尽管说。”
程士明道：“上次你说要我种庄台下这二十多亩地，这地如今荒着也是可惜，可是，真要种起来，总得要买耕地的牛，买耕地的梨等一些工具，还要把庄台下那个竹棚重新修整，用来养牛。”
陈正南微微一笑：“程大哥，这些事都交给你来做，我有空也会帮着你一起种那块地，种地，有种地的欢乐呢。”
陈正南开心地说着，摸出一张一百两的银票递给程士明说：“大哥，这些钱你拿着，有空了你就买牛，这事你怎么做我都依你。”
程士明便接了银票，说道：“正南老弟，那我就把这事做起来，我主要是看那块地闲着可惜。”
陈正南又问：“大哥，这艄公会到底有什么来历？你可知道一些？”
程士明道：“他们就是淮水上的土匪，到处抢劫，抢夺他人的财物，只不过他们轻易不伤人性命。他们都是在淮河上自幼长大的，水性极好。他们最喜欢干的便是抢劫夜行的货船，拿刀逼船上的人把船上的货搬到他们小船上，直到装满了他们才走。去报官，官府也抓不住他们。”
陈正南又问：“那他们可有固定的巢穴窝点呢？”
“我也只是听说，他们好像是在淮河和沙颍河交界口，在沫口子东边那一带几个村子里，那里有几处河口，五六个湖洼子，他们往在那里躲藏比较方便，外人去了也找不着，有一点水泊梁山的味道。”程士明答道。
陈正南道：“如此说来，想搞掉这一伙人也是不容易。”
程士明点头道：“我看是怪难，就像拿着拖鞋打苍蝇一样，看得到就是打不到。”
这天晚上，陈正南和程士明聊了很晚才回家。
他到家的时候，已经到了晚上午时，那时大凤伺候林青竹洗了脚，她还没有睡下，正坐在床上看书，等着他。
陈正南赶忙洗了脸，脚在热水盆里泡了一下，便跑到林青竹身边，问道：“姐姐，为何要等我？还不早点睡下，你身子要紧，可要休息好。”
林青竹道：“我白天多睡了一会儿，晚上并不觉得困，就想等你回来。怎么样，庄台上都收拾好了吗？你准备过了年什么时候搬过去？”
“基本上已经收拾好了？”陈正南答道，“什么时候搬家，我自然听姐姐的。”
“你是男人，什么事你都要自己有主见，我是一个女人家，怎么能随便让我做主呢？”林青竹笑道。
陈正南也嘿嘿一笑，道：“姐姐，我一个人在外面，拼也好，杀也好，自然都是有主见的。只是一来到这家里，只要一见了你，我哪里还有魂，一个人魂都没有了，哪里还有主见？姐姐，你说是不是？”
林青竹便伸了手刮他的鼻子，嗔怪道：“你少和我油嘴滑舌的，我才不吃你这一套，你在外面和谁学的？学坏了是不是？一见到漂亮女人就灌迷魂汤？”
陈正南道：“姐姐，我在外面根本就看不见女人，在我眼里，天底下的女人只有你一个。”
林青竹又是气又是笑，便拍拍他的脸说：“说正经的，什么时候搬家，你想好了吗？”
陈正南一本正经地道：“有姐姐在，我哪里要操这个心，一切都自然听姐姐的。”
“真要听我的，我看就过了年二月二吧，龙抬头那天搬家，搬过家之后不久，另外一件事应该也就到了。”
陈正南忙问：“姐姐，另外还有一件什么事？”
林青竹嗔怪道：“我肚子里的孩子呀，他应该在二月二之后不久就来到了。”
陈正南不禁惊喜道：“太好了，那可真是双喜临门！”陈正南说着，禁不住又去抚摸林青竹的肚子，两个人又叙了一些闲话，便慢慢地睡着了。
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