“先生，如今该当如何？”张龙一声询问，将方选的注意力拉了回来。
“范先生可知晓此事？”方选收回思绪后问。
见伙计摇头，他稳住语气吩咐道，“你且先去禀报，切记要告知范先生，不必担忧，我自有对策。”
伙计闻言，急忙应承，随后转头离开。
“调集人手，准备明早出城。”方选先对着张龙下令，
后者得令离开。他又询问李思惕，“这个吴大王是何来路？”
“我只知他是城外势力较大的几伙山贼之一。”李思惕道，“具体情况，尚需查证。”
“快去。”方选忙道，同时伸手掏怀里的银子。
一段时间以来，他也习惯了这里的办事风格，既然要差遣别人，自是要给些好处的。
“不用。”李思惕急忙推阻，“些许小事，倒也不需用银子。”
说着转头快步出门，消失在了夜色之中。
王马二人也起身，来到方选面前，意思很明显，他们同样在等待命令。
方选看看天色，临近午夜，离天亮还早，倒也不用急着出门。于是摆手示意他们按兵不动，随后转身上楼。
回到自己的屋内，翻了翻行李，打算看看还剩多少银两，结果一番清点过后，才惊觉自己最近花钱过于大手大脚了。
原本从矿上带了些银两回来，又收了屠氏兄妹一盒金子，本来不算少了，但是这几日开销很大，又是差人办事，又是收买人心的，已经花费了一大半。
仔细数了数银两，再将剩余的黄金折算一下，至多也就二百两纹银。倒是还有个夜明珠挺值钱，据说能换两千两。
只是这大半夜的，也不方便去敲当铺，何况这是人家传家宝，没准回头还得还回去，也不好就这样变卖了，于是暂且先收了起来。
转头去了周显的屋子，踹开房门一阵翻找，本以为会有至少几百两银子，奈何翻了半天，却连一个子儿都没找着。
“奇怪了，这小子把钱都藏哪了？”方选正疑惑时，听见王朝来报，说李思惕已经回来了。
于是急忙出门下楼。
李思惕的效率很高，只去了一炷香功夫，就把需要的情报都打探完毕，回来后立即开始汇报。
根据他得到的消息，城外的山贼都集中在南边。
因为往北方走的话，出了乌山山口后，地形就以平原为主，不利于隐藏，加之泾阳侯武力强大，山贼自然不敢造次。
而南方则不同了，大西国与越国之间有大量的丘陵山地，正好给山贼提供了栖身之所。
黄土城出兵剿匪时，他们就退到越国一侧，等越国出兵剿匪，他们又会退到大西国一侧，总之就是反复横跳，避免被捉拿。
而这吴大王，名叫吴铁山，本是越国的农民，家在夏越边境。这几年战事不断，导致其家园被毁，为躲兵灾才逃到了大西国。
来到黄土城附近后，他收拢了一些流民和逃兵，在边境上做起了抢劫的买卖，之前打打劫罗掌柜车队的，就是他的人马。
不过他并未亲自出手，而是山寨二当家率队前去的，却不料撞上了宋廉率领的正规军，导致损失惨重。
那次之后，吴铁山的人马折损近半，之后收敛了不少。最近想必是山上缺粮了，所以趁着村子丰收下山来打劫。
“我说周钰表情那么奇怪呢，看来他认识吴铁山。”方选暗骂一声，不过眼下也顾不得这些，而是继续问道，“此人信用如何？”
“此前有地主和行商被绑的，交了赎金就都放了，倒是从未撕票。”李思惕回。
“如此最好。”方选心里总算松了一口气。
“不过有人未能按时凑足银子，导致被砍了手脚。”李思惕又说道。
方选的心又提了起来，在心里连骂，“一口气说完能死是吗？”
正要再说话，却见方才离开的伙计一溜烟跑了回来，连声道：“不好了，丁主事。”
说着又要下跪，却被方选一把拉住，于是急忙说道，“方才回去禀报，老爷闻讯气急，当场便昏死过去了。”
方选闻言大惊，忙问：“可曾同他说了，我自有对策？”
“尚未说出，老爷就昏倒了。”伙计回。
“快请大夫！”方选急忙朝门外走。
“大夫去过了。”伙计回道，“我先去了医馆，之后才来的。”
“走，快去看看。”方选领着众人出门。
却见门口的驴子不见踪影，但也顾不得寻找，干脆步行朝范家铺子走去。
五人拥进范家铺子，抬眼看到楼上点着灯火，于是上去查看。就见范文怀躺在榻上，丫鬟正用毛巾为其擦拭额头。
大夫则坐在榻前，伸手把着范文怀手腕，显然是正在号脉诊断。
方选一眼就认出来，这又是个熟人，之前解救胡全忠时请的两位大夫之一。
不过此时可顾不得叙旧，而是急忙询问：“如何了？”
“范先生受惊过度，急火攻心，以致于气机逆乱，正气耗散，阴竭阳脱是也。”大夫把着脉象，缓缓说出结论，“诊断为厥脱症。”
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